物聯網對于零售商來說有著巨大的潛力，但物聯網解決方案在業界還遠未普及。許多零售商可能不知道如何啟動一項物聯網計劃，即使他們知道對這項技術的投資會帶來回報。我們與研究和咨詢公司國際人道主義法集團(IHL Group)的總裁格雷格·布澤克(GregBuzek)談了一份新的報告，調查物聯網最能幫助零售商的領域。我們首先提出了一個關于零售業“萬億美元問題”的問題。

問：為什么庫存對零售商來說是個問題?

答：太多的零售商仍然依賴實物庫存。結果不精確，修正也不過是猜測而已。零售商往往不知道問題有多大。您可以在兩個相互沖突的狀態中看到斷開。零售商會告訴你他們有92%的存貨。1因為他們的系統就是這么報道的。但我們的研究表明，客戶只在75%的時間里找到了他們想要的東西。每年這兩個數字之間的差距超過1.1萬億美元。

問：零售商能對庫存問題做些什么?

答：零售商一直在關注這個問題，但如果不采用技術解決方案，零售商每天都無法對員工進行全面的實物盤點(這是非常昂貴的)，因為商家和管理人員都在對錯誤的數據做出決定。在我們看來，有兩種技術在減少缺貨和過剩問題上邁出了巨大的一步，那就是RFID標簽和視頻分析。我們已經看到，在零售商安裝了標簽、傳感器和相機的正確組合后，庫存準確率達到了99%。

問：如何運作?

答：簡而言之，這就是物聯網的力量。當你對商店里的東西、倉庫里的東西和運輸中的東西有了深入的了解時，銷售人員就可以更有效地補充貨架，從更衣室里找到走失的人。庫存過剩和缺貨的數量大幅減少，因為決策是根據準確的信息做出的，而不是以25%或更多的比例計算出來的。展望未來，先進的庫存系統將與客戶數據程序聯系在一起，這些程序允許銷售人員在商品缺貨時提出替代建議。