市場研究機構IHS認為,蘋果(Apple)即將問世的AppleWatch將刺激并建立一套可穿戴式電子裝置上的健身與醫療監測功能標準;因此該機構估計到2015年,可穿戴式電子裝置應用的傳感器出貨量將呈倍數成長,首先受惠的就是該領域領導供應商意法半導體(ST)。
IHS預期,使用者對可穿戴設備的強勁需求,將讓應用在此類裝置中的傳感器元件出貨量,在2013至2019年間成長七倍;該類傳感器出貨量在2013年為6,700萬顆,2014年估計約8,500萬顆,明年可成長一倍達1.75一顆,2019年出貨量則估計為4.66億顆。
而由于每款可穿戴設備中內建的傳感器數量不只一顆,該類傳感器成長速度會遠高于可穿戴設備;IHS預測,全球可穿戴設備出貨量將由2013年的5,000萬臺,在2019年成長至1.35億顆。該機構并估計,到2019年時每一臺可穿戴設備平均搭載4.1顆傳感器元件,該數字在2013年為1.4顆。
此外IHS預期,濕度傳感器、脈搏傳感器等元件將從手機應用跨足可穿戴設備應用,包括三星(Samsung)、蘋果等廠商推出的智慧手表,這將進一步拉升可穿戴設備用傳感器的出貨量;該市場在2015年的倍數成長就會是由AppleWatch所推動,該款智慧手表內部除了有加速度計,還有陀螺儀、MEMS麥克風與脈搏傳感器。
"與iPhone及iPad類似,IHS預期AppleWatch將為智能手表的傳感器規格樹立一個標準;"IHS的MEMS暨傳感器資深分析師JeremieBouchaud表示:"大多數其他可穿戴設備供應商將會跟隨蘋果的腳步來使用上述四種傳感器,或是為產品添加更多傳感器以創造差異化。"
ST到目前為止是可穿戴設備應用市場第一大MEMS暨傳感器元件供應商,該公司在2013年的市占率為26%,在2012年時則為20%;除了在離散式加速度計市場居領導地位,ST在可穿戴設備應用市場的成功來自于強大的"捆綁式"銷售策略──該公司通常會將傳感器搭配其他半導體產品一起銷售,例如32位元微控制器或是無線晶片。
以傳感器種類來看,可穿戴設備所應用的傳感器主要是MEMS運動傳感器、使用者介面傳感器、生理健康傳感器以及環境傳感器;其中運動傳感器是可穿戴設備傳感器中最常見的,包括加速度計、陀螺儀、磁力計、壓力傳感器,以及整合式運動傳感器。
使用者介面MEMS傳感器,則包括MEMS麥克風、近接傳感器以及MEMS顯示器;至于生理健康傳感器則是量測脈搏、血氧、水合作用(hydration)以及皮膚溫度的傳感器,環境傳感器包括濕度、環境溫度以及紫外線感測元件。
"推動此種現象的主要因素,為市場主流產品已經從計步器等裝置,轉移至更復雜的多功能裝置,例如智慧手表、智慧眼鏡;"Bouchaud表示:"使用者想要健康與健身監測功能,并希望可穿戴設備扮演智慧型手機的擴充,不過消費者還未真正對環境傳感器產生需求。"他表示,濕度、紫外線等環境傳感器應用的主要推手是元件供應商與可穿戴設備制造商。