讓我們將時間拉回到 1987 年，那是史蒂夫·喬布斯剛剛離開公司的兩年后，蘋果就分離出了一個名叫 Claris 的軟件子公司。1998 年，Claris 公司更名為 FileMaker，也就是它旗下最成功的產品的名字。有趣的是，這次更名是在喬布斯勝利回歸蘋果擔任 CEO 的兩年后。
盡管已經分離了出來并且具有相當的獨立性，但 FlieMaker 仍舊自豪地將自己視為蘋果的子公司。從一開始到現在，FileMaker 一直都在自己的圣克拉拉總部，距離蘋果著名的庫比提諾飛船并不遠。
在一份工作招聘廣告上，FlieMaker 稱自己“從創立至今每個季度都在盈利”。它為 iPhone 和 iPad 推出了移動版的 FlieMaker Go，目前下載量總計已經達到了 200 萬。
在這些年中，FlieMaker 的產品重心已經發生了變化：最初它是一個純粹的數據庫軟件，現在它還能幫助那些非技術型的的小企業創建定制網站，甚至還能在他們不知道如何編程的前提下打造 Windows、Mac、iPad 和 iPhone 應用。
事實上就在不久前，FlieMaker 發布了旗下軟件 FlieMaker Pro 的第 15 個版本，加入了對現在已經成為蘋果主要賣點的多個旗艦功能支持，如 Touch ID 指紋掃描和 3D Touch 壓力感應等。
盡管 FlieMaker 是在沒有喬布斯的時期發展出來的，但在如今的體系下，它很有可能在蘋果的未來中扮演重要角色。要明白這一點，我們可以回顧也一下它的歷史：
Claris 這一家之后才被命名為 FlieMaker 的軟件公司，在那個蘋果因微軟和 IBM 的崛起而逐漸衰退的年代，卻擁有著輝煌的歷史。
據說當時許多開發者都很嫉妒諸如 MacWrite 和 MacPaint 這些 Macintosh 內置的工具，因為它們太優秀以至于消費者們根本不想要其他人的軟件。正因為如此，蘋果將這些產品，甚至包括微軟 Office 的競爭者 AppleWorks 統統歸到 Claris 的旗下，目的是要表明一種態度，讓開發者社區認為蘋果無意于他們直接競爭。
前不久已經離世的硅谷傳奇導師比爾·坎貝爾是蘋果長達 17 年的董事會成員，在當時也作為 CEO 負責帶領 Claris 的工作。Claris 獨立性非常強，被允許自行其是，而且確實成績斐然，它所有的軟件在 Mac 上都相當受好評。1988 年，Claris 收購了數據庫軟件 FileMaker，在那個人們對數據庫興致勃勃的年代目標直指家庭用戶和小型企業，事實證明這是一次非常關鍵的收購。
到了 1990 年，時任蘋果 CEO 的約翰·斯卡利決定取消一切和 Claris 相關的計劃，讓它成為一個更加獨立的公司。在斯卡利的這次決定之后，比爾·坎貝爾和其他的蘋果高管離開了 Claris。但即便如此，Claris 仍是蘋果的全資子公司。1998 年，Claris 正式更名為 FileMaker，因為那是它最成功的產品的名字，并且改變業務重心，將更多的精力放在幫助個人和小型企業打造自己的應用上。
比起 FileMaker 公司更名那時，蘋果現在的狀況要好得太多了。憑借著 iPhone 讓全世界狂熱的魔力，蘋果已經成為了全世界最有價值的公司。
但隨著時代的發展，人們對于蘋果是否要轉型越來越關注。事實上我們確實能看到這種跡象，因為蘋果和 IBM、SAP 和思科的合作都已經暗示了這一點。比如和 SAP 的合作，通過將 SAP 的龐大商務數據庫引入到 iOS 平臺，確實能夠讓 iPhone、iPad 在工作中發揮更大的作用。
但是對于很多規模較小的組織來說，蘋果和 IBM、SAP 這些公司的合作實在是有些“過頭”了。打個比方，如果只是一家本地的健身房，就根本不需要那么龐大的解決方案，也不應該要求經營者掌握應用開發的只是。
對于那些小型的商務用戶來說，他們需要的是一種更加簡單的解決方案，可以在手機或瀏覽器上直接運行，只需要用以收集諸如注冊和預約的數據即可。很明顯，FileMaker 將能夠填補這個空白。
正如我們上文所說的，FileMaker 能夠幫助小型企業和個人完成應用打造，一個消費者僅需要 10 小時的時間就能完成應用定制，不需要寫任何的代碼。應用生成和收集的數據可以被分流到其他數據庫或電子表格程序中。而 FileMaker 15 的到來，更是能讓客戶們用上 iPhone 和 iPad 上的最新功能，讓使用變得更友好、更現代化。
解決方案咨詢部門的主管 Andy LeCates 說，事實上 Apple Store 的小型業務咨詢團隊已經開始將 FileMaker 推薦給那些本地的商務客戶了。那么，當蘋果逐漸開始重視起企業市場之后，FileMaker 將很可能會扮演非常重要的角色。即使它針對的不是那些引人注目的大型跨國集團，也能夠在更廣大的群體中落地生根。
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