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北美太平洋時間 9 月 7 日上午 10 點,舊金山比爾 格雷厄姆市政大禮堂。聚光燈下,蘋果 CEO 庫克站在舞臺中央驕傲地宣布:迄今為止,蘋果公司累計賣出了超過 10 億部 iPhone 。毫無疑問,蘋果已經成為這個地表上最備受關注的科技公司之一。
但如果你對它的期待還只停留在“擠一趟地鐵就丟”的無線耳機 AirPod 和能玩半個功能的 Pokeman Go 的 Apple Watch 2 這個層面的話,恐怕庫克就會在背地里偷笑了。因為庫克的“野心”遠不止這些。
蘋果在發布 2016 財年第一季度財報時,其首席財務官梅斯特里介紹說,蘋果的現金中有 2000 億美在國外,占比達到90% 以上。然而根據美國現有法律,離岸資金回歸美國本土需要交納高稅金,這顯然并非逐利企業所希望看到的局面。所以庫克對此也明確表態,稱蘋果不會為了將錢拿回美國而犧牲掉其中的四成。因此,如何利用好這千億資金,對蘋果公司來說,才是極其重要的事。
| 對外:瘋狂并購
蘋果公司在各領域 M&A 交易布局
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蘋果投資的項目多為有前瞻性技術的中小型科技公司。蘋果采取并購的手段,把他們的核心技術”據為己有“。
2014 年 5 月,蘋果大手一揮,以 26 億美元現金和4億美元股票收購 Beats Electronics,震驚了整個科技圈。據悉,這是蘋果為數不多的大手筆收購案例。
2014 年 7 月 28 日,蘋果花費了 3000 萬美元收購了 Swell 。這是一家個性化新聞電臺應用開發者,其 iOS 應用能夠分析用戶興趣、偏好,通過個性化的內容選擇和推薦,向用戶提供 24 小時的不間斷播放音頻流。
2015 年 4 月,蘋果以 2000 萬美元收購了 LinX 。這家公司成立于 2011 年,是一家專門開發與銷售平板電腦和智能手機上微小相機的科技公司, 其相關技術可以測量景深并創造三維的立體地圖影像。
2015 年 9 月 17 日,蘋果以 3000 萬美元收購了 Mapsense。這家公司于 2013 年成立于美國,是一家基于地理信息提供開發及分析服務的公司。
2016 年 5 月 13 日,蘋果以 10 億美元投資滴滴出行。據悉,這是滴滴迄今為止獲得單筆最大投資額。而據公開資料顯示,此次投資也是蘋果公司首次投資中國互聯網公司。
| 對內:投資新業務
五年前,庫克接手了蘋果公司。自那時起,公司的業務就不僅僅以 iphone 為主了。他正在做的,是利用手中的 2300 億美元,開拓更多新業務。
VR 領域
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上周,美國國家專利局在其官方網站上曝光了蘋果疑似 VR 頭盔的專利。根據曝光的專利文件描述可以發現,這款設備是一款比較類似的眼鏡設備,它是一款可以將手機放入其內的框架,并將手機屏幕放置于用戶眼前的設備,其中在用戶雙眼和手機屏幕之間存在著光學組件,用于接收手機屏幕上的圖像。整體的設備將有可能包含內置耳機、設備連接器、一個眼鏡狀的框架和定制的鏡頭。
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其實,在此之前蘋果早已進行了進行瘋狂收購,在技術上作儲備。 2013 年,蘋果以 3.45 億美元收購了以色列開發實時3D運動捕捉技術公司 PrimeSense,該公司曾是微軟 Xbox Kinect 體感操作早期的技術供應方。2015 年 5 月,蘋果以 3200 萬美元的價格將德國增強現實技術公司Metaio收入囊中,這項收購讓蘋果吞沒了 171 項與 AR 相關的全球專利。
AR 領域
《華盛頓郵報》曾向庫克提問“你怎么看待 VR 和 AR ”,而庫克卻僅提到“ AR 非常有趣”。由此可看出,蘋果的重心其實在 AR 上。
從蘋果的投資收購中,我們也能看出些端倪。
2013 年 11 月,蘋果收購了以色列硬件公司 PrimeSense ,該公司主要為微軟的 Xbox 游戲機制造Kinect 動感捕捉攝像頭。
2014 年12 月,蘋果收購了臉部視覺識別公司 FaceShift,該公司的技術能夠利用攝像頭對用戶臉部圖像進行實時捕捉,甚至可以生成虛擬的頭像。
2015 年 5 月,蘋果收購了德國 AR 公司 Metaio,該公司主要開發智能手機平臺的增強現實應用軟件,比如其曾經開發一款讓家具視覺化呈現的工具。
2016 年 1 月,蘋果收購 Flyby Media,該公司主要利用空間感知技術,可以強化人們對其周圍環境的了解。
當前主流的 AR 設備更多是頭盔和眼鏡,比如微軟的 HoloLens 和谷歌眼鏡,但蘋果首席設計師喬納森 艾維去年在接受《紐約客》采訪時說,他不認為臉部是體驗 AR 的最佳位置。蘋果可能將目光對準到了汽車玻璃上。
蘋果汽車項目
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通過投資打車應用公司,蘋果尋求給 Apple Car 建立一個需求來源,這種模式就好像是與移動運營商合作銷售 iPhone 一樣。打車應用已經改變了全世界人的出行方式,一旦具有全自動能力的電動汽車成為現實,傳統的汽車所有權模式將面臨壓力。打車應用公司不僅可以是出租車公司,還可以是物流公司。蘋果早早投資汽車核心技術,就是為了在滿足物流行業的供求上占據主動。一旦 Apple Car 發布,蘋果就可以繼續借助并購工具,進一步擴大在汽車領域的核心能力,這種新的并購階段可能會持續數十年時間。
|預測
從蘋果公司的行動來看,想要充分利用這些海外資金,最好的方法就是不斷地投資。通過投資有潛力的科技公司,一方面可以減少公司的現金儲備量,另一方面也可以擴充自己在各個行業的硬實力。而數千億美元會為我們帶來怎樣一個龐大的投資帝國?讓我們拭目以待。