和其他商業(yè)領(lǐng)域一樣，醫(yī)療產(chǎn)業(yè)現(xiàn)在已是全球化的市場。由于全球人口老化與慢性病增加、全球醫(yī)療資源利用率提高以及科技進(jìn)步，2015年的醫(yī)療市場總值約3兆美元之多，且從2014到2019年間，平均每年有5.3%的成長幅度 (Deloitte Touche Tohmatsu Ltd, 2014)。截至 2012 年的 10 年間，醫(yī)療器材與制藥的全球貿(mào)易額成長速度，是整體商業(yè)活動(dòng)平均水平的四倍。重要的是，外國與本地醫(yī)療產(chǎn)品的界限已不再明顯，例如，亞洲進(jìn)口越來越多醫(yī)療器材，；美國使用的活性制藥成分，約 80% 是國外制造 (FDA 2015)。
雖然醫(yī)療產(chǎn)業(yè)之前的大本營在美國與歐洲，但現(xiàn)在已快速移向亞太地區(qū)。近幾年來，亞洲的醫(yī)療與制藥產(chǎn)業(yè)飛快成長，現(xiàn)今市場總規(guī)模為 2790 億美元；預(yù)估在 2012 年至 2018 年間，每年平均可成長 12.8%，是全球市場整體成長率的兩倍以上。在這個(gè)地區(qū)內(nèi)，一些醫(yī)療中心已準(zhǔn)備好從中獲益，以新加坡為例，其制藥與醫(yī)療市場總值將可望在2022 年達(dá)到 16 億美元。
全球無國界
醫(yī)療產(chǎn)業(yè)是全球無國界的產(chǎn)業(yè)。
全球化是醫(yī)療產(chǎn)業(yè)的新興趨勢，其目標(biāo)是將分散在世界各地具有特色的醫(yī)療中心與組織鏈接起來，透過醫(yī)療資源交流、國際貿(mào)易與先進(jìn)科技的結(jié)合實(shí)現(xiàn)醫(yī)療產(chǎn)業(yè)全球化的真正利益。如果在十年前，你也許無法想象一個(gè)身在臺灣的心臟病患只需等待一晚，就能收到從半個(gè)地球外寄來的心律調(diào)節(jié)器；或是像人體肝臟細(xì)胞這樣敏感的生物材料，能夠在運(yùn)送于日本與美國間還被保存在最佳狀態(tài)。
醫(yī)療產(chǎn)業(yè)的全球化，以及衍伸而來多樣化的需求，提高了醫(yī)療產(chǎn)業(yè)供應(yīng)鏈相互連結(jié)的復(fù)雜度。就科技層面要求甚至更高，不僅要達(dá)到溫度控制、光敏感性與濕度等的特殊要求，更要滿足成本、速度、可靠度、安全性等需求。預(yù)估在 2014 年至 2019 年間，全球冷鏈物流 (cold chain logistics) 市場每年將有 16% 左右的成長。到了 2016 年，前 50 大暢銷藥物當(dāng)中將有一半以上，都需要溫度妥善控制的運(yùn)送方式 (Logistics Portal)。亞太地區(qū)正引領(lǐng)著這股產(chǎn)業(yè)動(dòng)向，預(yù)估到了 2017 年，這個(gè)地區(qū)將占全球醫(yī)療冷鏈物流市場的 30% (iMarc Group 2013)。
盡管醫(yī)學(xué)技術(shù)在過去三年有驚人的進(jìn)步，但許多醫(yī)療與生命科學(xué)產(chǎn)品卻仍沿用著 30 年前的運(yùn)送方法。
試想下列情況的差距：一家典型制藥廠的產(chǎn)品，從原料處方、包裝至送達(dá)配送中心，約需 75 天前置時(shí)間 (McKinsey, 2013)；而一家典型筆電制造商，在星期一接獲訂單后，就能在隔周星期二將整批全新組裝的訂制化計(jì)算機(jī)送達(dá)歐洲顧客手中。另外，雖然大多數(shù)醫(yī)療產(chǎn)業(yè)仍使用過時(shí)的干冰與泡沫塑料，作為低溫冷凍運(yùn)送的儲存方法。但是，隨著科技不斷進(jìn)步，已開啟無限可能；現(xiàn)今，臨床實(shí)驗(yàn)樣本已能在運(yùn)送過程中利用 -150° C 液態(tài)氮干蒸氣容器保存數(shù)天，這是過去完全無法想象的。
物聯(lián)網(wǎng)與醫(yī)療產(chǎn)業(yè)
物聯(lián)網(wǎng)整合供應(yīng)鏈后，這項(xiàng)重大的技術(shù)變革，將全面影響醫(yī)療產(chǎn)業(yè)的全球連結(jié)。然而，根據(jù)世界衛(wèi)生組織 (WHO) 統(tǒng)計(jì)，醫(yī)藥產(chǎn)品約有8%是偽藥，藥品遭竊的情況不僅手法更高明且也越來越嚴(yán)重。是故詐騙與安全性是醫(yī)療產(chǎn)業(yè)普遍面臨的問題。目前物聯(lián)網(wǎng)已將供應(yīng)鏈的每個(gè)環(huán)節(jié)連結(jié)完成，因此追蹤與監(jiān)控包裹并不難；而未來還可在每個(gè)包裹置入小型傳感器，作為電子卷標(biāo)，屆時(shí)能提供前所未有的實(shí)時(shí)追蹤與追查貨物功能。如此一來就能大幅提高重要訊息的能見度，比方：地點(diǎn)、溫度、曝光率、濕度、氣壓與震動(dòng)等，以便確保醫(yī)療產(chǎn)品在運(yùn)輸過程中的完整性與安全性。
雖然供應(yīng)鏈的控制與能見度對所有產(chǎn)業(yè)都很重要，但對醫(yī)療產(chǎn)業(yè)而言更是事關(guān)重大。從生物制品到藥物，醫(yī)療產(chǎn)業(yè)運(yùn)送的貨物，都是極具重要、敏感而且難以取代的。想象一下，若是有一個(gè)專門針對某位癌癥病患 DNA 所配制的藥物，在運(yùn)送過程中毀壞或遭竊該怎么辦？這是無法再從倉庫拿出替代品并隔夜送達(dá)的。有鑒于有越來越多個(gè)人化和強(qiáng)大功效的醫(yī)療產(chǎn)品開發(fā)，因此醫(yī)療貨物需要有完整的能見度。正因如此，緊密連結(jié)醫(yī)療產(chǎn)業(yè)各個(gè)環(huán)節(jié)是絕對必要，也才能將醫(yī)療產(chǎn)業(yè)全球化的優(yōu)勢最大化。
全球醫(yī)療產(chǎn)業(yè)的未來，將建立在智慧化、緊密連結(jié)的醫(yī)療供應(yīng)鏈，且這套供應(yīng)鏈必須兼具效率、彈性、便利性、符合法規(guī)與經(jīng)濟(jì)可行性。盡管我們已具備相關(guān)知識，在科學(xué)與技術(shù)方面也有重大突破，但若是不能利用醫(yī)療科學(xué)的進(jìn)步對人類有所幫助，或是不能將醫(yī)療產(chǎn)品送達(dá)到需要的人身上，那么這一切都徒勞無功。
最后，沒有一個(gè)產(chǎn)業(yè)能像醫(yī)療產(chǎn)業(yè)一般，對人類健康有著重大的影響力，而連結(jié)全球醫(yī)療產(chǎn)業(yè)也不只象征著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，更能大幅改善與拯救人類生命。
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