盡管剛剛到來的2014年1月尚未過去，我們已經(jīng)迎來了技術(shù)市場上的一條爆炸性新聞：IBM正式退出x86服務(wù)器市場，同時也給業(yè)界留下一系列未解之疑問。

大家除了關(guān)注IBM未來的發(fā)展方針之外，對于IBM高管層對服務(wù)器市場的遠景展望同樣感到好奇。服務(wù)器會不會成為又一塊IBM決意退出但卻最終使其感到懊悔的市場——正如當初退出網(wǎng)絡(luò)市場而將思科送上神壇一樣?

IBM一步步退出硬件市場的舉動——并重新回歸其最為熟悉的傳統(tǒng)企業(yè)業(yè)務(wù)高地——給我們帶來一系列疑問，而其中最受關(guān)注的自然是IBM硬件未來將走向何方。我個人不確定藍色巨人打造的PureSystems或者“Block”產(chǎn)品能否真正成為市場樂于接納的融合型計算/網(wǎng)絡(luò)/存儲戰(zhàn)略形式，但可以肯定的是、就目前來看這部分業(yè)務(wù)已經(jīng)完蛋了。

聯(lián)想很可能在未來進一步接手IBM公司所掌握的其它x86組件，不過關(guān)鍵問題在于IBM會怎樣對待這樣的發(fā)展態(tài)勢?就目前的情況看，藍色巨人似乎傾向于將這部分業(yè)務(wù)空間徹底轉(zhuǎn)讓給競爭對手;從個人角度講，我對大多數(shù)融合型產(chǎn)品所承諾的實際價值表示懷疑，但像IBM這樣徹底放棄市場競爭似乎同樣顯得太過輕率。

這一切將給IBM的存儲業(yè)務(wù)帶來哪些影響?

IBM的Storwize產(chǎn)品系列可以算是x86服務(wù)器陣營中的核心成員;特別是其中的SVC，儼然成了IBM服務(wù)器的代名詞。IBM是最早真正將服務(wù)器與存儲概念加以融合的廠商之一;Shark品牌過去是、現(xiàn)在也依然是由RS/6000及P系列設(shè)備所構(gòu)成的整體組合。這使得其內(nèi)部產(chǎn)品之間得以利用并共享各個部門之間所共有的研究成果——不過盡管存在巨大的潛在優(yōu)勢也確實有機會打造出卓越的實際產(chǎn)品，IBM卻僅僅展出過部分成果而從未將其真正投入市場。

如今藍色巨人沒有理由將如此出色的服務(wù)器設(shè)計基礎(chǔ)拱手讓給他人，世界上也絕不會有任何一家廠商會作出如此愚蠢的決定。而這樣的前提意味著Storwize產(chǎn)品系列將緊密地扎根于軟件領(lǐng)域(在我看來這也是該系更一直以來的發(fā)展方向)。不過IBM會不會正式將Storwize轉(zhuǎn)化為純粹的軟件形式呢?

我認為從某種程度上說，這種轉(zhuǎn)化將不可避免。也許這種轉(zhuǎn)化會以針對競爭對手動向的響應(yīng)舉措形式出現(xiàn)，也可能與V7000一同出現(xiàn)從而將其推進到云設(shè)備高度。無論實際采取哪種方式，IBM都將借此在存儲市場上獲得更為廣闊的施展空間。

當然，我也不可能忘記XIV或者IBM的閃存產(chǎn)品。XIV是一款根基牢固的1.5層產(chǎn)品，但它同時也屬于多臺服務(wù)器設(shè)備的集合。XIV的特色在于優(yōu)秀的可擴展性以及簡便的驅(qū)動器容量添加機制——付出的代價僅僅是其特征一部分IOP密度。這款閃存產(chǎn)品與市場上的其它競爭對手同樣出色，如果大家只在于性能表現(xiàn)而不關(guān)心更多附加功能，那么這款產(chǎn)品確實值得關(guān)注。

IBM的GSS則可以融入規(guī)?；桨府斨?，并提供一部分XIV所具有的“功能特性”。至于在IBM存儲戰(zhàn)略的純軟件化趨勢當中，它的作用在于開發(fā)出一款不依賴于特定磁盤控制器的固態(tài)存儲產(chǎn)品。目前惟一的問題在于，IBM是否有時間為此耗費心力。

就當下的形勢看，IBM公司由于始終拿不出具備可擴展特性的NAS或者對象存儲方案而面臨著不少切實存在的難題。雖然這些都不能算是真正的硬件問題，不過在放棄打造自己的基礎(chǔ)平臺之后、藍色巨人將很難徹底根除這些障礙。

當然，也許IBM會完全專注于軟件與服務(wù)，正如我們印象中那樣。