隨著企業(yè)處理的數(shù)據(jù)量的增加和IoT(InternetofThings，物聯(lián)網(wǎng))的發(fā)展等，數(shù)據(jù)中心的重要性與日俱增。這伴隨的一個(gè)重大課題是，要在日漸增長(zhǎng)的數(shù)據(jù)處理需求下控制耗電量。現(xiàn)在，通過(guò)摩爾法則削減功耗的效果越來(lái)越弱，全新冷卻技術(shù)的出現(xiàn)備受期待。在推動(dòng)數(shù)據(jù)中心節(jié)電化的行業(yè)團(tuán)體GreenGrid的理事會(huì)成員、美國(guó)慧與公司(Hewlett-PackardEnterprise)的電力及冷卻設(shè)計(jì)師TahirCader就數(shù)據(jù)中心冷卻技術(shù)的最新動(dòng)向接受了記者采訪。

美比如制定檢測(cè)數(shù)據(jù)中心節(jié)電性能的標(biāo)準(zhǔn)指標(biāo)。包括數(shù)據(jù)中心的能效指標(biāo)PUE(PowerUsageEffectiveness、數(shù)據(jù)中心的總功耗與IT產(chǎn)品耗電量的比值，數(shù)字越小冷卻效率越高)、評(píng)測(cè)水利用效率的WUE(WaterUsageEffectiveness)、碳足跡(CO2排放量)指標(biāo)CUE(CarbonUsageEffectiveness)、評(píng)測(cè)數(shù)據(jù)中心成熟度的DCMM(DetaCenterMaturityModel)等。

2014年底成立的液冷工作組主要開展哪些活動(dòng)?

液冷工作組的成員來(lái)自與液冷技術(shù)相關(guān)的整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)。有液冷產(chǎn)品和元件廠商，也有慧與、戴爾、IBM等IT產(chǎn)品供應(yīng)商，還有谷歌、微軟等終端用戶企業(yè)等，很多企業(yè)都加入了進(jìn)來(lái)。

工作組的一大目的是教育終端用戶。因?yàn)閾?dān)心一旦泄露必須關(guān)閉系統(tǒng)，很多用戶都抗拒使用液體。但與10年前相比，技術(shù)已經(jīng)進(jìn)步了很多，我們希望向大家傳播最新的知識(shí)，比如各種不同方式的基礎(chǔ)知識(shí)。另外，液冷系統(tǒng)的價(jià)格一般比較昂貴，為了研究TCO(TotalCostofOwnership，總體擁有成本)的關(guān)鍵是什么，我們還開設(shè)了子工作組。

其中價(jià)格最昂貴的部件，是在插拔服務(wù)器時(shí)立即與機(jī)架之間建立或切斷流路的流體連接器(fluidcoupler)。因?yàn)槭前凑湛煽啃砸蠓浅８叩暮娇蘸教鞓?biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)，所以價(jià)格一直沒(méi)能降到足夠低。液冷工作組有3家流體連接器廠商參加，制定出了介紹流體連接器的優(yōu)良使用方法(最佳實(shí)踐)的白皮書。他們非常清楚市場(chǎng)需要批量生產(chǎn)、價(jià)格低廉的數(shù)據(jù)中心級(jí)產(chǎn)品，并且在著手開發(fā)。雖然也向日本企業(yè)拋去了橄欖枝，但目前還沒(méi)有收到回音。

沒(méi)有開展與液冷相關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)化嗎?

作為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，ASHRAE(AmericanSocietyofHeating,RefrigeratingandAir-ConditioningEngineers)有從W1到W5的等級(jí)，規(guī)定了溫度的數(shù)值和使用的產(chǎn)品等。我們的目標(biāo)是針對(duì)流體連接器的類型，制定能夠成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的指導(dǎo)方針。對(duì)尺寸、材料和壓力損失等做出規(guī)定，讓所有人都能按照標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)產(chǎn)品。在出臺(tái)介紹流體連接器最佳實(shí)踐的白皮書后，我們還將發(fā)行設(shè)計(jì)指導(dǎo)方針的白皮書。預(yù)計(jì)前者在近期就能發(fā)布，但后者還不確定，估計(jì)可能要比前者晚7個(gè)月。GreenGrid的所有活動(dòng)都是志愿性質(zhì)的，很難確定時(shí)間。

對(duì)于數(shù)據(jù)中心，液冷技術(shù)會(huì)成為主流嗎?

按照美國(guó)IDC公司的預(yù)測(cè)，移動(dòng)產(chǎn)品和數(shù)據(jù)的總量等今后還會(huì)持續(xù)高速增長(zhǎng)，數(shù)據(jù)中心必須要高密度配置服務(wù)器。為了應(yīng)對(duì)這樣的變化，冷卻技術(shù)也需要隨之改變。實(shí)際上，在IDC(于2016年3月)以美國(guó)的各類數(shù)據(jù)中心的運(yùn)營(yíng)商為對(duì)象實(shí)施的問(wèn)卷調(diào)查中，有高達(dá)42%的受訪者表示其公司最大的數(shù)據(jù)中心采用了液冷技術(shù)。這是我第一次看到如此大的數(shù)字，而液冷技術(shù)的采用率還在不斷增長(zhǎng)。

采用液冷可以減少電費(fèi)，對(duì)于數(shù)據(jù)中心級(jí)別的TCO，液冷可能更加有利。不過(guò)，對(duì)于服務(wù)器和機(jī)架級(jí)別，降低成本雖然可以采用以液冷為前提設(shè)計(jì)基板等的方法，但是在空冷產(chǎn)品居多的情況下，企業(yè)很難做出這樣的選擇。

液冷技術(shù)將從什么時(shí)候開始普及?將會(huì)普及到什么程度?這些最終取決于客戶的需求。盡管也有像美國(guó)Ebay這樣積極發(fā)展液冷技術(shù)的企業(yè)，但外界一般聽不到關(guān)于商用系統(tǒng)的此類信息，所以很難掌握真實(shí)情況。

哪種液冷技術(shù)前景看好?

液冷技術(shù)看上去似乎很多，但大致可分成四種。有使用(安裝在芯片等部件上散熱的)冷板的方法，以及將板卡浸泡在液體(浸液)中的方法。這兩種方法都有利用液體氣化和不利用液體氣化的方式。使用的液體既有水也有絕緣性液體，不過(guò)使用水的只有冷板方式。

現(xiàn)在最普遍的是使用冷板、不利用氣化的方式。但效率最好的應(yīng)該是利用液浸和氣化的方式。比如說(shuō)香港的AlliedControl的技術(shù)已經(jīng)被用來(lái)挖比特幣。

但哪項(xiàng)技術(shù)會(huì)成為標(biāo)準(zhǔn)，完全取決于客戶的要求。IT產(chǎn)品供應(yīng)商在引進(jìn)新技術(shù)的時(shí)候，從制造到物流、到維護(hù)，需要對(duì)數(shù)千人重新培訓(xùn)。由此可見，即便是現(xiàn)在普及的液冷方式，也很難在一朝一夕之間就投入使用。