蘋果公司CEO庫克在今年3月份的發布會上介紹公司新總部。
導語：《紐約時報》周三刊發專欄作家Farhad Manjoo文章稱，蘋果近期公布的第一季度業績表現疲軟。業內人士認為，硬件創新未來將愈發困難，而蘋果應當關注在線服務等領域，以更大的冒險精神去從事更多“登月”項目。
以下為文章全文：
蘋果總部的停車位早已耗盡。在蘋果的“無限循環”總部內，你會發現，停車需求遠遠超過了停車位總數。這里有許多特斯拉和保時捷跑車，但即使代客泊車的服務生也很難找到空置的停車位。
蘋果員工正期待“太空船”新總部明年的啟用。新總部耗資50億美元，出自史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)的夢想。目前這一新總部已基本建設完畢。很快，蘋果就將搬入“太空船”中，迎來新時代。
前景存疑
然而這僅僅只是計劃。過去幾個月，在10年多的快速增長之后，蘋果的發展正遇到波折。過去兩個季度的財報顯示，蘋果似乎已經觸頂。盡管蘋果的盈利能力依然無人能比，但悲觀情緒正漸漸縈繞在蘋果周圍。
3個月前，我曾認為這樣的悲觀情緒過于夸張。考慮到蘋果的龐大用戶群體，以及iPhone粉絲轉向Android平臺的可能性不大，因此蘋果的短期前景不會有大問題。我當時曾說：“沒必要擔心，蘋果做得很好。”
情況仍然如此。多位分析師預計，未來一年，蘋果iPhone銷售將恢復至緩慢增長，而不再是滑坡。這將確保蘋果的盈利能力保持在當前水平。
不過，你不能僅僅因為業績還不錯，就建設一個超大規模的太空船總部。更深層的問題在于，蘋果能否繼續確保當前的地位，即“科技圈的北極星”。蘋果能否開發出強大的下一代計算平臺？蘋果的發展是會像CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)所說，好日子還在后面，或者說，新的太空船總部將標志著蘋果統治地位的頂峰，而蘋果將無法再現輝煌？
我認為，如果希望在新時代取得領先，蘋果需要做出一系列大膽的冒險。
更多冒險
過去十幾年，蘋果的領導者主要是喬布斯，而蘋果也是一家完美主義情結很深的公司。正如該公司高管以及營銷材料中多次所說，蘋果在選擇某一理念之前往往會否決數千個理念。這樣的態度很適合科技行業的某個特定時代，即移動設備的崛起過程。最終的表現形式就是，蘋果非常善于開發堪比昂貴首飾的硬件設備。
然而，在科技行業的下個時代，居于主導地位的將是由數據驅動的在線服務。我們將看到更多類似Siri和Apple Pay的產品，而類似iPhone的硬件創新將放慢步伐。
在這樣的環境中，為了完美而精耕細作將不再是最優策略。目前，庫克的目標應當是扭轉蘋果的管理理念，給公司注入些許不同。
很有可能，蘋果正在秘密推進某些宏大的計劃，例如長期傳聞的蘋果汽車和付費電視服務。我期待的改變并非革命性的變化，而是逐步改進。這樣的改變就像是春風化雨，同時更具透明度，而蘋果的動作應當加快。在發布產品之后，蘋果應當更迅速地解決其中的問題。在此基礎上，蘋果應當加大風險偏好，進行更多嘗試。
這樣的改變可能會比較困難，因為這會導致蘋果的用戶感到失望，同時不利于蘋果的品牌。更多嘗試也意味著更多失敗，而這樣的失敗往往也會被公眾所注意。失敗會令人難堪，而這并非蘋果習慣的行事風格。
關于蘋果的“失敗”，媒體的態度尤其不客氣。蘋果地圖曾經的問題被許多媒體搬上了頭條。(目前在iPhone用戶中，蘋果地圖已經比谷歌地圖更常用。)盡管Apple Watch在推出的第一年銷量就超過了iPhone同期的表現，但由于這款手表還稱不上完美，無法被定義為“必買品”，因此也被許多媒體認為是失敗。
不過對蘋果來說，采取更自由的態度，為更多產品嘗試而冒險是值得的。我們正處于科技行業發展的一個特殊時期，許多新技術都被視為“下一個領導者”，例如人工智能、虛擬現實、無人機、可穿戴設備和物聯網。然而，如何將所有這些拼圖組合在一起，創造用戶喜愛的體驗，這一過程需要大量的嘗試。
亞馬遜的經驗
在當前環境下，最優秀的新產品可能藏得很深。或許從第一眼來看，這樣的產品令人覺得搞笑，而最初版本也無法提供太多功能。但隨時間推移，基于頭腦風暴和用戶反饋，你或許能發現極具價值的信息。
一個典型案例就是亞馬遜Echo智能音箱。Echo支持語音識別，在老式家用設備的基礎上發展出了有用的功能，展示了計算的未來。實際上，Echo的成功與亞馬遜AWS云計算平臺和Prime金牌會員服務等產品的發展軌跡類似，而這并不是巧合。亞馬遜CEO杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)以敢于冒險而著稱。這已成為亞馬遜企業文化的一部分。
貝索斯在近期致股東的郵件中表示：“我認為，我們是全球最適合試錯的場所(我們已有大量實踐)，失敗和發明是不可分割的孿生兄弟。大部分大型組織都宣稱擁抱創新，但卻不愿意承受這一過程中必要的失敗。”
蘋果已經完成了豐富的積累，以開發下一代技術。語音識別、數據挖掘、可穿戴設備，以及硬件和軟件設計都是蘋果的強項。更重要的是，蘋果具備龐大的用戶基數，這些忠實果粉愿意嘗試蘋果的最新產品。
坐失良機的Siri
蘋果目前缺乏的是對速度和風險的偏好，但對于新服務的開發和維護來說，這很有必要。蘋果在這方面所犯的錯誤幾乎不可原諒。Siri是首批被推向市場的語音識別技術之一。在推出時，Siri并不完美，而蘋果對Siri的優化速度很慢。
盡管當前的Siri已經比以往更強大，但蘋果似乎錯失了良機。實際上，Siri應當實現比目前更多的功能。Siri為何不能與手機中的更多應用進行整合？為何用戶不能通過Siri去打Uber平臺的車輛，或是啟動HBO Now并播放《權力的游戲》？
Stratechery網站撰稿人本·湯普森(Ben Thompson)近期也談到了蘋果服務中的這些缺陷，例如App Store、iMessage、Apple Pay和Apple Music。湯普森表示，蘋果的組織架構與許多公司不同，不同高管通常負責不同的業務模塊，例如工程或營銷，而非某個產品線。這樣的組織架構對硬件產品開發來說是“沃土”，但不利于在線服務的創新。
我無法判斷，關于蘋果在線服務的問題，湯普森的觀點是否正確。我也不清楚，為了開發出優秀的產品，蘋果是否需要徹底的變革。
但重要的一點在于，蘋果擁有耐心極強的用戶群體，而生態系統的整體價值往往也能抵消單一服務的缺陷。以Apple Music為例，這一基于訂購模式的流媒體音樂服務并不比Spotify等競爭對手高明太多。盡管進入市場的時間較晚，用起來也不一定像競爭對手一樣方便，但Apple Musi仍吸引了1300萬用戶每年支付120美元的費用。
瑞信分析師庫爾賓得·加查(Kulbinder Garcha)表示：“Apple Music創造了20億美元的生意，而這筆生意去年甚至還不存在。”他認為，通過開發及優化在線服務，蘋果的利潤還能進一步增長。如果蘋果能迅速解決Apple Music的問題，例如優化用戶界面，增加類似Spotify歌詞瀏覽器的新功能，那么Apple Music能很容易地取得增長。
加查指出：“這些產品不需要在推出首日就大賣，重要的是從錯誤中吸取經驗，持續升級。”換句話說，蘋果需要步子邁得更大、更快，更愿意冒險。
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