無晶片(Chipless)商業(yè)模式將成物聯(lián)網(wǎng)新焦點。不同于PC、行動裝置,物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用多元且標準紛雜,對系統(tǒng)成本也極度敏感,導(dǎo)致晶片商面臨極大開發(fā)挑戰(zhàn),因此利用IC設(shè)計服務(wù)打造客制化且更具價格彈性的物聯(lián)網(wǎng)晶片之Chipless商業(yè)模式,已快速蓬勃發(fā)展。
新思科技總裁暨共同執(zhí)行長陳志寬提到,新思科技具備嵌入式軟體除錯工具后,將能結(jié)合旗下IP、EDA方案,提供更完整的設(shè)計支援。
新思(Synopsys)科技總裁暨共同執(zhí)行長陳志寬表示,物聯(lián)網(wǎng)設(shè)計熱潮興起,正逐漸改變半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)生態(tài),不論在技術(shù)或商業(yè)模式方面,供應(yīng)鏈業(yè)者皆積極尋求新的突破點。從技術(shù)層面來看,物聯(lián)網(wǎng)裝置須導(dǎo)入感測器、資料轉(zhuǎn)換器、無線射頻(RF)和嵌入式處理器等多種晶片,同時還要兼顧功耗和占位空間,因此包括晶圓廠、電子設(shè)計自動化(EDA)工具和IC設(shè)計公司均致力改良晶片制程與電路架構(gòu),以滿足上述各種面向的系統(tǒng)設(shè)計要求。
至于商業(yè)模式部分,由于家庭、工業(yè)、汽車和穿戴式電子等應(yīng)用各有各的設(shè)計考量,導(dǎo)致晶片商面臨更嚴峻的研發(fā)時程及成本管控壓力;再加上物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展初期,系統(tǒng)廠也要求客制化方案,更加重晶片商管理多樣、小量產(chǎn)品的困難度,而難以即時滿足市場開發(fā)需求。種種因素加總之下,系統(tǒng)商轉(zhuǎn)向自行開立晶片規(guī)格,再尋求IC設(shè)計服務(wù)、IP和EDA業(yè)者協(xié)助的Chipless商業(yè)模式正逐漸加溫。
陳志寬強調(diào),物聯(lián)網(wǎng)呈現(xiàn)發(fā)散式的發(fā)展,供應(yīng)鏈業(yè)者除須建構(gòu)一個包含處理器IP、無線射頻方案、嵌入式軟體,以及周邊輸入/輸出(I/O)和感測子系統(tǒng)的通用設(shè)計平臺,還要提升多樣產(chǎn)品制造的經(jīng)濟效益,才能快速因應(yīng)各式各樣的設(shè)計。換句話說,未來想做晶片的業(yè)者不一定要投入大筆資金開設(shè)IC設(shè)計部門,而是串連IP、IC設(shè)計服務(wù)和EDA廠商,就能在通用平臺的基礎(chǔ)下增加客制化功能,兼顧產(chǎn)品成本和獨特性。
事實上,從PC時代的整合元件制造商(IDM),到行動世代的無晶圓廠(Fabless),每個應(yīng)用世代皆有一個具代表性的商業(yè)模式。陳志寬認為,隨著物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展日漸成熟,Chipless亦將成為該市場重要的商業(yè)模式,產(chǎn)值可望明顯攀升。
看好Chipless的商機潛力,IC設(shè)計服務(wù)業(yè)者--世芯電子已于近期集資上市,積極切入系統(tǒng)單晶片(SoC)、影像顯示和通訊晶片設(shè)計服務(wù);與此同時,EDA廠商--新思科技則加強與AMD合作,吸納更多IP設(shè)計資源,并計畫推出嵌入式軟體除錯方案,期打造物聯(lián)網(wǎng)通用設(shè)計平臺,迎合Chipless趨勢。
Chipless一般泛指不負責生產(chǎn)與銷售,僅專攻設(shè)計的IC設(shè)計服務(wù)商,過往業(yè)務(wù)主要集中在PC和行動裝置的記憶體I/O、傳輸介面及影音協(xié)同運算等系統(tǒng)周邊元件;近來在物聯(lián)網(wǎng)風潮帶動下,此商業(yè)模式也開始在嵌入式裝置SoC、特定應(yīng)用積體電路(ASIC)設(shè)計領(lǐng)域擴大影響力,成為一門新顯學(xué)。