自從行業廠商在數據中心推出DCIM（數據中心基礎設施管理）軟件以來，這一直成為了一個有爭議的話題。潛在的客戶和許多評論家都聲稱，該軟件過于復雜，價格昂貴，雖然在管理控制方面給人留下深刻的印象，但其承諾言過其實。
盡管如此，組織對數據中心的資產，包括支持其核心業務的基礎設施建設和精心管理是必不可少的。采用工具可以量化并簡化必要的任務，將致力滿足用戶需求。盡管一些組織認為并不盡然，然而一個深思熟慮的DCIM部署策略可以為數據中心管理提供顯著的好處。
而行業廠商為卡蒂夫大學高性能計算（HPC）的數據中心和電視服務提供商Sky公司的數據中心所推出的DCIM解決方案也截然不同。DCIM可以幫助企業最大限度地提高其基礎設施的效率和實用性，而為了提高數據中心的環境管理能力，并提供更大的洞察能力，這將成為一個令人關注的問題。
采用復雜的DCIM的解決方案并非沒有困難。無論是大學學者或專家顧問都在研究引入創新技術的做法，例如采用S型曲線創新模型，并尋求如何量化創新的步伐，或采用Gartner的炒作周期判斷該技術是否有成熟，認為需要將部署擺在首位，并進行驗證，一旦累積足夠的經驗，就可以處理那些不可避免的問題。
每個DCIM都是不同的。這是一種滿足數據中心感知需要的軟件工具：更密切地監測和管理數據中心資產和基礎設施，例如電力和冷卻設備，這些都是迄今技術不太成熟或需要認真對待的解決方案。當然，數據中心行業廠商希望抓住這個機會，其市場動作非?？欤顿Y于新系統。
不可避免的是，早期采用者發現DCIM并不是一個立竿見影的靈丹妙藥，部署和管理這些工具通常需要比人們所預料更多的大量工作，而一些預期的效益并沒有實現，在技術基礎設施和運行程序方面經過證明比預想的要昂貴。
一個自然的結果是吸取采用DCIM的經驗教訓，并將人們的期望進行調整。帶著這來之不易的經驗，成功部署DCIM，這將會提供真正的創新和生產力，并得到進一步普及。
那么，我們能從早期的DCIM使用者吸取哪些經驗教訓？
首先，目標必須是現實可行的。為此，對部署DCIM產生的費用要進行實事求是的評估是必不可少的。DCIM只能管理那些可以進行測量的設施。通常情況下是基礎設施的元素，例如沒有連接到網絡的柴油發電機。而通過額外的儀器來收集的DCIM解決方案所需的所有數據都必須編列預算中，并進行安裝。一個經驗法則就是，“其預算將是你所認為的兩倍”，這是有道理的。
人們還必須認識到，數據中心更高效的管理是必不可少的。當今虛擬的IT設備的計算能力是通過云服務在這個高度競爭的市場中所提供和交付的，其中成本控制是一個重要的競爭優勢。控制能源消耗，既有設備和隨之而來的冷卻基礎設施產生利益的聲譽，人們都希望“更環保”，并節約成本，而目前化石燃料價格低可能是暫時的，這是一個防止價格波動很好的想法，而能源是價格不可預測并反復無常的商品。
DCIM很少是一個快速的即插即用的部署，實現收益之前，需要進行大量的準備和調整。然而一旦軟件到位，其獲得更大的可視性和控制的好處是顯而易見的。
另一個考慮因素是人們需要部署和和使用的管理工具已經到位的程度。不可避免地，這個系統管理工具將會代替基礎設施原有的安裝軟件。采用“叉車式升級”方法，也就是將數據中心基礎設施的現有軟件全部刪除，取而代之的是采用一套完整的新的管理工具，這可能聽起來像一個很好的選擇，但在實踐中，安裝一些集成的基礎軟件是必不可少的。
部署DCIM經常用來管理數據中心，這是不可避免的，但采用之后將進一步推動以前的管理流程，并會有明顯的改變。這種管理的變化對于數據中心運營商是一大挑戰。然而，客戶和制造商如今變得更有經驗、更明智。
以卡蒂夫大學和Sky公司數據中心管理為例：卡蒂夫大學非常專注于提供一個綠色的計算環境，并實施相關的改進，其冷卻基礎設施在部署DCIM模塊，其PUE值從評級1.7到1.8之間，下降至1.2和1.3之間的水平。
卡蒂夫大學數據中心現有的DCIM軟件套件中，其能源效率模塊是一個可選的附加組件。通過輸入大量儀表數據的工作，采用這個新模塊使技術人員對其整個數據中心基礎架構有了一個全面的了解，例如其中央控制臺，電源和冷卻消耗。
它允許技術人員獲得更深入、更細致的能源使用狀況，不只是在整體數據中心級別，也可以在子系統級，關鍵的是可以實時這樣做。例如，人們允許DCIM監視改變風扇速度，或服務器機架上的CPU利用率，或提高冷凍水供應的溫度，以減少能量消耗的影響。
Sky公司更關心的是數據中心的可靠性；保持其數據中心的1000個機架的服務器正常運行時間是其首要目標，然后才是更有效的管理能力和效率問題，其次是更有效地降低成本。該公司采用了一個包含專門處理資產管理、變更管理、容量規劃DCIM軟件包模塊，并優化和整合現有的業務管理系統（BMS）來實現這些目標。
當然，這兩個組織的目標在一定程度上可以相吻合?？ǖ俜虼髮W將會顯著減少電力消耗，并降低運營成本。而Sky公司更好地利用其現有的基礎設施，實現自己的環境目標，這部分歸功于該公司的理念，就是“不必建立一個最有效的數據中心”。
這樣的例子，表明DCIM在整個數據中心行業范圍內，將成為數據中心管理的一個既定的值得信賴的一部分。無論是大型服務提供商還是小型安裝服務提供商，都會得到實實在在的利益。而DCIM早期采用者的經驗教訓將會幫助行業廠商實現全面的數據中心管理。
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