橡皮制品公司Alliance Rubber研究人員正研發一種新材料技術,在橡膠中使用石墨烯技術,以集成RFID或近場通信(NFC)技術,這可能是橡膠圈行業幾十年以來的第一次實質性創新。
該公司表示,它們正在測試應用石墨烯的橡膠是否會阻擋RFID信號,這樣橡膠圈便可通過無線電傳輸、條形碼掃描或改變顏色來讀取產品或資產的信息。該公司正與Sussex大學研究橡膠中石墨烯技術的應用,并計劃在未來幾個月或幾年內開發智能橡膠制品。
Alliance Rubber位于亞利桑那州溫泉市,是最大的橡皮制品提供商之一。Alliance Rubber的業務戰略總監Jason Risner說,近年來,石墨烯的發現為創新提供了新的契機。 該公司已經在全球55個國家銷售了2,200種不同的產品。
大約兩年前,該公司便對Sussex大學的一個項目石墨烯橡膠應用項目感興趣。隨著石墨烯的注入,新橡膠比傳統橡膠強度更高,且具備導電能力。這意味著傳感器可以嵌入石墨烯和橡膠中,以監測環境。
石墨烯是迄今發現的強度最高的物質之一,比鋼要強200倍。這種強度可以讓橡膠圈防爆。同時,該物質的導電性比銅更好,這意味著它可以使用傳感器技術并完成數據存儲。例如,橡膠腕帶可以感測諸如穿戴者的溫度等信息,然后通過改變顏色來提醒。
目前,Alliance Rubber正贊助大學的兩名研究人員,以進一步研究石墨烯在橡膠中的應用。最初,公司對該技術有三種應用想法:基于傳感器測量改變顏色;作為可以使用光譜儀掃描的“隱形條形碼”;阻擋RFID傳輸(防止犯罪分子在用戶不知情的情況下閱讀標簽)。如果用戶使用特定射頻頻率進行射頻傳輸,該隱形條形碼便可用于讀取橡膠帶上的數據。Risner說,如果將NFC芯片并入橡膠中,則可以使用基本的NFC技術。
第一種用例中,這些橡膠帶可用在溫敏物品包裝上。這些橡膠帶可以配備傳感器檢測環境變化,或內置RFID芯片,以在物品移動時收集相關數據。
目前,該研究尚未涉及RFID和NFC。 然而,該公司認為在橡膠圈中使用標準的NFC或RFID將是可行的。他相信,傳感器數據和橡皮筋中的任何唯一標識符對醫療、汽車、農業和零售行業都很有價值。
Risner指出,石墨烯本身可用于阻止射頻傳輸。市面上已存在RFID阻斷錢包和同類產品,以防止不法分子在未授權的情況下讀取標簽。