很多人在剛聽到底層圖形API的時候似乎都不怎么激動，但是蘋果已經在去年的iOS 8上推出了Metal，并計劃于今秋將之推送至Mac OS X EI Capitan。此外，剛剛發布的Windows 10系統中也包括了DirectX 12，Windows Phone則會在今年晚些時候迎來更新。而今天，Google也宣布了Android將支持Vulkan的消息。
致力于開放標準的Khronos Group是由其成員提供基金支持的行業協會，除了OpenGL和OpenGL ES之外，Vulkan是繼兩者之后的最新底層API。
與其它API相比，Vulkan承諾會提供對GPU更直接的訪問以改善性能，因此開發者將能夠自行管理內存和多線程，而不是將此類決策交給驅動——在讓他們做得更多的同時，也極大地提升了靈活性。
它與OpenGL相比的不同點在于可用于任何人，并且理論上可被附加到任何主流操作系統上。當然，與Metal和DirectX 12一樣，Vulkan需要操作系統和硬件的雙重支持。
Vulkan目前已兼容支持OpenGL ES3.1的任何GPU——包括高通的Adreno 400系列、Imagination Technologies的PowerVR 6系及新型號、Nvidia Tegra K1及新型號、以及ARM的600 / 700 / 800系列Mali GPU——幾乎涵蓋了2014年年底發布至今的所有高端手機/平板產品。
Vulkan API將在今年晚些時候才會最終敲定，Google的帖子未提到Android M是否會加入對它的支持，所以我們有可能要等到一個大版本。盡管有些變動可通過Play商店或Google Play服務升級，但依照歷史來看，新的API總是需要一個新的Android版本來嘗鮮的。
最后，Google表示會在引入Vulkan后繼續支持OpenGL ES，所以開發者仍然能夠愉快地使用老款API來工作。
Khronos Group剛剛宣布了OpenGL ES的3.0版本，而在Android 5.0中加入的OpenGL ES Android擴展包則包括了如下功能：
幾何形狀與鑲嵌著色器，GPU可有效處理復雜場景；
可對渲染目標執行更高精度的浮點運算操作，并提升了靈活性；
ASTC壓縮技術可減少紋理運算時的內存占用和帶寬需求；
增強混合與復雜合成，可處理多種顏色的附件；
高級紋理質感，如緩存、多種2D和立方貼圖陣列；
調試更簡單、代碼開發更健壯、安全執行。
最后，Khronos Group表示，OpenGL ES 3.2兼容性擴展“使得人們可以通過桌面OpenGL來開發移動應用程序”。隨著移動GPU的日益進步，OpenGL和移動端OpenGL ES標準已經變得更加緊密，這最終可讓桌面項目移植到移動設備上變得更加簡單。
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