物聯網的世界門坎重重，第一關就是產品的通訊兼容性;如果不同裝置之間無法順利傳輸信息，那么物聯網的構想也將流于空談，這也是為什么Intel、Qualcomm這些半導體龍頭都積極爭搶標準主導權。然而，臺灣的聯發科技卻決定，他要抓住全球正方興未艾的自造者風潮，走出一條跟別人不同的路。
古老的釀酒技術與新興的物聯網科技有什么關系?答案是智能釀酒器。
在容器中放入原料，栓上一個類似瓶蓋的偵測器后，就可以隨時監控密閉容器內的發酵狀況如酒精濃度、溫度、濕度等等，大大降低一般人自己釀酒的門坎。
這個使用了聯發科技LinkIt One平臺開發的產品，在去年的“2014 Mobileheros聯發科技技穿戴式暨物聯網裝置競賽”中奪得了冠軍。
物聯網的商機潛力早已不言可喻。國際電信聯合會(ITU)估計，到2020年時，全球的聯網裝置數量將可以上看500億個，涵蓋城市、運輸、能源、零售等面向。然而，這些領域都具有很深的專業知識，對于硬軟件的需求也不是手機、平板這些傳統的資通訊商品。
能制定標準者就能得物聯網天下
舉例來說，室內的電燈和冷氣、戶外的汽車以及室內室外之間的那道門鎖或窗戶，未來可能都會具備信息互傳的功能，而它們又得讓人們能用另一個中央裝置指揮。這些設備之間怎么互動，內部的通訊芯片和信息傳輸方法誰來制定，至今都還沒共識。換句話說，物聯網是個有無限想象，但可見之處都還一片混沌的世界;誰能夠掌握產業標準的制定權，誰就能夠主導整個物聯網產業。
聯發科技副董事長謝清江分析，目前全球一共有四個廠商與聯盟競逐物聯網的標準制定權。除了兩個應用端(Apple Homekit、Google Thread)的軟件平臺，其他兩個“正面對決”的，就是英特爾(Intel)領頭的OIC(Open Interconnect Consortium)以及高通主導的AllSeen Alliance(見表一)。其中，OIC里除了Intel外，還有IBM、思科(CISCO)、奇異軟件(GE Software)這些大咖參與主導，AllSeen也有LG、海爾、微軟、松下等助陣。值得注意的是，在AllSeen陣營中，有為數相當多的日本家電大廠，在主要會員(Premier Members)中占了近半名額，而韓國的三星雖然是OIC陣營的主要成員，但也已經宣布將加入AllSeen，兩邊押寶的意味十分濃厚。
雖然聯發科技身為OIC的主要成員，但謝清江自己卻認為，為了提升裝置兼容性，這些平臺未來一定會相互整合，“可能是幾大平臺整合成一個，或者是每一項裝置上都能容納不同的傳輸標準。”而實際上，聯發科技不只有跟這些“高大上”的國際大咖互動，那些散布在世界各角落、創意無限卻缺少實作工具的創客(Maker)，才是聯發科技亟欲網羅的對象。
先前曾提過，物聯網的主要需求將來自非傳統的資通訊產業，而能滿足這些需求的產品，可能尚未出現在市場上。前述的智能釀酒器就是個典型的例子。應用過去在中國白牌手機市場的“公板”成功經驗以及Arduino、Raspberry Pi等開源硬件的自造者營運模式，聯發科技也在自己的創意實驗室中釋出LinkIt開發平臺，讓全世界的創客在上面開發產品。
復制公板經驗，聯發科技瞄準創客市場
LinkIt的組成為一個尺寸跟悠游卡差不多大小的迷你主板，以及相應的開發軟件套件。尺寸雖然迷你，但已經是個具體而微的小計算機，該有的運算、儲存功能一應俱全，支持從GSM、GPRS、WiFi到藍芽的通訊協議;另一方面，LinkIt的產品線除了功能最簡單的LinkIt ONE，也可以選擇更進階的LinkIt assist或是LinkIt connect，不管是單純DIY或已具備商業化能力，都能找到適合的開發工具，對于不只是想玩玩的創客好手來說，LinkIt顯然是比其他純粹的開源硬件更好用的工具。
推出這條產品線，聯發科技的目的絕對不只是賣一片才幾十塊美元的LinkIt主板而已。首先，在已經標準化或者即將標準化的世界中，廠商很難賺得超額報酬;如果能夠透過LinkIt平臺找到明日之星，對于建立在物聯網世界的話語權將大有幫助。再者，現在正是物聯網應用的探索階段，每一個使用LinkIt開發出來的產品，也正是一套物聯網的解決方案。在與這些創客的互動的同時，也有助于聯發科技累積各種產品的實際使用需求，繼而設計出更耐用的產品，也有助于聯發科技鞏固其市場地位。
這套“從鄉村包圍城市”的策略是否真能奏效?我們不妨拭目以待。
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