收購ARM 僅僅是開端
“物聯網將會引爆一次新的‘技術大爆炸’,物聯網設備的數量超過人口總數根本不用等30年”,孫正義在今年的SoftBank World大會上如此說到。
物聯網作為通信網和互聯網的拓展應用和網絡延伸,其增長趨勢明顯。2015年全球物聯網規模為0.89萬億美元,其廣闊的市場也吸引到了孫正義這位投資巨頭。對于物聯網行業而言,一款適合物聯網應用的強大芯片是整個物聯網終端設備的核心。于是,在移動通信時代芯片領域擁有著不可動搖地位的ARM公司,被列在了孫正義的收購名單上,接下來便也有了2016年日本軟銀以310億美元的巨額收購ARM公司。
孫正義看上ARM的,是其能夠利用在芯片架構技術標準上的優勢,先人一步布局物聯網市場,并且通過ARM芯片與物聯網市場的完美契合制造出極高的需求量。ARM公司在物聯網領域的戰略部署,也正好與孫正義的戰略目標相匹配。孫正義希望ARM能成為物聯網市場的領頭羊,在2035年前實現1萬億臺聯網終端的愿景。
為更多設備提供聯網能力
ARM為了推動物聯網設備生態鏈的發展,推出了Arm Mbed物聯網設備平臺。
對于開發者而言,這一平臺把很多與硬件相關的程序使用中間件進行封裝,開發者只需調用友好接口便可以在平臺上進行開發和編輯。此外,Mbed平臺還可同時支持離線和在線開發模式,這不但可以讓開發者將bin很方便地下載到設備上運行,還可以為開發者提供IDE本地編譯環境。
而在今年3月,ARM推出了全新的Arm Mbed Cloud平臺,這一功能,使得無論是受限設備還是功能豐富的物聯網設備,均能通過這一全新平臺獲得整合的物聯網設備管理解決方案,從而滿足自身對簡化、安全、可控制性的需求,加速部署。
緊抓物聯網大數據
同時,ARM也在物聯網大數據方面也下足了功夫。首先是在今年6月收購了物聯網連接管理技術公司Stream Technologies。Arm指出,Stream Technologies 與 Arm Mbed 物聯網設備管理平臺的結合,將為企業提供強大的端到端的物聯網平臺,用于管理、連接、供應和更新,易于靈活地擴展其設備。而隨著 Arm 要從十億臺聯機設備成長到上萬億臺聯機設備,這種可擴展性更為重要。
而在不久前,ARM再次以6億美元收購美國數據分析公司Treasure Data,則意在利用其擅長處理系統產生的大量數據流的能力以及來自CRM、電子商務系統以及其他第三方服務的數據,幫助ARM加強在物聯網方面的能力。
自此,孫正義物聯網戰略版圖上的最后一塊拼圖也順利落成。通過將Stream Technologies和Treasure Data以及ARM現有的Mbed Cloud平臺的整合升級,打造出全新的Pelion物聯網平臺。
不同于現有的垂直物聯網平臺,Pelion IoT平臺提供了與“任何設備、任何數據、任何云”相連接的能力,因此它能夠管理任何數量或類型的設備和連接,處理任何類型的數據(內部和外部)并連接到任何云。讓企業能夠無縫且安全地連接和管理物聯網設備和任何規模的資料,開拓物聯網價值。
募集千億美元 創造“新物種”
在完成ARM收購之后,孫正義更是在2016年10月做出了令整個行業震驚的舉動,募集1000億美元成立愿景基金Vision fund,并稱將專注全球科技領域的投資。
根據軟銀發布的財年年報消息顯示,愿景基金和關聯基金Delta基金目前的募資額已達977億美元,已合計投出297億美元,布局涵蓋科技、出行、醫療、房地產、保險、電商等諸多領域。
該項基金的投資者除了股權融資占比最大的軟銀以外,還有沙特王國公共投資基金、阿聯酋Mubadala以及蘋果、高通、富士康和夏普等公司共同組建,而作為融資占比最大的軟銀也承擔著最大的風險。
Vision fund主要投資公司
據消息顯示,Vision fund主要投資領域包括物聯網、人工智能以及傳感器等方面。孫正義將這只基金作為了布局智能時代的重要武裝力量,他認為當“愿景基金”的投資公司達到了一定數量的時候,軟銀就能擁有世界上最龐大的科技創業集群綜合體,從而構成一個全新的生態系統。
在“愿景基金”運營近兩年之后,孫正義又開始醞釀第二只“愿景基金”,其規模將會突破千億,最早預計在2019年啟動。
物聯網爆發尚需時間 短期獲利存不確定性
物聯網并不是一個新概念,雖然現在非常火熱,但是物聯網仍處于起步階段,還面臨著新應用落地、功耗、標準、安全性等難題。相對于其他成熟領域,物聯網集中度低、產業發展布局不平均、缺乏整體規劃等狀況的存在也為物聯網行業帶來了一定的投資風險,其應用的速度或許并沒有人們想象的那樣快速。
另一方面,產業鏈最為關心的就是,如何找出物聯網獲利的商業模式。在物聯網爆發之初,很多企業都不惜重金大力布局,其中就包括孫正義所帶領的日本軟銀。但是從實際情況來看,物聯網距離落地還很遙遠。孫正義的大舉進入,還只是在搶占制高點,想要在主要應用領域獲利,顯然還遙遙無期。
雖然不斷投入,孫正義已經布局芯片、平臺、大數據等環節,但物聯網落地還需要面對技術、標準、產業、應用、服務等難題。
結語
作為投資界“風向標”人物的孫正義,收購ARM的舉措不僅創造了軟銀歷史上的最大收購額度,同時也成為業內大金額收購的典型案例。而孫正義在物聯網的提前廣泛布局,也讓行業看到了物聯網快速落地的希望。但現實依舊很骨感,物聯網走入各個角落,還有待時日