如今，企業(yè)和政府機構(gòu)的數(shù)據(jù)中心面臨著一個很大的環(huán)境問題：那就是日趨變熱。
為了防止數(shù)據(jù)中心過熱，大型數(shù)據(jù)中心通過冷卻設(shè)施進行冷卻散熱，而采用水冷系統(tǒng)每年將耗費數(shù)百萬加侖的水。根據(jù)調(diào)查機構(gòu)的報告，一些投資者對于數(shù)據(jù)中心用水越來越高的需求表示擔憂，特別是在那些水資源變得越來越珍貴的地方，例如加利福尼亞州。
“我們當然希望投資公司能夠意識到節(jié)水的重要性，并采取適當?shù)男袆樱M量減少水的使用，并對水進行回收。”管理著加州教師退休系統(tǒng)約1890億美元的投資組合經(jīng)理布賴恩?瑞斯表示，他表示人們對于數(shù)據(jù)中心用水的關(guān)注，就像其他行業(yè)投資組合的公司一樣那么重視，例如農(nóng)業(yè)。
技術(shù)咨詢公司451研究公司的研究總監(jiān)丹·哈林頓表示，加利福尼亞州運行著800多座全球最大的數(shù)據(jù)中心，其數(shù)量超過了美國其他各州。
加利福尼亞州政府部門對于水資源的使用特別關(guān)注，因為該州已經(jīng)連續(xù)5年遭遇到干旱。加利福尼亞州州長杰里·布朗為此在今年5月發(fā)布了行政命令，擴大全州應(yīng)急水源的限制，并建立長期措施，以節(jié)約用水。
派克斯世界管理公司可持續(xù)投資高級副總裁朱莉·格羅特表示，水資源風險將不會影響總部位于加州的那些企業(yè)投資和運營數(shù)據(jù)中心。“它可能會在一個引人注目的時刻才讓這些公司得以關(guān)注。”她說。
CDP投資環(huán)境宣傳組負責人凱特·蘭姆說表示，一些具有可持續(xù)發(fā)展意識的投資者正試圖提高他們對于水資源風險的理解，并將其變成一種責任。該集團今年舉辦了一系列研討會，為投資者討論他們最重要的水報告需求，如隔離個別資產(chǎn)的水資源風險。致力于企業(yè)水資源參與計劃的機構(gòu)投資者的數(shù)量從2010年的150個已經(jīng)增長到目前的617個。
可持續(xù)發(fā)展會計準則理事會企業(yè)可持續(xù)發(fā)展研究總監(jiān)HimaniPhadke表示，數(shù)據(jù)中心的運營效率與企業(yè)的盈利有著直接的聯(lián)系，并在氣候變化環(huán)境“緊張”時，將會增加投資者的風險。一個非營利性的，報告對投資者的指導方針。而那些企業(yè)像投資者一樣，都在努力規(guī)避風險。
企業(yè)的回應(yīng)
Facebook公司可持續(xù)發(fā)展總監(jiān)比爾·威爾表示，該公司使用新鮮的空氣和水的組合來冷卻數(shù)據(jù)中心。到2015年，F(xiàn)acebook公司表示其總共使用了2.21億加侖的水，其中70%是其數(shù)據(jù)中心設(shè)備所消耗的。“我們設(shè)計的數(shù)據(jù)中心的用水量大約是傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的用水量的一半。”他在電子郵件回答說。
尤其是Facebook公司在俄勒岡州普賴恩維爾的數(shù)據(jù)中心，提高用水效率已成為“大問題”，威爾表示，該數(shù)據(jù)中心位于喀斯喀特山脈以東，這是比美國西部更加干旱的區(qū)域，而企業(yè)的數(shù)據(jù)中心必須與當?shù)剞r(nóng)業(yè)和居民用水進行競爭。
威爾所說的雨水收集和再利用，在數(shù)據(jù)中心用于沖洗廁所，每年節(jié)省了市政272000加侖的水。Facebook正在與普賴恩維市爾的規(guī)劃工程師們一起研究其在城鎮(zhèn)的用水計劃，其中包括從建筑回收和循環(huán)利用的“灰水”，他說。
網(wǎng)上零售商eBay公司的總部位于鹽湖城，其數(shù)據(jù)中心2014年的耗水量為31354加侖，同比增長14%，根據(jù)eBay公司的可持續(xù)發(fā)展報告，其在鳳凰城的數(shù)據(jù)中心耗水量使用率下降了3%，下降到57421加侖。該公司發(fā)言人拒絕對此發(fā)表評論。
谷歌公司拒絕透露該公司的數(shù)據(jù)中心使用了多少水，但表示，該公司重新設(shè)計了冷卻技術(shù)。該公司還設(shè)計了采用空氣冷卻代替水冷卻的數(shù)據(jù)中心。
“沒有‘一刀切'的模式，每個數(shù)據(jù)中心是根據(jù)具體位置專為最高的性能和最高的效率所設(shè)計的，我們一直在測試新技術(shù)，進一步致力于提高效率，履行環(huán)境責任，谷歌公司數(shù)據(jù)中心的運營副總裁喬·卡瓦在一封電子郵件中表示。
越來越多的問題
派克斯世界管理公司可持續(xù)投資高級副總裁朱莉·格羅特表示，隨著世界每天產(chǎn)生更多的數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)中心對環(huán)境折影響將越來越顯著。數(shù)據(jù)中心的碳排放量已經(jīng)占到全球總碳排放量的0.2%.根據(jù)麥肯錫2010年的報告，越來越多的企業(yè)正在開發(fā)建設(shè)大型數(shù)據(jù)中心，因為他們過渡到云計算，增加他們的服務(wù)器，并導致數(shù)據(jù)中心冷卻水的需求不斷增長。
為了提高冷卻水機組效率，滿足數(shù)據(jù)中心的需求，一些企業(yè)在靠近水源和涼爽的氣候的區(qū)域建設(shè)數(shù)據(jù)中心。總部位于加利福尼亞州門洛帕克的Facebook公司，例如，2013年開通運營了靠近北極圈的瑞典呂勒奧建設(shè)的數(shù)據(jù)中心。總部位于加州圣克拉拉縣山景市的谷歌公司擁有并經(jīng)營15個數(shù)據(jù)中心，其中4個位于歐洲北部。
德勤咨詢公司水戰(zhàn)略總監(jiān)和實踐領(lǐng)導者威廉·薩爾尼表示，投資者對企業(yè)用水的關(guān)注將會繼續(xù)增長。
“在過去的幾年中，我們已經(jīng)看到水資源的緊缺增加了商業(yè)風險，同時也成為商業(yè)機會所面臨的問題，”薩爾尼說，“我看到這一趨勢正在加速。”
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