互聯網數據中心的組件中很少有比網絡更有創新的。除了明顯的事實，它將內部的所有東西連接在一起，因此與其他拼圖塊相比，它扮演了一個重要的角色，它也是預期比其他部分更長的進展層。

例如，Facebook的基礎設施工程師在五年前就決定將更多的注意力放在網絡上。該公司基礎設施副總裁賈森•泰勒在本月早些時候接受采訪時告訴我們，在2013年，處理器已經明顯跟不上摩爾定律的發展。存儲媒體(包括Flash)的數據密度增長也是有限的。在網絡技術的世界里，情況就不一樣了。

泰勒說:“總的來說，其他組件都還不錯，但它們的表現不如網絡。網絡真是難以置信。數據中心網絡從不到10年前的1千兆以太網連接到今天的100GbE,400GbE已經近在咫尺。”

“這是網絡容量的巨大增長，遠遠超過了數據中心其他組件的密集程度，”他繼續說。“我們認為，網絡資源將繼續增長，并以大約固定的成本很好地擴大規模。我們仍可能看到，未來10年，網絡規模將大幅擴大。

DCK在8月份的一段時間里考察了數據中心網絡技術的一些趨勢，并考察了Facebook等超大規模云平臺運營商的一些網絡創新如何滲透到企業數據中心市場。

Facebook在其數據中心技術方面比其他超級計算者更加開放，在數據中心100千兆以太網已經司空見慣的現在，該公司的工程師已經在為400GbE的未來做準備。

企業數據中心網絡也不甘落后。正如Mary Branscombe報道的那樣，今年向100GbE的過渡“從穩步前進到慢跑”。據戴爾奧羅集團的數據顯示，到2018年8月，100GbE港口出貨量已經是2017年的兩倍。供應商也觀察到了類似的趨勢。

網絡容量的進步很大程度上是由規模驅動的，而規模驅動著自動化的需求——這是hyperscale平臺開拓的另一個領域。通過供應商和開源社區，一些創新正在企業數據中心中找到歸宿。

在另一份報告中，Branscombe強調了企業運營商現在越來越關注自動化網絡管理，并能夠將DevOps原則應用于他們的工作，因此他們可以更好地支持編寫在其基礎架構之上運行的軟件的開發團隊。

為了進一步利用網絡自動化,現有供應商和少數初創公司正在積極從事技術支持Intent-Based網絡的概念,或IBN概念的技術——網絡可以根據管理員設置的策略調整自己的想法，刪除需要今天使用的所有手動網絡管理流程。

在深入研究中，Wylie Wong探索了兩家最大的數據中心網絡供應商——思科和瞻博網絡的IBN戰略，這些戰略剛剛開始形成。他還介紹了為數據中心網絡開發IBN解決方案的四家領先初創公司的產品和戰略。

其中一些公司開發了一些功能，使用戶能夠模擬他們的網絡并虛擬地應用更改，以便將其投入生產。微軟運營著世界上最大的超大規模的云平臺之一，一段時間以來一直在做著類似的事情。該公司最近表示，它將開源這項功能背后的技術。

即便Facebook預計網絡性能將繼續突飛猛進地提高，而成本保持穩定最終會成為現實，除了美元和美分，還有另一種成本需要考慮。

擁有更快、更智能、更自動化的網絡意味著在交換機和路由器中投入越來越多的處理能力。網絡設備的功耗持續上升，泰勒預計這將在幾年內成為一個挑戰。

“但這似乎是一項工程挑戰，我們很樂意承擔，”他說。“我預計在未來五年內，我們將會看到更多的挑戰，僅僅是讓光學設備足夠接近網絡，以便最大限度地降低功耗。”

一個具有很大潛力的想法是將光學元件直接集成到處理器包中。Facebook是這一想法的大力支持者。包括微軟、思科、瞻博網絡和Arista在內的一群供應商最近創建了機載光學系統聯盟，在這個發展中的領域制定標準。

“這是人們談論了很久很久的事情:你什么時候能看到你的處理器或芯片上的光學元件，”泰勒說。“這是我第一次看到未來，也許在未來7年內，我們可以直接在芯片封裝中安裝光學元件。這是10年前的研究。”