在新技術層出不窮的今天，數據中心運維工作總是得不到足夠的重視。數據中心在不出任何問題的情況下，對運維的工作是持默認態度的，但如果出了一系列問題，付出的工作可能毀于一旦，工作的績效有點要拼人品的味道。其實，正如那句話所說的“古羅馬不是一天建成的”那樣，數據中心發生了故障，甚至是致命的故障，很多時候并不是突然就發生的，是平時工作的長期忽視才最終釀成了悲劇。如何做運維才能體現出工作的價值，如何做運維才能降低數據中心出現故障的風險，在這樣的需求背景下，智能化運維應運而生。
數據中心運維工作主要包括配置管理和監控，運維人員每天都要進行大量的模塊維護操作。運維的操作設計程序更新、配置修改、數據傳輸以及各種自定義的命令執行。在運維過程中，這些大多是通過手工操作或編寫腳本的方式，將模塊更新到生產環境中，手工操作不可避免的會帶來誤操作，效率低下，甚至出現過模塊上線操作排隊的現象。另一方面對數據中心運行的監控，數據中心里運行著成千上萬臺的各種設備，經常會出現這樣那樣的問題，要等到故障反映到業務層面，那實際上已經造成了損失，所以在嚴重故障發生之前，如果能夠發現一些設備運行的異常表現，及時消除就可以減少故障對數據中心的影響，對數據中心進行監控就是將危險消滅在搖籃之中。然而數據中心里的設備、應用程序、組網包含很多小系統，非常復雜，如果靠人去檢查，不僅效率低還容易漏掉，而通過智能化運維就可以通過機器去檢查所有運行的設備，并且對這些運行的設備進行監控，發現隱患及時告警，當運維收到這些告警時，再采取行動。智能化運維不僅將運維人員從繁瑣的工作中解放出來，而且還大大提升了運維工作的效率，是未來數據中心運維發展的主要方向。所謂的智能化運維，在這里給下個定義，就是用機器來代替運維人員，在最少人工干預下，結合運用腳本與第三方工具，保證業務7*24小時高效穩定運行，這也是所有數據中心運維工作的終極目標。
隨著數據中心規模越來越大，通過人工的方式做數據中心運行幾乎不可能，這使得智能化運維得到了很快發展，也出現了很多智能化運維的軟件。比如：監控系統用nagios，流量監控用cacit，集群監控用ganglia，ping監控用ipmonitor或xping，配置管理用puppet等等，這些軟件都是開源的，可以根據自己數據中心的業務特點進行修改，形成自己的運維工具。一個智能化的運維工具要想覆蓋到所有的設備，所有可能出現的風險，是一件非常困難的事情，因為數據中心涉及的設備和技術實在太多了，并且這些技術還在不斷地更新著。數據中心對運維的要求是：事前預警：在故障出現之前，管理人員應該能在任何時間，任何地點接收到告警信息，并及時處理問題，把故障隱患扼殺在搖籃中；事中恢復：天有不測風云，即使是再完美的方案也可能有預料之外的故障，為保證在最短時間內恢復業務，關鍵數據不因故障丟失，我們需要有完整備份方案來應對自如；事后存檔，以便吸取教訓，避免故障二次發生。要實現這樣的運維要求，可不是一件容易的事情。這需要一個經驗豐富且高效的運維服務團隊來完成。隨著我們的業務系統不斷增加，業務量的不斷上升，成熟的運維服務基本會借助第三方工具，高效的進行軟件的部署與運維。
智能化運維要做到事前預警，事中恢復，事后存檔，實際上是要有大量的工作要完成。首先，要對重要的設備實施主動式監控，如路由器、交換機、防火墻等。當這些設備在運行過程中出現告警時，要及時通知到運維人員，對于一些簡單的告警智能化工具可以自行處理并修復，直接將處理結果反饋給運維人員即可。其次，新業務部署或配置變更檢測也要做到自動化。新業務部署時涉及很多設備和應用程序的調整，這個涉及大量的人工操作要有智能化工具來代替，還有各種設備的配置參數若發生變化，也將觸發變更流程轉給相關運維人員進行確認，通過自動檢測協助運維人員發現和維護配置。第三，維護事件提醒自動化，通過對設備和應用活動的時時監控，當發生異常事件時系統自動啟動報警和響應機制，第一時間通知相關運維責任人，以便采取進一步行動。第四，系統健康檢測自動化。定期自動地對設備硬件和應用系統進行健康巡檢，配合運維服務團隊實施對系統的健康檢查和監控，及時發現系統級的運行風險。最后，維護報告生成自動化，定期自動地對系統做日志的收集分析，記錄系統運行狀況，并通過階段性的監控、分析和總結，定時提供運維服務的可用性、性能、系統資源利用狀況分析報告，以便數據中心可以根據運行情況，進行下一個階段的投資。實際上，已經有不少的公司看到了數據中心運維的市場機會，推出了一些智能化工具，不過由于每個數據中心都有自身的特點，不少工具并不適用，需要大量的修改，真正能夠給數據中心運維帶來革命性改革的工具還沒有看到，因為智能化運維還有很長的路要走。
在可預見的未來，運維的角色將變得越來越重要，數據中心的運維工作也將越來越繁重。智能化運維不僅能滿足我們對數據中心運維的要求，解放生產力，還能使我們的運維管理更加規范化，標準化，從而真正意義上的實現智能化運行。
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