近日，中國電信表示將啟動(dòng)七省12城市NB－IoT大規(guī)模外場測試，計(jì)劃于6月份完成NB－IoT試商用。
這是戳準(zhǔn)了兩大對手的軟肋，快馬加鞭一騎絕塵之勢啊。畢竟中移動(dòng)還沒有FDD牌照，聯(lián)通的1800M NB－IoT產(chǎn)業(yè)鏈還不夠成熟。
NB－IoT蓄勢待發(fā)之時(shí)，突然想起比爾蓋茨的那句老話：我們總是高估了未來兩年的變化，卻低估了未來十年的變化。
剛起步的NB－IoT并沒有那么樂觀。
只需軟件升級？沒那么簡單
人們在談NB－IoT時(shí)，總愛引用那句“只需基站軟件升級”，可通信工程師們急了，現(xiàn)實(shí)的情況哪有這么簡單。
看圖說話…
終極的NB－IoT部署不僅需要基站eNB軟硬件升級、OSS升級，還需要新增NB－IoT核心網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)平臺和eSIM平臺。還得融合現(xiàn)網(wǎng)中的PCRF（策略和計(jì)費(fèi)）、DPI、BSS等網(wǎng)絡(luò)子系統(tǒng)，以及升級HSS，一切都是非常復(fù)雜的工作啊！
不只是連接
“連接”是蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的優(yōu)勢，畢竟有20多年積累的無所不在的網(wǎng)絡(luò)覆蓋。但是，這種優(yōu)勢在物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)中顯得還是太單薄。
引用《IoT Analytics》總結(jié)的一張關(guān)于端到端物聯(lián)網(wǎng)解決方案五層結(jié)構(gòu)圖．．．
物聯(lián)網(wǎng)解決方案分為五大層：終端設(shè)備、連接、云服務(wù)、應(yīng)用和安全。除了連接和安全，運(yùn)營商的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)在云服務(wù)、應(yīng)用，甚至是終端上，都不占絕對優(yōu)勢。
這只是技術(shù)上的問題，真正的挑戰(zhàn)是，這種物聯(lián)網(wǎng)構(gòu)架下的商業(yè)模式的改變，將促使企業(yè)面臨一次組織結(jié)構(gòu)和文化的轉(zhuǎn)型。
轉(zhuǎn)型，這正是一些廠家正擔(dān)憂的問題。因?yàn)楫?dāng)你賣出的家電、汽車等產(chǎn)品都連接到網(wǎng)絡(luò)后，銷售模式、客戶關(guān)系維系都將面臨一次前所未有的改變。
運(yùn)營商不但要適應(yīng)這種相關(guān)行業(yè)的改變，本身也需要改變。這不是擺地?cái)傎u流量卡，物聯(lián)網(wǎng)的流量收入少得可憐，而且由于其他LPWAN技術(shù)的沖擊，物聯(lián)網(wǎng)流量資費(fèi)不斷下降，唯有新的商業(yè)模式才有出路。
然而，被體制禁錮的運(yùn)營商能適應(yīng)改變嗎？
模塊成本競爭
2G時(shí)代的射頻模塊只支持兩個(gè)頻段，芯片成本較低，GPRS模塊不過約7美元。到了3G和4G時(shí)代，隨著流量需求上升，支持的頻段越來越多，導(dǎo)致芯片越來越復(fù)雜，盡管受益于摩爾定律，但其價(jià)格仍然較高——3G模塊約20美元，4G模塊約35美元。
盡管NB－IoT為低成本而生，但由于每家運(yùn)營商部署NB－IoT頻段不一樣，這會不會影響生態(tài)規(guī)模性導(dǎo)致芯片成本遲遲無法下降？
同時(shí)，由于蜂窩物聯(lián)網(wǎng)有兩種版本：Cat－M1和Cat－NB1，要在一顆芯片上支持兩種版本會不會帶來開發(fā)芯片的成本上升？
另外，專利壁壘會向3／4G一樣發(fā)生在蜂窩物聯(lián)網(wǎng)身上嗎？會不會因此導(dǎo)致生態(tài)不平衡，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)芯片遲遲無法像WiFi和藍(lán)牙一樣大規(guī)模集成到各種設(shè)備中？
當(dāng)然，一下子提出這么多疑問并非對蜂窩物聯(lián)網(wǎng)失去信心。回到開篇我們提到的那句老話：我們總是高估了未來兩年的變化，卻低估了未來十年的變化。
相對于其他LPWAN技術(shù)，NB－IoT來得較晚，剛走向市場。在面世初期，必然會遭到其他LPWAN技術(shù)的拼死抵抗。而NB－IoT要走向成熟還需要時(shí)間積累，這個(gè)過程也給其他LPWAN技術(shù)留下了時(shí)間來發(fā)展云計(jì)算和大數(shù)據(jù)等物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)服務(wù)，進(jìn)而占領(lǐng)市場一席之地。
短期來看，NB－IoT必將經(jīng)歷一次殘酷的挑戰(zhàn)。
不過，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)依托于強(qiáng)大的3GPP產(chǎn)業(yè)鏈，隨著標(biāo)準(zhǔn)的不斷演進(jìn)，市場的成熟，在規(guī)模效應(yīng)下必然會不斷擴(kuò)大市場。畢竟，3GPP標(biāo)準(zhǔn)，不容小覷。但需要多長時(shí)間？
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