系統不穩定是每個IT人員最怕碰到的情況，因為檢查的項目不外乎個人電腦的網絡設定、網絡線是否脫落、交換器或服務器等設備硬件功能是否正常，檢查后還是無法找出答案，那就確認軟件設定，或是檢查是否中毒，以上幾項都檢查過后，若還是無法解決問題，便是檢查線路是否有異狀。
不過當我們進到機房的時候，往往會發現內部線路錯綜復雜，哪條線連到哪都分不清楚，這種情況多數人都只能摸摸網線，看看是否有松動，這就全靠運氣了。但是，我們總是忽略了蔓延在天花板與地板的線路。
根據調查，70%的網絡問題都是因為布線引起，而線路是系統整體架構的基礎，就如同連貫各設備之間的高速公路一般，這些道路設計得宜，就能讓往來的通信包暢通無阻，但是設計不良或偷工減料的道路，就可能造成網絡阻塞甚至中斷的情況。
如果，在最初系統建設的時候，采用結構化布線（Structured Cabling）的方式，就能確保設備與設備之間的連接品質，也就不會有網絡不穩的疑慮。
什么是結構化布線？
結構化布線是一種支持各種通信的布線系統，例如電話、網絡、監視器材等，而且這種系統同時適用于銅軸電纜、非屏蔽雙絞線（UTP）、屏蔽雙絞線（STP），以及光纖等傳輸介質。
結構化布線來自于各版本的ANSI/TIA/EIA-568規范，而這些規范中并沒有教我們如何拉線，重點也不是如何讓機房變得美觀，而是訂定了所有與建設機房相關的規范，因此涵蓋的范圍相當廣泛。例如網絡拓撲、各種線材的有效傳輸距離、訊號衰減度、線與線的間距、彎曲角度、機柜規格、機房樓層高度，甚至地板高度等。
制定了這些規范的好處，就是確保不同系統架構的相容性與穩定性，并且制定統一規格的纜線標準，即使將來擴增新的設備或系統，也可以在不必更動既有架構的情況下新增設備或擴展系統。因此結構化布線的主要目的，就是確保未來異動的需求。
采用結構化布線的好處
在系統發生狀況時，IT人員時常為了追查問題的源頭，從軟件到硬件逐一檢查，一般的判斷不是系統中毒，就是硬件設備損壞，卻沒想到問題的起因，可能是線材類型與品質不適合。
采用結構化布線，不僅是確保基礎架構硬件部份的耐用度，另外還可以提升系統的可靠度、建設彈性、便于IT人員管理，并且在發生如網絡斷線的狀況時，還因為結構化的設計與布線方式，快速發現問題所在。
- 保持系統彈性
企業環境與需求是不斷在改變的，例如使用者人數的增加，或是辦公座位的變更等，面對這些狀況時不是變更系統設定，就是重新拉線。這樣的情況對于中小企業來說或許不常發生，因此少數的變動都是在可以掌握的范圍內，但是長時間下來，線路將會變得錯綜復雜且難以管理。
另外，一般系統建設的時候，雖然會預留將來的擴展性，但是在硬件設備之間的連接，都是采用直接對連的方式，例如服務器與儲存設備直接對連，或是直接由集線器（HUB）或交換器（Switch）拉一條線直通個人電腦。
這樣的連接方式在小型的環境里頭并沒有太大的影響，但是在員工人數眾多，且變異性大的大型企業中，這種一旦啟動便不容易更動的架構就非常的不適合，因為許多企業環境都是跨樓層之外，還橫跨許多辦公室，而這種直接連接的方式，不僅日后無法變更，線路也會過度延伸，而超出線材的最大傳輸距離。
因此結構化布線的配件中，我們可以看到配線面板（Patch Panel）被大量采用，這個面板的作用，就是交換器與個人電腦連線之間的一個轉接點，主要功能就是避免系統因為直接的連線而呈現無法更動的狀況。
- 提升穩定度
在TIA/EIA-568的規范中，制定了傳輸介質的標準，所謂的傳輸介質就是銅線與光纜，而制定了這些標準，就是要確保線材的傳輸距離與品質，避免因為傳輸距離不足而影響到系統的穩定性。
另外，在規范中也明確的定義出不同的線材，如Cat 5E、Cat 6與Cat 6A等，應該擁有的傳輸速度，以及應該具備的傳輸距離，因此在建設系統時，只要因應不同的距離與傳輸速度，選用適當的線材，就可確保網絡的穩定性，而不會有“時通，時不通”的靈異現象發生。
由于網絡線內部包括多條線路，而這些細小的電線為了避免彼此之間互相產生干擾（噪音）的現象，因此會采用特殊的絞線方法，將彼此之間的干擾降到最低，而不同規格的線材，也會有不同的絞線方式。
在線路連接頭的部份，因為網絡線接頭與線路連結，必須使用物理接觸的方式才可達到導電的效果，但是這個連接的部份若暴露在空氣中也會有氧化的情況發生，進而造成訊號衰減，影響傳輸效能，因此線材的制作影響著傳輸效能與有效距離。
目前市面上有許多廠商制作符合規范標準的線材，而這些線材不是使用者自行裁切、壓制，而是經過廠商自行驗證，確保有效傳輸距離，以及訊號衰減度都符合標準，因此價格比一般線材貴許多。
- 便于管理與維護
使用結構化布線建設系統之后，由于線路穩定，且系統架構具備彈性，因此只要搭配適當的命名原則，在擴增新設備或是尋找問題時都較為容易。
另外，建設系統的時候，我們可以搭配廠商針對結構化布線所推出的套件，例如光導槽、網籃與配線面板等，不僅在整體外觀上更簡潔，且目前的配線面板都可搭配不同顏色的連接孔，或是不同顏色的線材，不同功能的線路一目了然，在管理上更加方便。
另外，這些套件也有許多便于追查問題的設計，在維護時不必依照命名原則追尋來源，也可找到線的另一頭所連接的位置，維護時更簡易。
采用結構化布線建設的機房，會有整潔的外觀，而且搭配特定配件，對系統的管理與維護也更加簡易。
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必須付出更多建設費用的原因
采用結構化布線，可以提高系統穩定度、增加系統彈性、便于管理，甚至因為搭配特殊的機柜與整線器具，增加美觀的同時，還不影響機房與機柜的散熱效能。這些優點所付出的代價，就是系統建設時，要花費更多的成本。
許多企業在建設系統時，注意到的是初期成本的考量，認為系統只要能夠順利運作即可，因此一般都選用廉價線材，而設備之間的連結也都采用直接連接的方式。這樣的做法在系統剛建設好時都沒有問題，但是隨著劣質線材的損耗，以及使用環境的變異，系統就會有不穩的狀態發生。
而采用了結構化布線雖然可以免除上述這些系統不穩定的狀況，但是在最初建設系統時，卻必須支出較多的經費。
這些增加的費用，并不是在設備的添增，而是線材價格的差異，以及增加了如配線面板與垂直導線架等配件。這些線材與配件，售價都不便宜，往往高出一般產品價格一倍以上，因此在建設系統的時候經費較高。不過，除了最初的建設成本較高之外，后續的維護與管理費用卻降低許多，甚至評估得當，這樣的系統在未來10年或15年，都不必變更，且沒有重新拉線的必要性，以整體花費來看，是比較劃算的。
系統彈性依賴預先規劃
另外，建設機房時，除了采用符合規范內容的線材與配線面板等設備，提供系統的穩定與彈性之外，另一個要注意的，就是系統在未來的擴展性還必須依賴IT人員的規劃。也就是說建設之前，必須預先規劃好所要采用的網絡拓樸、為將來使用者人數增加做預留，并且預估未來10年甚至15年的系統擴增需求，否則預留的網絡數量不足，不論系統再穩定，接口數量少于使用者人數時，新增線路也是一大工程，甚至必須開啟高架地板，并且重新鋪線。因此為將來做預留的考量是非常重要的。
另外，每個系統剛建設完成時，線路都整理的很乾凈，但是如果管理人員長時間不妥善維護與管理的話，就容易有線路交錯，或是網絡線多到像瀑布一般的情況。而結構化布線搭配妥善的命名原則，可以讓管理人員便于維護系統，但是如果長時間置之不理，也是會有一樣的后果，因此后續的管理也是維持系統穩定相當重要的一環。
哪些環境不需使用結構化布線？
雖然，采用結構化布線可以確保系統穩定，以及將來擴展的需求，但是對于某些環境而言，結構化布線不一定是合適的選擇。
多數中小企業的辦公環境都不屬于企業自己的──辦公室都是租來的，而且沒幾年就搬遷一次，而系統也會重新建設一次，對于這類企業環境而言，高成本的的結構化布線方式并不適合，因為沒隔幾年公司就搬遷一次，對系統長期穩定性的要求并不高，所以這類企業在建設系統的時候，可以比較不考慮采用結構化的布線方式。
另外，隨著無線網絡設備普及，也有越來越多企業使用無線網絡建設辦公室內的網絡環境，而這種情況對于終端的網絡預留與彈性就可以不必如此講究，因為單一無線網絡設備，就能支持多個使用者的連線需求，因此建構實體網絡環境時，針對未來需求所預留的線路就可省略。
多數企業都無法意識到結構化布線對系統穩定的功效，以及日后可節省的維護管理費用；另一方面，則是無法理解價格雖然較高，但符合規范的線材與配件，對整體系統的影響與價值，因此在建設系統時，無法接受采用這類線材，以及周邊配件所必須付出的經費。
未采用與采用結構化布線的機房比較
Before:未采用結構化布線的傳統機房，除了因一般線材傳輸距離與效能不如符合標準的線材，而容易造成系統不穩的狀況外，沒有采用布線配件的機房，也容易因為線路沒有適當的整理，而顯得凌亂，還會有圖中線路瀑布的特殊景象。而且這樣垂掛的各種纜線，不僅會因為沒有整理而有交叉、過度彎折，甚至打結的情況之外，還會阻礙設備的熱氣排放，而形成熱點。
After:采用結構化的布線方式，可以確保系統的穩定之外，另外再搭配適當的整線配件，除了可以有條理的整理纜線，增加管理的便利性，并且讓機房更美觀。
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