據外媒報道，在收到包括小埃德加 布朗夫曼(Edgar Bronfman Jr.)在內一群媒體投資者的提議后，美國最大雜志出版商時代公司（Time Inc.）已經聘請投行幫助其研究收購或合伙意向。

據消息人士稱，時代公司聘請的投行為摩根士丹利和美國銀行。不過，目前討論一定會出售公司或達成其他交易還為時尚早。

時代公司旗下的著名雜志包括《時代周刊》和《人物》。不過，近年來，雜志的市場行情趨冷，該公司的眾多雜志面臨廣告收入和報刊亭收入雙雙下滑的不利局面。

上月，時代公司發布第三季度財報稱，其營收同比下滑3%，至7.5億美元。該公司將全年營收增長預期下調至0%或是-1%，而此前預計能實現1.5%的增長。該公司正在抓緊時間研發新型數字產品，以抵消印刷刊物廣告下滑的負面影響。

自2014年成為獨立上市公司以來，時代公司股價節節下挫。2014年6月，在紐交所掛牌交易的第一天，時代公司開盤價為23.09美元。隨著該公司以及整個行業的前景趨于黯淡，其股價一直走低。

在媒體上月爆出布朗夫曼對時代公司感興趣前，該公司的股價已經低于14美元。隨后，時代公司股價一直上漲。在獲悉該公司聘請投行的消息后，時代公司股價在周四暴漲近8%，收于17.75美元。

陷入困境的時代公司吸引了投資者Jana Partners LLC，其獲得約5%的股權。時代公司今年9月任命里奇 巴蒂斯塔(Rich Battista)取代喬 里普(Joe Ripp)出任公司的首席執行官，而里普仍擔任董事長一職。

布朗夫曼是華納音樂集團的前CEO，目前擁有自己的私募股權公司。此前，布朗夫曼聯手媒介高管伊農 克雷茲(Ynon Kreiz)、億萬富翁萊恩 布拉瓦特尼克(Len Blavatnik)以最少每股18美元的價格收購時代公司，但遭到拒絕。

消息人士周四表示，這一收購集團仍對時代公司有興趣，并將與AGM Partners的阿蘭 姆欽(Alan Mnuchin)一起合作。阿蘭 姆欽長期擔任布朗夫曼的顧問，其兄弟史蒂芬 姆欽(Steven Mnuchin)則是下一屆美國政府的財政部長。

現在尚不清楚還有哪些人士對收購時代公司感興趣。據投行和投資者稱，另一潛在競購者為美國傳媒集團Meredith。該集團擁有17家電視臺，旗下的雜志包括女性健康雜志《Shape》等等。

時代公司在2013年接近與Meredith達成交易。時任時代公司母公司時代華納首席執行官的杰夫 比克斯(Jeff Bewkes)嘗試出售旗下絕大多數雜志，這其中就包括《財富》、《時代周刊》以及《體育畫報》。當談判告吹后，時代華納就將時代公司剝離成一家獨立的上市公司。

Meredith首席執行官史蒂夫 蘭西(Steve Lacy)本周早些時候接受采訪時表示：“我想澄清一點：自2013年以來，我們兩家公司之間絕對沒有進行任何有意義的對話。”

蘭西對時代公司所持有的資產表示尊敬，但沒有表示Meredith在不久的將來是否會就收購進行接觸。蘭西說：“他們不是市面上我們唯一感興趣的公司。”