下個重大的技術進步“物聯網”將極大地改變我們的個人生活和職業生活。Patrick Tucker所著的The Naked Future： What Happens in a World That Anticipates Your Every Move 里指出：到2020年，我們將會有500億互聯網連接設備。

企業的影響重要而直接。“物聯網”這一先進技術為企業提高了效率、開辟了新的收益流，并改變了顧客的體驗，它包括高速網絡、機對機(M2M)平臺、大數據分析、移動解決方案和增強的安全性。

通過為全世界數百萬消費者提供服務，我們總結出每個企業都應注意的4個關鍵點。

1.物聯網需要你的參與

首先，“物聯網”為新技術的廣泛應用提供了可能性，使企業能在各自的市場中保持領先。那些錯過快速發展的“物聯網”機遇的企業將陷入生存困境，因為它們的競爭對手會挖掘這種新范式的巨大潛力并不斷干擾市場。

以目前的供應鏈為例：以前，企業補充庫存，但并不知道什么時候能出貨。現在，M2M技術的應用讓企業能在供應鏈的每個環節追蹤庫存情況。

這使企業極大地削減了庫存，而且實時追蹤技術幾乎可以避免靠猜測制定需求計劃的弊病。應用了這種方法的公司能大大削減庫存成本，并重新分配運營資本去支持重要的增長計劃，那些沒能利用先進科技完成飛躍式發展的企業也無法跟上同業競爭的腳步。

2.物聯網是創新的平臺

“物聯網”不僅能提高效率，支持現有的運行模式，它還能為剛剛嶄露頭角的企業家創造新的收益流，并開啟創新的大門，這在10年前是不可能的。

比如，SST技術通過運用“物聯網”開發出一種創新性的解決方案，叫做“槍擊定位儀”(ShotSpotter)，它能幫助警察定位附近的槍擊犯罪。城市中散布著大量由電腦驅動的音響設備，如果把它們連接起來，“槍擊定位儀”就能迅速偵測到槍擊位置，然后向調度中心、巡邏警車和智能手機發出實時警報。立即向第一反應人員通報槍擊事件的進展，為他們提供實時情況說明，使他們的行動更為迅速、安全和高效。

3.物聯網極大地提升了客戶體驗

企業現在可以發送更具個性的應用來強化客戶體驗，這要感謝“物聯網”的先進技術。越來越多的數字企業開始跨界經營，不僅致力于市場營銷，還涉足消費者生活的各個方面，從身份識別到購買行為、服務和支持。而且，先進的技術使企業的經營遠遠超出了簡單的商品銷售。

美國電話電報公司(AT&T)用專為企業設計的應用程序接口(API)為經營業務提供支持。我們與企業合作，了解它們面臨的挑戰，通過在我們的網絡中開放訪問一系列服務和功能幫它們克服障礙。例如，我們的位置信息服務組合(Location Information Services)允許企業使用AT&T的網絡數據驗證客戶位置。有了這一改進，我們可以幫助企業向選擇服務的客戶提供先進的防欺詐保護，在國際旅行中使他們更自信地用信用卡購物而不會危及財產安全。

4.幫助客戶使用物聯網

最后，雖然“物聯網”為企業提供了巨大的潛力，但是如果使用不當它也會造成負面影響。

想想看，15年前典型的美國家庭大概只有電視和錄像機可以連接和互聯。但是，隨著“物聯網”的爆發式成長，大量的日常交往將使客戶與互聯網設備和觸點相連接。隨著創新的和直觀的用戶界面設計與技術的出現，在一個大規模連接的世界，潛在的客戶支持問題將呈幾何級數增長。