聯網的可能性也許是無限的。要找出架構師可以做好準備的領域然后利用日益連接的世界。
盡管物聯網(IoT)還很新，企業架構師現在也應該為一個連接更加緊密的未來做好計劃，而不是跟上閘門被打開后的集成挑戰。“問題不在于物聯網正在進入哪些領域，而是哪些地方物聯網沒有在企業推進，” Gartner研究總監Mike Walker說。
Gartner預測到2020年物聯網設備安裝量將達260億，這些設備在全球經濟環境中將引領一股令人瞠目結舌的1.8萬億美元的大潮。“現在物聯網正在發生技術爆發，且還將繼續如此，”Walker說。
Walker預計，企業物聯網的某些主要的切入點將是客戶、員工、公司戰略人員以及供應商?？蛻魧⒉捎每纱┐髟O備、虛擬現實以及機器人。公司將會把企業物聯網用于新的商業模式，比方說銀行、制造商以及醫療保健會抓住機會深化現有服務的貨幣化并創建新的服務。供應商將努力改善與客戶的關系，收集數據并營造引人注目的體驗以吸引和維系客戶。
架設消費者與工業系統之間的橋梁
Frost &Sullivan的測量及儀器研究分析師Rohan Joy Thomas預計物聯網將引起交通、消費電子及公用事業等行業的革命。在交通方面，車輛與遠程診斷能力之間的互聯需求已經占領了售后服務的陣地。歐洲eCall運動的涌現正幫助汽車之間的連接無所不在。“這將導致對特殊傳感器和網絡運營商的需求，以及因此對特殊測試設備的需求，”Thomas說。
另一個存儲巨大潛能的領域是連接家庭和聯網工作。Thoma發現，目前出現了一股朝著實時維護和排障的主流趨勢。智能家庭和智能電表正在全球獲得可觀的發展勢頭。“隨著這一趨勢變得越來越廣泛流行，就需要有一種接口能夠將所有這些東西整合為一個單一的平臺，” Thoma說。
很多情況下，企業需要思考與面向消費設備連接的架構性影響，行業分析機構Parks Associates的研究總監Tom Kerber說。小型企業往往需要住宅產品并將之用于自己的企業。安保系統、恒溫器以及照明設備正引領從居住到企業的物聯網應用。在商業世界建設管理系統、能源管理平臺以及暖通空調系統往往要與云服務連接來支持遠程操作與支撐。
集成物聯網的挑戰
信息結構和管理應當成為高度以信息為中心的物聯網行動計劃首要考慮的東西，Gartner的Walker說。影響最大的地方是集成這一塊。對于大多數組織的挑戰將會是把大量的噪聲轉化為有意義的洞察。
Walker說，企業架構師要考慮信息流的關鍵點并非協議技術、風險管理信息安全，而是確保信息流處在場景、風險預測以及SOA的上下文當中，然后將之與必要的物聯網使能設備結合起來。架構師還應該記住，物聯網標準仍處在幼年時期。他們應該為變化做好準備，因為技術、標準以及商業機會要比以往更加不確定。
這種可互操作性的架構將與傳統的架構有所不同。集成架構的每一層都會延伸或引入新的一組技術和考慮。
Walker說這些就包括在可用于物聯網集成架構層的協議當中：
傳輸：視頻識別或近場通信、藍牙等短程技術，加上不太常見情況下的傳輸控制協議(TCP)或用戶數據協議(UDP);
消息傳遞：先進消息隊列協議、MQTT、約束應用協議以及HTT;
安全：安全傳輸層協議預共享密鑰;
串行化：Javascript對象注解(JSON)，BSON以及Apache Avro;
管理：Open Mobile Alliance的設備管理以及機器對機器規范。
從連接到商業價值
許多企業架構師考慮的第一個問題是如何讓產品上線。他們面臨一個即時問題，只要有互聯網連接就能解決。一旦產品上線，第二優先要考慮的影響就很清楚了。這是Zach Supalla的看法，他是為物聯網設備提供開源工具包的Spark IO的創始人兼CEO。
把洗衣機或者烘干機連上互聯網也許能夠幫助更容易地診斷問題并派遣修理工。跟蹤清潔劑消耗之類的事情也會更簡單些。這就是集成開始變得重要之處，Supalla說。速度不僅僅與“首先推向市場”有關，還與把東西交到客戶手上有關，這個東西不僅要能用，而且還要能夠朝著產品的更好版本快速迭代。
把敏捷帶給企業物聯網
Supalla說，現在敏捷軟件開發的現有概念有機會在硬件中采納了，因為現在硬件正在上網，行為愈發像軟件。通過將3D打印和計算機數控銑削(更容易在硬件上迭代)這樣的原型工具以及實時固件更新的結合，硬件應用持續交付開始變得可能。
組織需要考慮基于云的集成策略而不是依賴于硬連接的接口，Parks Associates'的Kerber說。這使得實現增值服務以及通過API將這些服務暴露出來更加容易。這些還可以組成增值服務應用的建構塊，從而更容易地利用新的機會。
采用健壯的API策略
市場將從集中化控制系統向更加分布式的智能模型轉變，智能將處在網絡邊緣，設備會利用信息自動替所有者做出智能決策。Kerber認為，企業架構師應該采用健壯的API策略和SDK用于對增值服務的集成。
新設備的發展將加速堆棧和架構的去中心化和解聚合。企業正在迅速遷移至這樣一個世界，在這個世界里，新服務將依賴成千上萬的服務器、成百上千萬的集成設備、以及數十億的手機或平板電腦。
物聯網分析服務 Keen IO的聯合創始人兼CTO Daniel Kador說：“集成時間將被視為企業最重要的指標。定位為針對特殊用例快速上線并運行的企業會越來越流行。”
打造一個成功的物聯網使能服務生態體系需要企業架構師以智能的方式考慮采用新的軟件和服務。Kador說：“不要解決已經被解決過額問題。要利用跨所有設備收集和分析數據的能力。不要讓數據洪流毀掉你組織面向設計的能力和敏銳的直覺。”
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