網絡電話公司Skype聯合創始人、前任CEO尼克拉斯 曾斯特羅姆（Niklas Zennstr m）通過他的風投公司Atomico投資了一家德國迷你飛機初創公司，試圖打造像一般電動汽車大小的可垂直升降的私人飛機。
這家初創公司名為Lilium Aviation，位于德國慕尼黑，已成立兩年時間。在周一，該公司接到了Atomico公司和其他投資者共計1000萬歐元的投資，用于研發可以垂直升降的私人電動飛機。
Lilium公司是在2014年由四位企業家共同創立的。它的遠景目標是打造安靜的輕型空中交通工具。這種空中交通工具將能夠在3000米的高空進行飛行。Lilium公司計劃在明年初首次測試這種飛機的原型機。
Lilium飛機每次飛行的距離有望達到300公里，最高時速可以達到每小時300公里。它的目的是實現城市之間的空中旅行，它將比任何大眾交通工具的速度更快。從美國舊金山到帕羅奧圖將需要不到15分鐘，從德國慕尼黑到法蘭克福將只需要一個小時。
“這是創始人利用先進科技來解決重大問題的絕佳例子。”曾斯特羅姆在TechCrunch Disrupt大會上說。他已列席Lilium公司董事會。“我們現在處理交通問題的方法已經徹底宣告失敗。整個城市到處都在堵車，從倫敦東區到倫敦西區往往要花費極其漫長的時間。而且，我們的城市里空氣污染嚴重，二氧化碳含量很高，這最終也導致了氣候的變化。”
“當然，現在有電動汽車和無人駕駛汽車在解決這方面的問題。但是，要真正徹底有效地解決這個問題，你還得把眼睛投向天空。”
風投公司Atomico創立于2006年，迄今為止，它已融資了逾6億美元，并投資給了眾多初創公司。在今年6月，Atomico公司也給Lilium公司投入了一筆較少的資金，但是具體數額尚未對外公布。Lilium公司稱，它希望用新獲得的資金來發展壯大自己的人才隊伍。它現在的隊伍包括35名飛行專家和產品工程師。
其他公司也在打造私人飛機，但是它們的研發方向并不相同。“其他公司采用了無人機的概念，試圖打造更大的無人機。”曾斯特羅姆說，“但是，無人機的問題是它的推進器必須產生向上的提升力，而這將會耗費很多電能。相對而言，Lilium飛機只用推力來升空，然后就可以借助機翼來飛行，因而它消耗的電能要少很多。它只有一輛電動汽車大小，非常節能。”
Lilium公司宣稱，它的飛機將比直升飛機和其他機型更安靜，需要的相關基礎設施也更少。
Lilium公司CEO丹尼爾 韋根（Daniel Wiegand）在一項聲明中稱，“在我們創立Lilium公司的時候，我們只有一個非常簡單的目標，那就是設計出21世紀最棒的交通工具。我們的技術可以讓人們的生活半徑增加兩倍，同時保護我們的環境，避免交通堵塞，以及減少交通基礎建設成本。”
“垂直起降的私人飛機是幾代人的夢想。它是終極交通工具。我們與Atomico公司攜手打造VTOL Lilium Jet飛機，以幫助實現每一個人的夢想。”
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