史蒂夫-鮑爾默
鮑爾默說他很多時候反應太慢，以至于沒能意識到微軟需要足夠強的硬件能力。
在科技媒體ReCode近期舉辦的媒介與技術大會上，史蒂夫·鮑爾默回顧了他在微軟公司擔任CEO期間的經歷。其中最遺憾的是沒能把微軟變成世界級的硬件公司。
從2000到2014，鮑爾默在微軟CEO的位子上坐了超過14年。這期間，個人電腦迅速向全世界普及，微軟的Windows 一直是最多人使用的桌面操作系統。
在鮑爾默任職的后幾年，人們日常使用的計算設備陸續完成了從PC向智能手機的遷移。而在這次熱鬧的大變革中，鮑爾默治下的微軟沒能像它最輝煌時期那樣被所有人關注。
2012 年 6 月，喬布斯發布初代iPad之后兩年多，鮑爾默親自向人們介紹了可以外接鍵盤和使用觸控筆的二合一平板電腦Surface。
這是英特爾推行超極本（Ultrabook）的產品理念之后，個人電腦在外觀上改變最大的一次。除了擁有超薄、超輕、超長續航等特性，Surface還支持多點觸摸和多級壓感筆。
盡管如此，Surface 還是受到了對手的嘲諷。蘋果CEO庫克曾在評價 Surface 時說，微軟想把飛機和汽車做到一起。而三年之后，蘋果卻推出了形態相似的二合一產品iPad Pro。
Surface 在產品設計和使用體驗上或許并不完美，但這是微軟在意識到操作系統授權給 PC 制造商的盈利模式無法繼續增長之后，做出的新嘗試。
只不過從今天看，鮑爾默認為這個嘗試來的有點晚。作為公司CEO，他沒能讓微軟提前培養親自做硬件產品的能力。Surface為微軟貢獻的營收微乎其微，但作為一個消費電子品牌，這個系列一直迭代至今。
鮑爾默的另一個嘗試，是在手機業務上。和Surface同年發布的Windows Phone 8手機操作系統繼續授權給惠普、戴爾等OEM制造商，但銷量一直很慘淡。
2013年9月初，微軟宣布用54.4億歐元收購芬蘭公司諾基亞的設備和服務部門，其中包括 Lumia、Asha 品牌和價值16.5億歐元的一系列專利組合。
這樁收購案，微軟很可能參照了2011年Google 買下摩托羅拉移動的意圖：兩家擁有操作系統的軟件公司，都渴望通過收購快速提升自身的硬件能力。
而事實證明，這兩樁收購都算不上成功。如今微軟在智能手機市場的份額已經無限趨近于零，而Google仍然嚴重依賴外部代工，Nexus/Pixel手機的銷量和口碑也并不穩定。
對于造成這種結果的原因，鮑爾默在訪談中說，很多時候是他反應太慢，以至于沒能盡早讓微軟培養出足夠強的硬件能力。這種能力不單單是指 PC 和手機產品，還包括云服務器和數據中心的建構，以及未來可能實現的任何產品形態。對于微軟而言，這種能力已經遠遠超出產品定義和產品設計的范疇，而且變得越來越重要。
而對于今天的消費者，除了每天都要用的手機等計算設備需要盡善盡美，許多軟件和服務也越來越需要云端的實時支援。鮑爾默將這些分別概括為設備和服務的能力。
如今的微軟，仍然不是世界級的硬件公司。它的Surface從未公布過銷量，核心產品還是Windows、Office、Azure云服務。鮑爾默的回顧和反思，除了讓人感到惋惜，同時再次印證了計算機科學家 Alan Kay 說過的那句話：對軟件真正認真的人應該自己做硬件。
錯過了智能手機變革，微軟接下來在硬件上的機會并不多。目前來看，最有希望的是增強現實設備HoloLens，而這能讓微軟變成世界級的硬件公司嗎？
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