9月4日消息，當全球最大的幾家圖書發行商在過去的幾個月與亞馬遜修訂合作協議，擁有了電子書的定價權之后，他們想要看到的結果并未出現，因為電子書的銷售均出現了不同程度的下滑。
圖書發行商之所以從亞馬遜手中搶回定價權，主要是避免亞馬遜經常會采用的大幅降價銷售的做法，同時提高部分新上市圖書的發行價。但初步跡象表明，圖書發行商的算盤已經落空，定價權掌握在自己手中并未提高銷售額，反而有所降低。美國三大圖書發行商阿歇特圖書集團（Hachette Book Group）、哈珀柯林斯集團（HarperCollins Publishers）和西蒙與舒斯特公司(Simon &Schuster Inc.)此前已同亞馬遜修訂了合作協議，但他們最新發布的財報卻表明，上一財季他們的電子書銷售均出現了下滑。
一位匿名的圖書發行商高管表示，“電子書的新業務模式已經對圖書發行商的財務數據產生了影響。毫無疑問，圖書發行商的凈收入均出現了不同程度的下滑。”市場調研公司Codex Group所做的統計數據顯示，在新簽合作協議之后，五大發行商在亞馬遜Kindle書店的圖書平均售價已飆升至10.81美元，而2015年其它發行商圖書在Kindle書店的平均售價僅為4.95美元。Codex Group首席執行官彼得·黑爾迪克-史密斯（Peter Hildick-Smith）表示，“因為圖書買家希望Kindle電子書的售價低于9美元以下。一旦售價超過10美元，消費者肯定會對此進行思考。”
一些電子書如今的售價已經與精裝版圖書售價相當。亞馬遜網站目前銷售的精裝版小說《純凈》（Purity）售價僅為15.10美元，比同名電子書14.99美元的售價高出11美分。
截至本周四，Kindle電子書最暢銷的20款圖書沒有一款售價為9.99美元。去年夏天，亞馬遜推出的新上市驚險小說《無形》（Invisible）的售價僅為8.99美元。今年8月3日，《無形》小說的作者詹姆斯·帕特森（James Patterson）又推出驚險小說《警報》。不過作為這部小說的發行商，阿歇特圖書集團將這款小說的電子版售價定為14.99美元。
不過即便是如此，業內對提高電子書發行價是否影響到電子書銷量仍存有爭議。電子書銷量的下滑，還部分的源自于相對于上年同期，今年仍未有大量的暢銷書籍上市。不過許多發行商高管認為，獲得定價權后提高了電子書售價，這種做法并不利于電子書的銷售。發型顧問公司Idea Logical Co首席執行官邁克·肖特金（Mike Shatzkin）表示，“發行商成功的阻止了亞馬遜降低電子書價格，但不幸的是，消費者對更高的電子書價格并不買賬。”
阿歇特圖書集團認為，公司電子書銷售額的下滑，主要是因為熱門書籍不多，以及實施與亞馬遜簽署的新協議。2015年上半年，阿歇特圖書集團在美國市場的電子書銷售額只占到圖書銷售總額的24%，低于上年同期的29%。由于電子書銷售額出現下滑，也導致該集團的營收同比下滑了7.8%。
美國圖書發行商協會StatShot發布的數據顯示，就整個圖書發行產業而言，今年前5月來自成人、兒童和青年用戶的電子書營收同比下滑了10.4%，降至5.83億美元。StatShot主要從美國1200家圖書發行商手中收集銷售數據。
西蒙與舒斯特公司去年10月與亞馬遜簽署了新協議。在此之前，麥克米倫集團、阿歇特圖書集團和哈珀柯林斯集團亞馬遜已分別簽署了新協議。美國第五大圖書發行商企鵝出版社不久前剛同亞馬遜簽署協議，此協議已于本月1日起正式生效。截至目前，亞馬遜對此報道未予置評。
對大型圖書發行商而言，電子書的定價問題一直非常棘手：多年以來，他們一直擔心電子書的發行價過低；如今，他們又看到了提高價格所產生的負面影響。發行商表示，當前的定價模式已做出了一定的犧牲，但他們認為，為了能夠牽制亞馬遜，這種犧牲是值得的。與此同時，圖書發行商的出版圖書銷售確實出現了增長。
為計算如何確定電子書售價，麥克米倫集團內部擁有一支專門的數據專家團隊，通過對7400萬例交易數據進行分析，來確定合理的電子書定價。事實上，在確定電子書售價問題上，亞馬遜擁有著決定性的優勢。Codex Group的統計數據顯示，亞馬遜占據了美國電子書市場64%的份額。
在2010年之前，美國圖書發行商針對電子書采用了“批發”模式，即他們把版權出售給零售商，零售商再依據自己認定的合理價格進行銷售。亞馬遜愿意以14.99美元的價格買下電子書，再以9.99美元的價格進行銷售，通過虧損來占領市場份額，并鼓勵用戶使用Kindle電子書閱讀器。
圖書發行商認為，亞馬遜的這種做法讓蘋果、谷歌等競爭對手不愿進入電子書市場，因為這些公司并不希望虧損銷售電子書籍。圖書發行商擔心，如果亞馬遜不斷打壓競爭對手，未來將會在圖書定價問題上擁有更多話語權。鑒于此，圖書發行商從2010年蘋果推出iPad開始又采用了“代理”定價模式。在這種模式中，圖書發行商自主確定零售價格，并通過銷售每部書籍獲得70%的收入分成。
美國司法部在2012年起訴蘋果和五大圖書發行商，認為他們同盟的做法導致電子書售價更高。雖然蘋果否認了這一控訴，但在一宗民事訴訟案中敗訴，并最終在今年6月失去了上訴權。在同亞馬遜簽署的新協議生效之前，發行商一直同意亞馬遜折價銷售電子書。
雖然五大圖書發行商分別與亞馬遜簽署了新協議，且均為對外透露，但是毫無疑問，發行商這一次又擁有了定價權。亞馬遜已經表示，該公司向圖書發行商提供了一些激勵措施，鼓勵他們低價銷售電子書。
自2013年以來，圖書發行商的電子書銷售額就一直徘徊不前，當年的銷售額同比下滑了2.5%。2014年，圖書發行商的電子書銷售額僅略微出現增長，今年至今又出現了大幅下滑。
不過亞馬遜表示，除五大圖書發行商之外，Kindle書店電子書的銷量和銷售額今年同比均出現了增長。
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