“以前是我們找客戶去推薦M2M業務，現在是客戶來找我們，是否能夠提供合適的解決方案。”美國電話電報公司(AT&T)商業解決方案M2M業務開發部門業務總監肖恩·霍蘭(Sean Horan)告訴財新記者。自從10年前進入這個領域以來， 這一業務并不是AT&T的主要贏利點，但從未來角度考慮，這一業務將成重心。
M2M直白的翻譯就是機器對機器，擴展一下就是把物與物聯系起來，以達到人與物，物與物的實時交流，是目前物聯網實現的最直接的方式。根據移動行業協會GSM的預計，截至2014年年底，全球M2M的連接數將從1.95億增加到2.5億，隨著物聯網成為現實，世界上越來越多的機構將M2M作為增強生產力的“耳目”。
霍蘭舉例說，M2M技術可以在運輸過程中確保昂貴貨物的安全，可以為運輸中的冷藏貨柜監測位置和溫度，在許多高端車型上，可以遠程診斷發動機的狀態、自從下載系統升級程序，車主還可以實時接受導航和交通信息。
2014年年初，AT&T與IBM結成全球聯盟，專注為城市、運輸公司和公用事業公司提供創新解決方案，幫助政府改善城市規劃，幫助政府實時監控街道、交通信號燈和交通流量等情況，或主動將急救人員部署到特定位置，提高公共安全水平。
M2M技術涵蓋了設備、網絡、平臺和應用等各方面，通過網絡連接機器，交換信息和操作智能作業。作為最早進入M2M業務的主要運營商，AT&T目前在全球的連接連接裝置達到1700萬，包括物流領域的卡車和船舶的跟蹤和監控，高端私家汽車的網絡服務，重型機械設備的監控，遠程醫療服務等等，并不包括手機、平板電腦等移動設備。
根據AT&T的評估，到2020年，全球M2M的連接數將達到500億。自從他們在2011年推出全球漫游的SIM卡以來，2012年的部署量增加了27%，2013年增加了33%，客戶量更增加了200%。
“這不是一個傳統的市場，是一個新興的市場，但是潛力非常大。”肖恩·霍蘭說。
對于500億M2M連接的來臨，在霍蘭看來，傳統的蜂窩移動網絡已經無法支持，需要包括衛星、WIFI等多種連接方式的共同支持。因此在建立新的網絡上，需要大量的投入。“不同的機器需要不同的網絡，需要結合多種通訊技術，我們需要隨時準備好，為客戶提供需要的服務。”
實際上，隨著M2M解決方案的日漸成熟，通信、傳感設備成本的下降，物聯網將逐步滲入到各個行業，汽車、機械、大型設備等機器的全球互聯，利用新的分析技術和商業智能解決方案，可以從海量數據中抽取出更多有價值的信息，也可以為客戶提供更多的增殖服務。
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