看看這些：“今天這里好暖和呀。我猜差不多有22 度了吧。比平時的溫度要高一點兒。”“剛剛檢查了那顆壞脾氣的榕樹。土壤濕度看起來已經足夠了。真心希望他別再繼續抱怨了，不過我不抱什么希望。”
“Tom 出去辦事去了。他在Instagram 上發了張照片。”這些看起來可能像一位熱心的管家發的推文。可實際上，它們是一棟熱心的房子發出來的。
Tom Coates(前雅虎產品主管，現創業公司Product Club 聯合創始人)教會了他的房子發Twitter。有一款叫做IFTTT(If This Then That)的服務，會對聯接到它的各種電子裝置、溫控器和 Foursquare、Instagram 之類移動應用的傳感器所提供的信息做出回應，用電子書寫程序定期通過Twitter 帳號 @houseofcoates 發出語言簡練的更新。
Coates 的“會說話的房子”吸引了眾多媒體的注意- 他們剛剛開始意識到這種叫做“物聯網”或者“萬物互聯”的趨勢(《連線》，2013 年7 月)。這棟房子開始在電視、雜志和整個網絡上頻頻出現。有好事者甚至開設了一個模仿它的帳號，@hauntedcoateshouse，發布一些類似于“我剛剛把樓下的燈打開了，不過你們當中有一個人沒有影子哦”的信息。
會說話的世界
眾所周知，技術宅們常常會試著還原他們在科幻故事中讀到的世界。如今的平板電腦應該很適合與光炮(鐳射槍)和三錄儀(三相探測記錄儀)一起出現在星艦進取號的艦橋上。如果說有哪里不對，那可能是它們看起來太充滿未來感了。
盡管問題多多，可仍然有人在研發單人飛行器和會飛的汽車。過去幾十年中，人們從未放棄過對科幻小說中常見的那種能在早晨叫人起床、自動為人放好洗澡水并煮好咖啡的智能房子的追求。
上世紀80 年代初，Roy Mason 在美國建造了三所“未來的住宅”，其外墻由聚氨酯泡沫隔熱材料制成，內飾充滿了各種科技元素。這些“仙納度屋”能用電腦播放音樂、烹飪食物并通過語音警告阻止闖入者。它們的設計初衷本是對未來的展望，卻不幸變成了過去的破敗景象：最后一所房子創新的泡沫墻體由于發霉而腐壞，又因無人理睬而變得殘破不堪，最終于2005 年徹底拆除。
1989 年，18 家日本公司聯手打造了TRON 智能房屋。他們利用傳感器監控房屋內部的各種情況，并利用自動化系統控制燈具開關并打開窗戶來保持穩定的環境。
不過這些都是耗資數百萬的概念驗證。它們所預言的巨變從來沒有真的發生過。所以，Coates，這個移居舊金山的英國人，他是如何做到讓房子會說話的呢?
萬物互聯
簡單地說，就是聯接。不是普通的聯接，而是超級聯接。過去建造的“未來的住宅”墻體里全是連接著多種設備的電線。要更改某項功能會是一個巨大的工程。
要實現世界的完全互聯還有很長一段路要走。不過現在，我們有相互重疊且看不見的網絡- 家庭Wi-Fi、城市網絡、3G和4G網絡，它們都能不同程度地提供穩定的無線聯接。在這些網絡中穿行時，我們的手機和移動設備在這些網絡中穿行時能無縫切換，自由的上傳和下載數據。
無論是平板電腦、筆記本電腦還是電話，當各種事物實現網絡聯接后，它們的價值都會得到提升。一部能移動通話的電話是有用的。一部能訪問互聯網的移動電話用處更大一點。而如果一部移動電話既知道你在哪里，又知道如何去到你要去的地方，它的用處當然就更大了。
因此從理論上說，互聯的事物功能越多，對聯接更多事物的需求就越大。2000 年，全球聯接到互聯網的事物約有2 億。到2008 年，這一數字首次超過了地球上的總人口數。據思科及同行業者預測，到2020 年，互聯實體(人員、事物、智能設備等)的數量將達到500 億。
在老式“聯網”模式中，設備是直接聯接的，溫控器與暖氣片相連來控制溫度高低。按動開關，打開或關閉一盞燈。而“聯接到互聯網”的設備也是互相聯接，但它們還同時通過互聯網聯接到基于云的服務。因此，當在倫敦家中的防盜警報器被觸發后，在赫爾辛基旅行的主人即刻能收到警報通知，并查看由安全攝像頭饋送的實時視頻。或者，例如IFTTT 等第三方服務可以獲取溫度計讀數，然后發布到Twi-er 上。
一段時間以來，許多大型企業都在對采暖和照明等功能進行聯網和自動化。RFID標簽和數字身份的其他實體“證明”讓日益復雜的對象(例如：動作傳感器和環境光監視器)能夠在需要時(例如：決定要打開哪幾盞燈)進行通信。不過現在，這種機會在規模和數量上都在增加。
像許多別的轉型一樣，智能建筑也是在資金和技術的推動下不斷發展。設備智能化的成本隨著計算能力價格的降低也在不斷下降。用于聯接設備的新協議(例如：低功耗藍牙)消耗的功率更小，但覆蓋范圍并沒有縮小。隨著低成本處理器體積縮小、能效提高，智能設備又有了新的應用領域。如果為每件新物品內置或附加一顆太陽能芯片幾乎不需要成本，我們何樂而不為呢?而且，隨著世界的互聯程度越來越高，新的萬物互聯應用也會不斷出現。
當初為了給軍事通信提供能防彈的路由而設計互聯網的工程師們，絕對沒有想到如今它能支持這么大的網絡流量-從至關重要的商業情報到有趣的貓咪圖片，幾乎無所不能。互聯事物數量的指數級增長，會以同樣的方式為我們帶來新的市場和業務，其中有一部分也同樣會是超乎我們想象的。
聯接現金價值
互聯網轉變了商務貿易，而互聯網的“具體化”，有可能會再一次將它轉變。盡管令人振奮的創業公司及主要的電信和DIY 公司已經在互聯設備的銷售領域展開了激烈的競爭，但轉變并不局限于此。據思科白皮書“Embracing the Internet of Everything”(擁抱萬物互聯)中所述，在未來十年內，企業搶占或丟失市場分額的行為中蘊藏的“潛在價值”(即通過降低成本或增加收入創造的利潤)可能高達14.4 萬億美元(8.8 萬億英鎊)。
這些可變現價值中的很大一部分將通過智能建筑實現。智能工廠將能通過同時向每臺機器發出新指令來調整生產。同時，通過產品每一部分上的傳感器來確認產品是否運行正常及安裝正確，這樣也能最大程度地減少材料的浪費和有缺陷的模型。住宅和辦公室的遠程監控、維護和管理將變得更加容易。當然，這些廉價、低成本的傳感器的創新應用也可能會為企業節約資金并創收。
自帶設備困境
智能建筑的核心是聯接性和移動性。智能手機是許多人接觸到的第一臺隨身攜帶的互聯設備，事實證明，對于許多即將到來的技術，智能手機都是非常合適的遙控器。
智能手機和平板電腦是雙向運行的，它們不僅能讓用戶監控和調整多種不同的互聯系統，還能將數據上傳至網絡。地理圍欄能標示出設備將觸發特定命令的特定位置，已成為互聯世界中的一個強大工具。移動設備將成為各種自動操作(如開燈和打開供暖系統)的觸發器，還能作為身份證和通行證使用。
不過，移動性的力量也是把雙刃劍。許多企業已經開始處理員工使用自帶設備工作所帶來的安全挑戰。如果這些設備能夠控制至關重要的遠程功能，風險還會進一步增加。
打開與關閉
各種系統一旦加入萬物互聯就會變得更具價值，但同時也會更易受到攻擊。某品牌網絡攝像頭的一個安全缺陷，曾導致數百個家居安全和嬰兒監護攝像頭的數據被窺視，這也是美國聯邦貿易委員會第一次對物聯網相關事件作出裁定。
安全研究人員發現谷歌在澳大利亞的總部存在一個有入侵漏洞的供暖系統，可以被人遠程操作。還有，一位匿名研究人員建立了一個良性的“僵尸網絡”(即他獲得了該網絡中設備的非法訪問權限)，其中包含400,000 臺機器。這并非通過高級黑客技術實現的，而是僅利用“root”和“admin”兩個單詞嘗試了四種用戶名和密碼組合就做到了。
在企業層面，那些無論是黑客還是駭客獲取關鍵系統訪問權限的風險是很明顯的。相比之下，有陌生人利用嬰兒監護設備觀察孩子或嘗試與之對話，則是一種更加令人擔心的威脅。2012 年休斯敦一位居民家中熟睡的兩歲大嬰兒就曾遇到過這種情況。
除了思科等公司正在解決的安全性，萬物互聯還需要可訪問性和持續性。只要一個員工就可以監控十多處采暖系統的分布式系統，或者能通過網絡界面打開的智能門鎖，都是有用的- 除非不能用。當對網站和位置的訪問都可以通過聯網系統進行控制時，確保訪問的連續性及備份的及時性就都變得至關重要。
轉型已經開始，它將改變我們生活、旅行、監控健康和與他人互動的方式，就像互聯網給我們帶來的改變一樣。對于那些創造和使用萬物互聯的人，誰能找到訪問和安全的完美平衡，誰就將獲得最終的勝利。
設備1-安保安全
智能門鎖
Lockitron、Goji 以及Yves Béhar 設計的August 等門鎖產品提供無鑰進入系統，其“通行證”可以在手機中添加或刪除。Goji 的內置攝像頭會拍攝下門外來訪者的照片，在面容辨別無誤后，屋主可以從任何距離打開門鎖。
無線攝像頭
無線閉路電視攝像頭已成為商業樓宇中的常見功能，不過互聯式家用攝像頭給人的感覺更溫和。聯接互聯網的Dropcam 不僅能將聲音和視頻流傳輸到網頁或手機應用，還能在云中存儲影像記錄長達30 天，以便編輯和分享。
火災警報器
以智能溫控器著稱的Nest 公司還生產一款煙霧和一氧化碳探測器：Nest Protect。在突發情況得到控制后，只需一揮手即可令Nest Protect 解除警報。通過它還可以逐個房間遠程檢查煙霧和一氧化碳。
智能傳感器
有許多傳感器可以與智能設備結合使用。例如Supermechanical 的Twine 感應盒，它可以通過定制來配置多種傳感器，可以聯接無線網絡，還可以通過另外一個if/then 接口進行編程：當濕度傳感器被觸發，Twine 就會自動發送一條例如“屋頂漏水了”或者“洗衣機漏了”的推文或短信。
設備2-光和熱
智能插座
電氣布線控制起來常常不那么方便，但我們可以利用具有無線聯接功能的插座，輕松控制各種設備或布置在智能插座和電源插座之間的開關。貝爾金的WeMo 開關可以通過在手機應用上的動作遠程打開或關閉。無論采用哪種方式，您都無需再擔心忘關熨斗了。
智能照明
飛利浦的Hue 智能燈泡是生成照明生態系統的核心。通過所聯接的無線控制器，燈泡會改變顏色來適應心情，被定時點亮來充當起床鬧鈴，使空曠的房子看著更溫馨，還可以利用預設的“光配方”來幫助人們學習或放松。
智能溫控器
采暖具有明顯的節能潛力，是一個很有競爭力的市場。這一市場中，復雜的可編程溫控器正在受到支持網絡和應用的智能系統的挑戰。
Nest 自主學習恒溫控制器(該公司由前蘋果公司員工創辦，最近被谷歌收購)不僅外觀圓潤優美，還具有動作檢測、自動適應主人習慣等功能。
Nest 于2011 年在美國成立。同時，英國和其他歐洲國家也涌現出了一些競爭產品，包括英國天然氣公司的Hive 系統(適用于互聯設備，配備一個溫控器)，以及具有地理圍欄功能的Tado。
設備3-朋友和歡樂
GOOD NIGHT LAMP
Good Night Lamp 實際上是一大一小兩盞燈。兩個位于不同地點的朋友、親人或情侶各自擁有其中一盞燈，當大燈打開或關閉時，小燈也會隨之打開或關閉。
TOYMAIL
通過Kickstarter 籌資的Toymail 是為孩子們開發的。玩偶“郵差”可以在心愛的好朋友之間收發消息。
BOTANICALLS
Botanicalls 是個簡單的套件，是放置在一個葉狀電路板上的互聯濕度傳感器。當其所在的土壤變干時，它們會向主人發送消息;當植物澆過水后，它們又會發送一條內容為“謝謝你”的推文。
LITTLE PRINTER
Lile Printer 由Berg 公司制造，它將熱敏打印機的軋輥改變用途，用于制作個性化的報紙。
基于150 種應用和出版物，Lile Printer 可提供及時打印的內容，包括數獨、新聞報道、熱門推文或來自朋友的消息。
互聯生活
思科的互聯生活工具讓企業能夠將萬物互聯送至千家萬戶。Videoscape 將消費者和他們的設備聯接到基于云的媒體，創造個性化、同步化的社交體驗。
設備4-聯接和控制
控制系統
目前的互聯家庭產品缺少一種能聯接所有不同設備的主導服務。所以，在硬件和軟件都在不斷發展的同時，互聯家庭設備需要通過多種各自獨立的應用來控制。
在美國，史泰博、勞氏、康卡斯特等大型企業都在致力于開發完整的家庭自動化套件。思科的AT&T 數字生活控制器可以通過思科的Z-Wave 無線通信技術對一系列設備進行無線管理。而Smarhings 和Revolv 等創業公司也在提供圍繞一個中央樞紐的基于應用的自動化解決方案。
云服務
除了硬件，IFTTT、總部位于倫敦的Xively(原名Pachube)以及BergCloud 提供的云解決方案可以不受距離限制地聯接和控制多種設備，為互聯設備提供了平臺。
能源效率
借助實時監控，智能電網可減少能源消耗并識別低效或故障設備。EnergenoWason 最初只做為一款用于測量電量消耗的簡單工具。現在，它的產品范圍已擴大到系統級別，可以從離網源(例如太陽能電池板)測量并分配能源。“微型發電技術”能幫助實現智能建筑的能源節省和需求管理，例如：智能洗碗機在獲得電網處于用電高峰的信息時會建議等待一個小時再啟動。
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