在很長一段時間內，IPTV與電視將會形成一個彼此共存的局面，因此，允許電信運營商進入電視領域將有助于促進行業的共同繁榮。
一直以來，很多業內人士都將IPTV等集合了廣播電視以及通信的服務稱為新媒體。然而，在近日召開的第三屆數字新媒體高峰論壇上，國家廣電總局原總工程師、現科技委副主任杜百川稱，IPTV、手機電視都不等于新媒體。杜百川說，IPTV中的IP是傳輸協議，電視是運營的宗旨，所以不能簡單的說IPTV就是媒體。那么，IPTV究竟是什么?針對該爭議問題，本報記者采訪了信息產業部電信研究院通信信息所高級研究員汪衛國。
IPTV 是綜合信息服務平臺
“關于IPTV是什么，不同屬性公司對它有不同的理解。”這是汪衛國在接受記者采訪時首先闡明的一個觀點。她表示，從對國外IPTV研究的情況來看，IPTV就是利用IP技術在寬帶網上提供的一類視頻服務。目前，IPTV的業務正在經歷一個從轉播電視廣播到 VOD點播再向網絡新媒體演化的過程，可以說是傳統電視媒體向新媒體演化的重要一步。
至于杜百川提到的IPTV不是媒體，實際上是源于對媒體概念的不同理解，“其實，IPTV是媒體也好，不是媒體也好，這是一個有爭議的問題。但不管IPTV是不是新媒體，它所提供業務本身承載的就是一種媒體功能。IPTV的定位就是作為交互式寬帶媒體業務的一種，它屬于交互式多媒體服務平臺。”汪衛國強調。
所以，“我認為IPTV本身不僅僅是視頻，也不能簡單地劃分為多媒體的一種，它更確切地說應該是綜合信息服務平臺，但這個綜合信息服務平臺能否落實，關鍵是看提供商對它的定位，也就是開頭提到的不同屬性公司對它有不同的理解。”汪衛國說到。
目前，從電信運營商所提供的服務來看，IPTV可以提供較多的信息服務，它將電視服務和互聯網瀏覽、電子郵件收發以及多種在線信息資訊、娛樂、教育及商務功能結合在一起，為家庭用戶提供基于寬帶網絡的互動式音頻、視頻以及通信等綜合信息服務，是綜合信息服務平臺。
IPTV 促進信息化建設
近年來，在信息化浪潮的推動下，全球IPTV快速發展。在歐洲，相關調查數據顯示，歐洲目前大約有65.8萬IPTV用戶，今年以來已經增加了66%，而且最近一段時間，仍有數家運營商計劃推出這一服務，預計今年歐洲IPTV用戶數將比上年增長200%;在亞洲，也有不少有線電視公司和電信運營商為客戶提供優質的IPTV服務。市場調研廠商In-Stat認為，亞洲IPTV用戶數量將增長10倍，由去年的不足300萬增長到2012年的3300多萬。可以說，IPTV正以切實的前進腳步推進著全球的社會信息化建設。
那么，在我國，IPTV在信息化建設中發揮著怎樣的作用?“由于IPTV在農村發展比較好，所以從大環境角度講，IPTV讓城鄉都能共享信息文明帶來的巨大成果，有利于縮小城鄉之間、發達地區和欠發達地區之間的數字鴻溝。”汪衛國告訴記者。
而另一方面，由于我國城鎮家庭網絡信息化建設還跟不上形勢發展的新要求。首先，由于電腦知識不足，網絡應用水平不高，這成為制約家庭信息化的瓶頸;其次，家用電腦普及率低，使用互聯網用戶數量受限;同時，上網費用偏高，也在一定程度上限制了家庭使用互聯網。“因此，基于這些特點，IPTV在家庭信息化方面是大有作為的。”汪衛國說到。
政策與滿足市場需求是發展的關鍵
本月23日，美國Techdirt提出了一個很有趣的問題：我們還需要電視頻道這個東西嗎?隨著TiVo的發展，人們可以按照自己的時間表來收看電視節目，并且可以下載他們想要的任何節目(不一定合法)。而現在又有了IPTV，電視頻道可能要退出歷史舞臺了。
那么，電視頻道會否因為 IPTV等先進技術問題而退出歷史舞臺，IPTV的前景如何?“IPTV能否取代電視頻道這需要時間考證，不過IPTV的先進性使其具備這個可能，但當前由于政策以及如何滿足用戶需求這兩大瓶頸未能很好地解決，IPTV欲取代電視頻道還是非常困難的，在很長一段時間內會是彼此共存的一個局面。”汪衛國告訴記者。
那么，如何才能突破這兩大瓶頸?事實證明，允許電信進入電視領域能夠加速三網融合的趨勢，促進行業的共同繁榮。例如，由于中國香港現行的廣電和電信管理體制相互融合，并沒有專門的IPTV管理政策，只是把IPTV業務作為收費電視業務進行監管，就沒有給IPTV的發展造成很大的障礙，也直接促成電訊盈科成為全球最大的IPTV運營商。
而另一問題，在滿足用戶需求方面，IPTV成功運營的關鍵是，“首先要提供給用戶更多差異化的電視頻道;其次也要開發出有特色的增值服務。例如，上海電信的IPTV目前除了視頻點播內容外，還開拓豐富的增值業務，與國家動漫基地、證券之星、上海福彩中心等合作，形成了個人影音頻道、電視黃頁、證券等板塊，突出了IPTV的交互性和個性化，受到用戶的好評。”汪衛國告訴記者。
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