LoRa可望加速物聯(lián)網(wǎng)(IoT)發(fā)展。物聯(lián)網(wǎng)崛起,也帶動相關無線技術如雨后春筍般冒出頭,其中,LoRa兼具低功耗、低成本與傳輸距離遠等特點,可滿足長時間運作物聯(lián)網(wǎng)應用需求,備受電信商/半導體業(yè)者青睞,并已積極將此一技術運用至基礎建設中。
物聯(lián)網(wǎng)崛起,促使許多企業(yè)紛紛尋求合作/聯(lián)盟,加以推出更好的聯(lián)網(wǎng)技術。
LoRaWAN、Weightless以及SIGFOX等新興技術如雨后春筍般冒出頭,就是為了在物聯(lián)網(wǎng)中爭得一席之地。其中,LoRaWAN兼?zhèn)涞凸摹⒌统杀九c傳輸距離遠等三大特點,可滿足須長時間運作、以電池供電且大量布建的物聯(lián)網(wǎng)應用需求,因而快速受到電信營運商青睞,半導體業(yè)者也開始積極布局,將此一技術運用于智慧城市與智慧工業(yè)等基礎建設中,加速商用發(fā)展。
SoftBank/Actility結(jié)盟 布局日本物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展
軟銀(SoftBank)將推出全方位的低功耗廣域網(wǎng)路解決方案,可望引領日本物聯(lián)網(wǎng)今年取得爆發(fā)性成長。基于Actility在低功耗廣域(LPWA)網(wǎng)路基礎建設和服務平臺的技術和市場優(yōu)勢,軟銀正和Actility合作布建LoRaWAN網(wǎng)路,以廣泛支持在日本的各種應用,包括年長者照護追蹤、隧道狀況監(jiān)控、水表自動化等領域。
軟銀服務平臺策略暨開發(fā)部副總裁Hironobu Tamba表示,Actility對LPWA市場的深入瞭解,以及為了開創(chuàng)LoRaWAN所投注的心力,令軟銀印象深刻。該公司期盼透過與Actility及其生態(tài)體系夥伴密切的技術交流和市場合作,為日本打造充滿商機的LPWA營運環(huán)境。
該公司已預視到各種未來的物聯(lián)網(wǎng)應用,包括商務設施管理、智能建筑、設備監(jiān)視和遠端遙控、庫存追蹤、自動讀取瓦斯和水表、看守年長者和孩童、道路、隧道及公共設施監(jiān)控,以及物流運輸車輛管理等。LoRaWAN網(wǎng)路容易部署、低成本、低功耗等特性,讓物聯(lián)網(wǎng)得以快速布建。軟銀計畫同步推出物聯(lián)網(wǎng)最佳化解決方案,以充份發(fā)揮LTE行動網(wǎng)路和LPWA網(wǎng)路的雙重優(yōu)勢。
與軟銀和Actility合作進行此一部署并共同推動LoRaWAN生態(tài)體系發(fā)展的協(xié)力廠商包括全球最大的OEM供應商富士康(企業(yè)總部位于臺灣),以及LoRaWAN技術供應商Semtech(企業(yè)總部位于美國)。Actility執(zhí)行長Mike Mulica指出,軟銀是全球公認的網(wǎng)路經(jīng)濟領導者。Actility對于能與軟銀團隊合作物聯(lián)網(wǎng)策略深感振奮,尤其是他們對發(fā)展LPWA的承諾及即將在日本展開的LoRaWAN部署。
加速LoRa商用腳步 Actility升級網(wǎng)路平臺
與此同時,為加速LoRa商用發(fā)展,Actility除與軟銀合作之外,也于近期的LoRa聯(lián)盟全員大會中,宣布對旗下ThingPark LPWA網(wǎng)路平臺進行重大升級。
Actility創(chuàng)辦人暨技術長Olivier Hersent表示,ThingPark 4.0象征該公司的電信級物聯(lián)網(wǎng)平臺往前邁進一大步,新增的網(wǎng)路地理定位功能無疑是最大的亮點,這將協(xié)助任何想要定位和追蹤資產(chǎn)、動物和人的客戶,開發(fā)各種嶄新的使用案例。該平臺日益成熟,可以從不斷推陳出新的工具得到明證;透過這些工具,客戶可以更簡單、更容易地管理和優(yōu)化ThingPark LPWA網(wǎng)路的大規(guī)模商業(yè)部署。
據(jù)悉,ThingPark是電信級的物聯(lián)網(wǎng)平臺,能讓服務供應商加速實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)策略及商業(yè)化。ThingPark Wireless為低功耗感測器和裝置提供長距離的網(wǎng)路連接;ThingPark Mash-up則提供物聯(lián)網(wǎng)通訊協(xié)定及資料中介服務,協(xié)助網(wǎng)路應用程式與大量不同的感測器所傳送的資料無縫連結(jié)。
增強版4.0增加了網(wǎng)路地理定位(Network-based geolocation),實現(xiàn)追蹤(Tracking)和地理圍欄(Geofencing)功能,透過先進無線電優(yōu)化技術極大化裝置電池壽命和網(wǎng)路容量,提供供應商和網(wǎng)路營運業(yè)者簡化接取裝置的解決方案,以及可用來監(jiān)控和可視化LPWA網(wǎng)路訊息流的改良版工具套件。
另一方面,Actility也推出“ThingPark核可計劃(ThingPark Approved)”。該公司期望以物聯(lián)網(wǎng)商務促成者的角色,確保其在全球智慧停車、智慧電表、居家安全等領域皆受到廣泛采用的ThingPark物聯(lián)網(wǎng)解決方案得以更迅速地進行部署。該計畫的合作夥伴可以連線測試其產(chǎn)品并在通過后獲取“ThingPark 核可”,與ThingPark生態(tài)系中的其他解決方案業(yè)者互動,并于“ThingPark市集”推出并販售其解決方案。
看好LoRa發(fā)展前景 意法推新款開發(fā)套件
看好LoRa于物聯(lián)網(wǎng)市場發(fā)展前景,意法半導體(ST)宣布推出新款基于STM32微控制器生態(tài)系統(tǒng)的開發(fā)工具--P-NUCLEO-LRWAN1。設計工程師可使用此開發(fā)套件開發(fā)出具有LoRa無線低功耗廣域物聯(lián)網(wǎng)(LPWAN)連網(wǎng)功能的裝置原型。
相較傳統(tǒng)行動網(wǎng)路技術,LoRa遠距離通訊技術有諸多優(yōu)點,包括低功耗和低成本。LPWAN網(wǎng)路最遠能連結(jié)15公里外的遠端感測器和裝置,可穿透建物稠密的都會區(qū),電池壽命長達十年。這些性能,加上平價感測器和裝置的興起,可望支持物聯(lián)網(wǎng)應用蓬勃發(fā)展,讓跨產(chǎn)業(yè)、基礎設施、甚至每戶家庭都負擔得起,進而促進物聯(lián)網(wǎng)爆炸性成長;其多功能的特性還包括多種通訊模式、精確的室內(nèi)外位置感測和安全的原生進階加密標準AES-128。
新款開發(fā)套件由超低功耗的STM32L073 Nucleo(NUCLEO-L073RZ)微控制器開發(fā)板與Semtech的SX1272 LoRa收發(fā)器的射頻擴充板(I-NUCLEO-SX1272D)所組成。 STM32L073微控制器具備高效能ARM Cortex-M0+核心及獨特超低功耗技術,適用于電表、報警系統(tǒng)、定位裝置、追蹤器,以及遠端感測器主機等應用;透過增加擴充板于主機板上,可進一步擴大系統(tǒng)的功能,例如,在開發(fā)板上安裝X-NUCLEO-IKS01A1感測器擴充板,可以增加運動、濕度和溫度感測功能。
同時,新開發(fā)套件具備了搭載LoRaWAN 1.0.1版雙向通訊終端裝置所需的全部工具,并支援A類和C類通訊協(xié)定,啟動裝置有兩種方式可供選擇,包括Over-The-Air Activation(OTAA)或Activation-By-Personalization(ABP)。此外,該公司旗下STM32生態(tài)系統(tǒng)提供豐富的開發(fā)資源,包括STM32Cube工具和套裝軟體,其中包括常式和硬體抽象層(HALs)。開發(fā)人員使用這些資源可將應用軟體移植到700余款STM32微控制器上,還可以免費使用類似的IDE開發(fā)環(huán)境和ARM mbed線上工具。
另一方面,為推廣LoRa技術,意法也和Semtech簽署LoRa遠端無線射頻技術合作開發(fā)協(xié)議,期望透過這項技術加快行動網(wǎng)路營運業(yè)者(Mobile network operator, MNO)和私有企業(yè)對物聯(lián)網(wǎng)應用的部署。意法半導體將加入低功率無線電聯(lián)盟(LoRa Alliance),Semtech和意法半導體將針對多個以LoRa為中心的商用開發(fā)專案進行合作,并在多個產(chǎn)品平臺上整合LoRa技術,以滿足相關應用的各種需求。
實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)愿景 LoRaWAN占一席之地
物聯(lián)網(wǎng)熱潮持續(xù)延燒,根據(jù)市場調(diào)研單位Gartner分析,目前物聯(lián)網(wǎng)市場正呈現(xiàn)爆發(fā)式增長,到2020年可聯(lián)網(wǎng)的物品將達到兩百五十億件。LoRaWAN能應用于公開網(wǎng)路和私有網(wǎng)路,并兼具長距離、低成本、低功耗,以及能維持較長電池壽命等優(yōu)勢,可望支持物聯(lián)網(wǎng)應用蓬勃發(fā)展,進而促進物聯(lián)網(wǎng)加速成長。
有鑒于此,除上述所提的軟銀、Actility及ST之外,其余像是思科(Cisco)、IBM、陛特(Semtech)及微芯(Microchip)等多家科技業(yè)者也致力推廣遠距離、可雙向通訊、低成本且低功耗的LoRaWAN廣域聯(lián)網(wǎng)技術,以加速物聯(lián)網(wǎng)的實現(xiàn)。