智能交通管理系統(ITS)一詞的發源地是美國。該系統是指將先進的信息技術、數據通訊傳輸技術、電子傳感與控制技術以及計算機處理技術等有效的集成于整個交通運輸管理系統中。

車聯網，簡而言之就是汽車行業的物聯網。其借助于裝在車輛上的車載終端、傳感器、無線射頻等設備，通過GPS、無線傳輸、汽車電子和互聯網等技術實現車與人、車與車、車與環境的信息共享，通過服務平臺為駕駛者及乘客提供服務，通過專業系統為政府和行業提供有效的監管手段。

汽車在智能化、信息化的發展趨勢下催生了汽車電子的發展。業內人士指出，車聯網發展的目的在于為出行者服務，實現人、車、路都“聰明”起來的目標，不僅能夠減少交通事故、提高出行效率還能最終實現降低能耗、保護環境的目的。

1月9日落下帷幕的國際消費電子展(CES)是全球消費電子變革風向標。與往年不同的是，車聯網這一個概念從舞臺邊緣漸漸走向了舞臺中央，傳統車企發布的互聯概念車、高科技巨頭發布的車載系統和解決方案、發布車聯網芯片的半導體供應商、零部件供貨商等都在力求從多方位切入互聯汽車行業，并借力車聯網實現轉型升級。

在此之前，美國交通部已經于2014年12月19日發布了一項關于啟動互聯汽車項目的計劃。根據該計劃，美國交通運輸部主導的互聯汽車項目發展主要分為三個發展階段，分別為第一階段：概念車發展階段;第二階段：設計制造測試階段;第三階段：維護和運營階段。

美國交通運輸部表示，互聯汽車項目合約的唯一考量標準就是第一階段的表現。只有順利通過第一階段并獲得一定榮譽的合約競爭者才有資格繼續競爭第二和第三階段的發展合約。美國交通部表示，概念車研發階段將不晚于2015年1月15日正式啟動;其中，第一階段的發展周期預計將不會超過12個月的時間。