數(shù)據(jù)中心通常由數(shù)以千計的服務(wù)器組成，是散熱、耗能、占地大戶，且易受到人類活動影響而損壞。2014年，“水下數(shù)據(jù)中心”概念首次提出，被認(rèn)為是向沿海居民提供閃電般快速云服務(wù)和節(jié)約能源的一種潛在途徑。

 

2018年春，項目團(tuán)隊將864臺服務(wù)器安裝在12個內(nèi)部充滿氮?dú)?、形狀類似膠囊的密封潛水器（如圖）里，沉入水深117英尺的海底。

 

時隔2年后，這些密封潛水器被打撈出來。研究發(fā)現(xiàn)，“水下數(shù)據(jù)中心”的故障率極低，864臺服務(wù)器中僅有8臺出現(xiàn)問題，相當(dāng)于岸上服務(wù)器故障率的1/8。該項目研究小組的項目經(jīng)理表示：“‘水下數(shù)據(jù)中心’的可靠性已經(jīng)得到證實。”

 

人們發(fā)現(xiàn)，應(yīng)用“水下數(shù)據(jù)中心”最大的好處是，可充分利用綠色能源并降低能耗。海上的風(fēng)力很大，只要建設(shè)相關(guān)的風(fēng)力發(fā)電設(shè)施，就可部分甚至全部為“水下數(shù)據(jù)中心”供電，且海底涼爽的環(huán)境還能幫計算機(jī)實現(xiàn)高效的熱交換，不僅節(jié)約了昂貴的冷卻能源，還能使設(shè)備和里面的數(shù)據(jù)更好地“活著”。

 

另外，將數(shù)據(jù)中心置于水下，可優(yōu)化服務(wù)、提升速度、降低成本。由于沿海城市人口密集、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，數(shù)據(jù)使用需求量大，將數(shù)據(jù)中心置于沿海城市附近的水下，可將數(shù)據(jù)傳輸?shù)木嚯x大幅縮短，從而帶來快速流暢的上網(wǎng)、視頻和游戲體驗，還省去了因租用大面積服務(wù)器機(jī)房而產(chǎn)生的巨額租金。真可謂一舉多得！

 

今年，身在海底的它們，還身兼重任，參與了新冠病毒蛋白的分析工作。

 

當(dāng)然，“水下數(shù)據(jù)中心”也并非十全十美。例如，它幾乎不可移動、開啟，一旦損壞，無法維修；它運(yùn)行產(chǎn)生的熱量，會加熱周圍海水，不可避免地對海洋生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生負(fù)面影響；鹽水環(huán)境會損害服務(wù)器設(shè)備等。

 

在我國，早在5年前，阿里巴巴集團(tuán)就在千島湖畔建成了千島湖數(shù)據(jù)中心。該數(shù)據(jù)中心的最大特點(diǎn)是節(jié)能環(huán)保，9成時間利用千島湖深層湖水制冷。與普通數(shù)據(jù)中心相比，全年可節(jié)電約數(shù)千萬度，減少碳排放量相當(dāng)于1萬多噸標(biāo)煤。據(jù)阿里巴巴介紹，除了節(jié)能，該數(shù)據(jù)中心一大特色是節(jié)水，設(shè)計年平均水分使用效率可達(dá)0.197。該數(shù)據(jù)中心還廣泛采用光伏太陽能、水力發(fā)電等可再生能源，服務(wù)器余熱也被回收用作辦公區(qū)采暖。