流量爆發式增長，“光學摩爾定律”呼喚硅光時代。網絡流量每2年實現翻倍，骨干光通信設備每3年升級一次。爆發式的流量增長，給光通信骨干網絡帶來很大的壓力。但是，當前基于InP和GaAs半導體材料制成的光芯片成本居高不下，制約了光通信線路容量對流量爆發的承載，以硅為半導體材料的硅基光電子技術應運而生。
硅光(Silicon Photonics)技術歷經多年研發，終于將迎來爆發性成長。據研究機構Yole估計，2015年全球硅光元件市場的規模還不到4,000萬美元，但預估到了2025年，硅光元件的市場產值將可達到15億美元左右，在10年內市場規模成長近40倍。
至于應用市場方面，今明兩年硅光元件最重要的應用市場將是數據中心，幾乎所有硅光元件都會被用在數據中心內部。但Yole預估，隨著硅光技術更加成熟，為來自駕車的光達(Lidar)、生物感測器、化學感測器等非數據中心應用將會逐漸崛起。
部分投資者認為，硅光還很遙遠。我們判斷，硅光很有可能在2018年開始騰飛。SiFotonics宣布其硅光PD/APD芯片(探測器)已累計出貨近100萬顆;英國的研究人員展示了直接生長在硅材料上的第一束實用性激光。我們判斷，器件方面，硅光將最先應用于調制器、探測器等，激光器最難，最終實現硅光器件集成;應用場景方面，硅光將最先應用于短距離大容量傳輸的IDC內部。據YoleDveloppement預測，美國硅光市場在2018年將達1.2億美元，2020年達到3.3億美元，其中IDC需求將是核心驅動力。
巨頭搶灘，硅光已成潮流。海外市場，Acacia、Intel、Mellanox、SiFotonics等公司積極研發硅光材料，搶占光通信市場。國內市場華為先后收購英國光子集成公司CIP以及Caliopa，涉足硅光技術領域。國內外企業加大研發投入，將硅光技術與現有技術結合，開發低成本、低能耗、高速的傳輸介質。目前各大領軍企業財報均顯示利潤上升空間大，增速快。硅光技術已成為不可阻擋的潮流。
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