數據中心是各種信息系統集中的場所，向外提供不間斷的信息處理業務。數據中心提供的當然都是有償服務，需要對使用的用戶進行收費，這個過程是極其復雜的。比如我們通過網頁去訪問淘寶網，通過淘寶網瀏覽各種商品，看到適合的就可以下單去買。淘寶網提供了這些網絡購物服務，但是淘寶網并不會向我們收費，而是通過上淘寶網上注冊的商家、各種廣告來獲得收入。淘寶網獲得這些收入，從收入中拿出一部分進行數據中心建設與維護，其中就包括租賃運營商或者專業數據中心機房的費用，淘寶網每年都要向其租賃的數據中心繳納不菲的費用，包括：機架、電費、管理等費用，租用機架的多少，使用電費的多少費用是不同的，然而淘寶網的業務量是不斷變化的，可能雙11的促銷是平時交易量的數倍，如此一來，淘寶不得不購買數倍于自己平時處理能力的數據中心空間，以備不時之需，這就造成了很大的浪費，對于其它的數據中心租用者也是如此。當然還有一些中小規模的企業租的是硬盤、帶寬、存儲等虛擬化的數據中心資源。所以數據中心的付費方式是多種多樣的，下面就來詳細說一說。
目前，從數據中心租用各種服務，付費的方式主要有：直接租用機房的，包括網絡、服務器、機房環境等重要設施，按年付費；租用機房里的機架，一般按照機架數量的多少，按月或者按年付費；租用帶寬、硬盤、存儲等資源，一般按照硬盤的大小，帶寬的大小以及存儲資源的大小，按月付費；還有的數據中心甚至可以出租空間，即一系列的虛擬機供使用；也有的數據中心提供應用軟件開發平臺，客戶不需要關心帶寬、計算、存儲等這些數據中心基礎設施的資源，客戶只需要基于這個平臺軟件，在這個軟件上做二次開發，推出自己的應用軟件，并在這個軟件平臺上運行，自己維護，這樣一般是按照季度或者年使用時間來付費的，其中有些開發中可能會用到的一些單獨應用程序，還會進行額外的收費，可見數據中心的付費方式是多種多樣的。采用不同的付費方式是由于每個數據中心向外開放的層級是不同的，有的數據中心，只向外面提供機房的基礎設施，比如電信運營商；有的數據中心，只向外面出租機架，設備要自己提供，比如世紀互聯、藍訊等；有的數據中心只提供計算資源，比如阿里云、華為云；還有的數據中心只提供應用程序開發平臺，外面只能看到軟件，底層的資源完全看不到，比如阿里云，正是由于數據中心向外提供的業務多樣性，才出現了各種付費的方式。
當前的付費方式看似合理，其實存在不少的問題。采用任何一種付費方式的用戶，當然是需要能從數據中心獲取各種服務，但是這些服務通過機架、服務器、硬盤、帶寬等參數是不好量化的，很多客戶甚至不清楚自己需要多少的計算資源，還有上面提到的淘寶網的情況，周期性的需求是變化的，有時這種變化的幅度是蠻大的，如果按照高峰期租用，就會可能造成資源的極大浪費，用戶要承擔較多的費用，而實際上可能全年就那么幾天是需要的，平時絕大部分的設備都處于低負載運行甚至空載。如果租用的資源過少，那更不行，高峰期業務將受到影響，等出現問題時再去擴容就來不及了，因為租用數據中心的資源辦理往往需要多日甚至一個月的時間，要辦理各種租賃手續，這可比我們租房子繁瑣多了，要明確很多的服務細節。還有很多客戶隨著業務的增加，要不斷進行擴容，就要不斷地從數據中心租用場地以及設備，但是客戶的建設周期一般都會比較長，幾個月都很正常，這樣就會造成大批的機架空間處于閑置，也造成了資源的浪費，總之，由于數據中心提供的各種服務不好量化，所以在向外提供服務收費的過程中，總會出現這樣那樣的問題。很多時候會造成雙方資源的浪費，一方面可能使數據中心出租成本過高，另一方面可能使客戶付出更多的資金，但卻相當長時間大量資源被閑置，造成浪費。
那么如何才能解決付費不合理的問題呢？我們平時用手機上網，都是按照流量來收費的，那么對于數據中心也可以借鑒，通過流量來收費。比如阿里云就推出了按照流量付費的方式，按實際使用量后付費開通，可隨時開啟隨時釋放。按需取用，按需付費，無需購買大量設備，相比于傳統主機投入成本降低30%-80%；支持多種主流操作系統，以服務的方式使用計算及存儲資源。這樣采用流量方式來收費固然好，但是很多的客戶是直接從數據中心租用機架和服務器設備的，這個就不好按照流量收費，所以有人提出了一種“按需支付”的方式。“按需支付”顧名思義，“按需支付”是根據企業的IT發展在不同階段的需求，逐步擴展相應的計算平臺，再根據對計算平臺當前的擴展部分進行成本支付。這部分可能是為了提高性能而增加的硬件，也可能是為了完善平臺功能而新部署的軟件，無論新加的是哪部分，都只需支付新增部分的費用，從而避免了過早投資帶來的資源利用率不高或者過晚投資帶來的系統處理能力不足等問題。“按需支付”包含性能和功能兩個方面，性能一定是硬件層面的，功能一定是軟件層面的，兩方面要統籌考慮，才可以實現真正的“按需支付”，現在已經開始出現了提供“按需支付”的數據中心解決方案。這個方案帶來的好處就是可以為客戶節省投資，根據自己的需要隨時獲取到數據中心訪問資源。“按需支付”作為應用交付時代最為先進合理的部署方式，配合越來越成熟的虛擬化技術，輕松打造一個數據中心新的交付平臺，實現企業的最高成本收益效率。
數據中心各種技術層出不窮，在付費方面也該作出改變了，讓數據中心和用戶之間互惠互利，才能促進整個數據中心市場的健康發展，越來越多更為合理的付費方式出現，將是對現有付費方式的有益補充，讓付費方式更加合理化，這樣才能讓數據中心市場發展更為繁榮。
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