日前，Macrumors 報導，英特爾將成為 iPhone 7 內置 LTE 基帶芯片的供應商，而且份額將達到 40% 左右，報導指出，英特爾目前有超過 1000 名員工，正在負責 iPhone 7 所需要的英特爾 7360 LTE 基帶芯片，目前該芯片的性能表現為下載速度每秒 450Mb、上傳速度為每秒 100Mb，支持 4G LTE Cat.10 規格，以及可以使用 29 個 4G LTE 頻段，預計這將會是采用在 iPhone 7 上的最新基帶芯片。
對比 iPhone 6s 的上的高通基帶，英特爾的芯片理論上性能表現更好，這也意味著 iPhone 7 將擁有更高的連接速度，包括在瀏覽網頁、下載 App、觀看在線視頻時，都能更加快速和流暢。
自從 iPhone 4 以后，蘋果就一直在用高通的基帶芯片，iPhone 6s 上采用的是高通 MDM9635 基帶芯片，高通下一代的 MDM9645 基帶芯片性能也非常不錯。蘋果為何要分走高通的訂單，蘋果和英特爾有沒有進一步合作的可能的呢?
一、蘋果的策略
其實蘋果尋找高通之外合作伙伴的事情并不奇怪，因為以蘋果長期以來都有一個基本的策略，就是盡量不完全依賴獨家供應商。
傳統上，手機廠商傾向于與獨家供應商建立長期的合作關系，使用獨家產品來增加批量，降低成本。而蘋果一直都對供應商加以提防。盡可能在某一配件上選擇兩三家供應商。
蘋果的屏幕有過 LG、三星、夏普，JDI，蘋果的閃存有三星、東芝，蘋果的處理器代工分給臺積電和三星。iPhone 7 才準備換 OLED，很大程度是因為友達的 OLED 正在成熟，蘋果可以不用過于依賴三星。
蘋果很喜歡讓供應商之間彼此競爭，因為 iPhone 的銷量足夠大，蘋果作為大采購方可以獲得更好品質的產品和更低的價格。
另外一方面，多個供應商的還可以應對一些意外情況，譬如某供應商因為事故、災難或者罷工造成的停產減產，蘋果很容易從另外一個供應商那里得到補償，而不會影響生產效率。
由于基帶芯片的復雜性，蘋果使用英飛凌的芯片出現過一些問題，所以到了 iPhone 4 之后統一使用高通的基帶芯片，但是這樣一樣就違反了蘋果一貫的原則，高通事實上壟斷了基帶芯片的供應，蘋果無法制衡高通。
英飛凌被英特爾收購后經過了一段時間的消化，目前產品也在走上正軌，產品獲得了 LG、三星等廠商的青睞，蘋果此時引入英特爾，可以在基帶上完成對高通的制衡，這對未來 iPhone 7 的成本與供貨都有好處。因為高通也要臺積電代工，與蘋果搶工藝資源，而英特爾是自有工藝的。
二、英特爾的危機
目前，自己同時設計和制造芯片的廠商已經很少了，英特爾是其中之一。長期以來，英特爾以自己全球第一的工藝驕傲，但是近來卻遇到了強有力的挑戰。
在過去十多年，我們習慣于英特爾的王者地位，當 AMD，IDT 還在用 0.35 微米的時候，英特爾已經開始用 0.25 微米，讓 AMD 進化到 0.25 微米的時候，英特爾已經進化到 0.18 微米。
雖然英特爾有時候在處理器架構上會落后于競爭對手，但是工藝總是領先的。無論是 PC 領域的 AMD，還是做大型機的 IBM，在工藝上總是落后英特爾一籌。
高端的工藝保證了芯片優秀的性能和功耗，而芯片的利潤給了英特爾研發的資金，幫助英特爾在工藝上繼續進步，如此循環往復，英特爾的對手被甩開，英特爾獨步天下。
到了移動時代，ARM 處理器興起，但是 ARM 業界代工產品所用的用以依然落后于英特爾，業界還在用 40nm 的時候，英特爾已經是 22nm 了。
不過，最近兩年情況卻發生了變化，在 40nm 以后，三星和臺積電借著手機 SOC 銷量大好的時機，加快了工藝升級的過程，從 40nm 到 28nm 再到 20nm、16nm(三星是 14nm)，三星和臺積電幾乎一年一大步，快速進步。
而英特爾卻一而再，再而三的放慢了工藝升級的腳步，14nm 推遲，10nm 推遲。如今在路線圖上，三星和臺積電的10nm工藝要早于英特爾了。英特爾工藝之王的地位岌岌可危。
三、有銷量的工藝才有前途
為什么英特爾領先了這么多年，卻在短短兩三年內被反超呢?其實原因很簡單，技術終究要轉化為產品賣出去的。
在英特爾領先的年代，PC 還在快速增長之中，有大量的 CPU 需求，英特爾利潤豐厚，而需求和競爭也一直刺激著英特爾改進工藝，研發技術。
所以在 PC 的增長期，英特爾的工藝快速進步，遙遙領先。
但是到了移動時代，情況發生了變化，PC 市場連續多年慢慢萎縮，英特爾的桌面 CPU 增長失速。
而另外一方面，英特爾的老對手 AMD 越來越慘淡，幾乎到了難以為繼的地步，制造部門賣出去了，設計部門的處理器一直落后于英特爾，英特爾并沒有太大壓力，研發速度自然也就放緩了。
而在移動領域則完全是另外一個樣子，從 2007 年開始的，iPhone 引導移動革命之后，業界對處理器的渴求是一直存在的，大家希望有性能更好，功耗更低的處理器，并且愿意為之買單。
而代工的三星和臺積電就有大量的資金來升級工藝，更好的工藝帶來更多的訂單，更多的資金，然后繼續升級，幾個循環下來，英特爾就被追上了。
首先產品有銷量，才有錢升級，只研發沒銷量，即使是英特爾也難以保持技術進步的速度。所以英特爾被追上其實是市場出了問題。英特爾在移動轉型中先是放棄了 ARM 指令集，然后自身的 Atom 功耗下不來，失去了智能手機市場，也就失去了工藝提升的速度。
四、英特爾代工蘋果的猜想
如前文所說，英特爾被追上不是技術研發出了問題，而是市場出了問題，要解決問題就得從市場做起。
英特爾有兩條出路，一條重新占領移動市場，靠移動市場的銷量拉動需求。英特爾作為后發者走這條路困難重重。
還有一條出路是代工 ARM 處理器，依靠ARM處理器的銷量提供技術升級的資金。目前，英特爾剛剛被三星追上，只要英特爾開放代工，依然是目前技術實力最強的，對于蘋果有很大的吸引力。即使能拿到蘋果 40% 的訂單，也會是一個大數字，況且這個口子開了，華為這種廠商是很愿意得到英特爾工藝資源的。
如果英特爾能放下面子來做，以其技術積累，重新拉開與三星，臺積電的距離并不困難。
這次蘋果與重新與英特爾合作，實際上在基帶上就已經利用了英特爾的工藝資源，那么在未來的 A10 芯片上，兩者能否合作呢?
英特爾現在需要形成循環，升級工藝，保持世界第一的地位.蘋果傳統上愿意為最好的產品付錢，最好的工藝給蘋果，幫助蘋果進一步拉開與競爭對手的體驗差距，蘋果也不會錯過。
所以，英特爾代工蘋果是一件雙贏的事情。英特爾未來即使要讓 X86 逆襲移動市場，也得保持工藝的絕對領先才有機會。如果工藝落后于臺積電、三星。那么不僅移動市場肯定失去，未來在桌面甚至服務器市場也會有麻煩。
現在合作，對雙方都有利。牌在庫克和科再奇手里，他們會怎么出呢?
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