區別于企業自建的數據中心，智算中心的定位是公共設施而非營利性或競爭性設施。國家信息中心信息化和產業發展部主任單志廣將智算中心比喻成自來水廠和電廠，覆蓋到城市每一個角落。

 

業界認為，智算中心的益處是“普惠”。浪潮信息副總裁劉軍劉軍解釋說，在智能時代，“如果算力成了有錢的人可以買，沒錢的人不能用，這就不是真正智能時代的公共基礎設施。”

 

另一方面，智算中心建設在努力避免過去建設數據中心雜亂無章的問題。過去傳統數據中心建設容易出現多頭建設的局面，運營商在建、IT公司在建、DT（數據科技）公司在建，存在產能過剩，“很多地方服務器的利用率只有百分之十幾”。

 

而智算中心在規劃和建設時，對于本城市有大量算力需求的，比如北京、上海、深圳，可以在本地建設或升級；對于長沙、西安等高潛力發展地區，可以建智算中心然后輻射惠及附近城市。這些投資從數億到數十億元不等，完全可以按需規劃。

 

但需要強調的是，由政府規劃建設智算中心，并不意味著政府“大包大攬”、排斥私企建設，而是優先保障城市AI產業化和產業AI化所需的算力。如果企業想建立自己的智算中心，就像小區自建自來水廠，是完全沒有問題的。單志廣提到，智算中心作為公共基礎設施，可能難以在短短幾年就獲得投資回報，因此需要政府引導支持。

 

對于上海和深圳這樣的大城市，單志廣認為，智算中心一定會成為引領產業治理的標配。但對于三四線城市，要根據產業需求建，不能盲目照抄大城市。