自三星公布最新的財報開始,其智能手機這塊兒的傷疤就一次次地被掀開。但不要以為三星就不行了,他們在“物聯網”領域有著更大的野心和布局。
三星在“物聯網”領域有著他的優勢。除了發布一系列的智能家居硬件產品,上個月的 CES 上三星還宣布他們將為這些智能設備打造一個“開放的生態系統”,這樣門鎖、車庫、電燈等都能在一個開放的大生態下運行。為了打造這個系統,三星曾表示將拿出 1 億多美元用于支持相關初創公司。
“開放的生態系統”曾讓 Google 獲得過成功, 其憑借 Android 系統在移動領域站穩了腳跟。那三星采用類似的戰略,是否也能成功呢?Fastcompany 的分析稱,我們談論的是一個擁有多種設備的市場,讓所有的這些設備互通互聯,相互配合滿足需求,并不是件容易的事。三星的這一決策可以說是其最有野心的嘗試之一。
如果想要嘗試智能家居,單買幾個智能燈泡或智能鎖是不夠的。因為我們沒法保證這些設備能相互聯動。通常情況下,我們需要一個 Hub 設備來連接這些設備,而且還得保證這些智能家居設備相互之間是兼容的。如此一來,你添置的智能家居設備越多,你對單個系統平臺的依賴就越大。
三星意識到了上述問題,很多公司也都知曉這個問題,但目前大家并未給出一致的解決方案。所以,直到現在,很多智能家居設備主要依賴于 10 年前的 ZigBee 這個并不是為聯通不同設備而生的技術。現今市面上出現的智能家居設備基本上都采用的是這種臨時解決方案。
三星也曾推出過 Thread 方案,通過設定設備的 IP 地址聯通設備。但這種方式缺少中央控制,而且要求設備要有特定的無線電,依然有不少限制。而且即使這些設備能在同一個網絡制式下運行,也會出現沒有特定的軟件,設備之間不兼容的情況。
所以要建立物聯網生態,三星不僅需要硬件,還要考慮軟件問題。目前三星已加入 Open Interconnect Consortium 聯盟,這個由 Cisco、GE、英特爾等核心成員組成的聯盟最近推出了一個叫做 IoTivity 的框架協議。在 IoTivity 框架下,所有設備可以跨網絡跨系統進行聯通。也就是說,未來的智能家居 Apps 可以用來控制任何 IoTivity 設備。然而, IoTivity 也不是唯一標準,由 LG、高通、微軟等都在建立自己的標準。
考慮到以上這些,BK Yoon 想要建立一個“開放的物聯網”聽起來似乎有些不切實際。連被三星收購的 SmartThings 的 CEO Alex Hawkinson 都表示,未來幾年不太可能出現一個統一標準,而是各種標準相互競爭或者合并的局面。
此外,除了網絡標準這個問題。在物聯網領域,三星還面臨著強有力的競爭者 Google 和蘋果:Google 借助 Nest,蘋果推出 Homekit,這兩家巨頭也都在打造自己的“物聯網生態”。
其實三星憑借已有的眾多硬件家居設備,如果不建立“開放的生態系統”似乎也能成功。但三星的野心遠不止在家庭這個小范圍。他們要的是靠自家的系統來收集設備背后的用戶數據。2013 年該公司就表示要成立一個 1 億美元的基金會用于建立開放的生態。BK Yoon 在今年的 CES 上說:
到了 2020 年,你從三星買到的任何一款電子產品都將連接到物聯網。
看來,要實現 BK Yoon 所說的目標,這 1 億美元的投入顯然還會繼續增加。