《沃頓知識在線》日前撰文稱，隨著世界經濟快速向數字化商業模式轉變，傳統的行業歸類方式和企業業績評估方法已經不再適用。OpenMatter CEO巴里·萊伯特（Barry Libert）、首席洞察官梅根·貝克（Megan Beck）和沃頓商學院市場營銷教授杰瑞·溫德（Jerry Wind）都持有這種觀點。
他們在本文中表示，應該升級標準普爾全球行業歸類標準（GICS）和美國通用會計準則（GAAP），以便在數字公司引領經濟的當下充分反映無形資產的價值。事實上，標準普爾500指數成分股的市值排名已經反映出這一趨勢：科技巨頭已經紛紛占據首位，取代了原先的工業巨頭。以下為原文內容。
如今，整個商業世界已經步入了平臺化和網絡化年代，任何一家公司想要存活下去，要么已經變成了數字化組織，要么必須變成數字化組織。但這并非一日之功，必須要摒棄過時的行業分類方法和估值模型。
10年前，標準普爾500成分股中市值最高的公司是埃克森美孚、通用電氣、微軟、Gazprom和花旗集團。如今的排名已經發生了重大變化，5大市值最高的公司全部來自科技行業，分別是蘋果、Alphabet（谷歌母公司）、亞馬遜、微軟和Facebook。
令人驚訝的是，這5家公司不僅市值極高，而且都具備以下特征：
1、它們都是美國公司。
2、它們都用了相對較短的時間實現了如此大的市值。
3、它們都取代了重資產模式的企業，后者的市值經歷了大幅下滑。
在這5家市值最大的公司中，蘋果、Alphabet、Facebook和微軟都被標普歸類為科技公司。只有亞馬遜被歸為非必需消費品公司。但亞馬遜是否真是一家像沃爾瑪一樣的非必需消費品公司，恐怕還有待商榷。事實上，亞馬遜是標準普爾500指數市值最大的10家公司中唯一一家非必需消費品公司。
但亞馬遜的歸類是否正確？另外4家公司都屬于相同類型的科技企業嗎？要理解這個問題的背景，以及如今的行業分類方式在“平坦的世界”中是否仍有意義，就必須回顧行業的發展歷史和以往的估值方式。
行業分類過時，商業模式興起
1957年，石油對美國經濟產生了無與倫比的影響。因此，最大的能源公司也是市值最高的公司：新澤西的標準石油公司——也就是埃克森美孚的前身。當時沒有一家純科技公司能夠躋身前10，甚至很快就將占據主導的IBM也沒能實現這一目標。一直到1990年代中期，IBM在科技行業的主導地位才被微軟超越。
事實上，半個世紀之前，整個商業領域看重的都是有形資產、制造設施以及實體商品分銷渠道——例如通用電氣的家電和機車。
但時代變了，如今占據主導的漸漸變成了數字平臺、虛擬網絡和橫跨多個傳統行業的大數據公司。而Facebook、LinkedIn、Uber和Airbnb等公司則充分利用了當今涌現的新機會實現了快速發展——他們借助你我的資產構建了自己的平臺，包括我們的有形資產（汽車和房子）、我們的技能（開車）和我們的人脈（朋友）。
《紐約時報》專欄作家托馬斯·弗里德曼（Thomas Friedman）在他的暢銷書中提出了“世界是平的”這樣一個現象。在這樣的世界中，標準普爾GICS所劃分的10大行業已經過時。
標普的分類是根據老式的垂直行業劃分的，而這些過時的分類方法還會對投資者的投資決策產生影響。
然而，如今的5大科技公司都具備泛公司、泛行業甚至泛國家的屬性，因此，它們主導了實體世界，并取代了GICS所代表的傳統思維模式。
例如，材料和能源公司曾在1957年共同占據了標普500指數過半的市值，但如今的占比卻不到10%。如果他們想要在一個越發數字化、越發平整的世界中爭奪投資者和人才，甚至連現在的水平都難以保住。
但這只是問題的一半。
改變思維模式
回顧過去不難發現，不久之前，通用電氣、通用汽車和埃克森美孚等規模龐大的公司（至少按照銷售額和資產等傳統指標來看）在市場上獲得了最高的估值。但隨后，這些資產巨獸被花旗集團和摩根大通等金融服務巨頭取代，后者的有形資產相對較少。
再后來，隨著投資者越來越重視知識和網絡資本，認為這些資產的價值高于有形資產和服務，這些金融服務公司的排名也漸漸下滑。
事實上，不僅當今的歸類系統已經過時，支撐它的測量系統——GAAP——也已經過時。多年來，GAAP一直都與時代脫節。根據財務咨詢公司Ocean Tomo的數據，1975年的標普成分股有83%的市值基于有形資產，但2015年的比例降至16%。
為了幫助企業調整自己的商業模式，以便與科技巨頭展開競爭，是時候更新已經有50年歷史的GICS和GAAP了。如果想要幫助投資者、用戶和員工以更深刻的洞察力充分適應新的科技領域，就需要把Facebook的17億月活躍用戶視作與通用汽車或通用電氣的有形資產具備同樣價值的資產。
另外，當今所有的公司都需要變身為數字化公司，它們都要充分利用無形資產、虛擬網絡和科技平臺才能在虛擬和無形的世界中展開競爭，而虛擬現實（VR）和增強現實（AR）將成為這個新時代的標志性技術。
行業歸類和會計系統指引了我們在商業領域的所有活動，所以是時候修訂這些底層系統了。在對當今市值最高的公司進行歸類時，這兩套系統都不得其法，沒有給予無形資產充分的重視。不僅如此，它們甚至還把亞馬遜放錯了籃子。
科技巨頭能做的是就是將會計人員和監管者拉入21世紀，讓他們充分意識到無形資產的價值。如果他們不這么做，投資者就會拋棄他們。而更新、更現代化的標準則會涌現出來，顛覆這些標準的制定者，一如其他行業的顛覆者一樣殘酷無情。
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