隨著2016年的到來，行業專家一直在探討政治和技術的發展和變化將如何改變2016年的數據中心，但從另外一個角度看，人們卻沒有聽到很多關于其電能使用的前景與計劃。

每個人都喜歡談論個別數據中心的效率，或者他們的數據中心使用可再生能源的比例。卻沒有人談論數據中心所使用的總能量，因為所得到的數據是令人討厭和沮喪的。

　　市場增長業務數據圖表

無法控制的增長

現在一個明顯的事實是，無論我們如何有效地運行，數據中心的發展和電能消耗增加量都不受控制。事實上，數據中心效率的改善促進了電力使用量的快速增長。

根據谷歌公司的報告，其2011年使用的電力總量為260MW。2015年年底，谷歌公司宣布為其數據中心批量購買了781MW的可再生能源的電能。這使其可再生能源總電量達到了2GW。

現在，可再生能源電力成為了谷歌公司數據中心電源組合的一部分，該公司稱，就目前的使用情況來看，其使用可再生能源占據了大約37％的份額。谷歌必須加速簽署可再生能源的購買協議。如果要達到總量的37％，該公司使用的總電量必須為3.2GW左右。

換句話說，谷歌公司電力使用總量似乎在過去四年里上漲了12倍。這相當于每年的電力總量翻一番。

化石能源的使用增長

這意味著，即使谷歌公司已經增加了可再生能源的使用量，并計劃逐步淘汰化石能源，而目前谷歌公司使用電能比以往任何時候都要多。其電力使用量的化石能源總量是2GW，約是采用可再生能源的8倍多，從2011年迄今，谷歌公司努力使用更多的可再生能源，到目前為止還沒有減少化石能源的使用。

Facebook、亞馬遜和蘋果公司的電力絕對使用量得到增長，微軟和IBM公司也是如此。這些云計算提供商只占數據中心整體世界的一小部分，而大多數行業部門的電力使用量都在增長。

所以可以肯定的說，由于全球數據中心的電力使用量越來越大，鑒于大多數數據中心提供商采用可再生能源比谷歌公司還要少，我們可以相當肯定，數據中心所消耗的化石燃料產生的電量仍在增長。

如今，要讓數據中心提供商承擔電力增長的全部責任也不是很現實，因為數據中心業務的核心是滿足用戶需求。但是，人們的需求似乎是無止境的。大部分電力的迅猛增長是由于消費服務的增長造成的，其中包括Facebook社交服務，YouTube視頻，Netflix短信等消費服務。只要這些東西都是“免費”或者非常便宜的，人們還會繼續消耗更多的電能。

　　威廉斯·坦利·杰文斯

這是具有諷刺意味的。通過真正有效地提供服務，數據中心行業正在推動大規模的增長。這就再次重現了杰文斯悖論。這是由19世紀經濟學家威廉·斯坦利·杰文斯所提出的，其內容是技術進步使得數據中心使用效率提高，但電能的消耗總量卻反而更多，人們的需求無法因此得到滿足。這就是“杰文斯悖論”。也就是說，如果數據中心提高了效率，其電力使用量不是減少，而是越來越多。

超出了人們的控制？

單獨來看，我們很少能做到這一點。這只是因為我們很難阻止廉價的食物取代我們真正的食物，或當石油價格下降，卻使汽車更便宜，很難阻止油耗上升。

而世界各國領導人承諾將提高消費量。似乎抑制實際消費的唯一的事情通過法律和稅收進行限制。例如，城市中心汽車污染上升，通過征收擁堵費進行限制（例如在倫敦），或者采取更極端的措施，如新德里的法律，其中汽車只能隔天上路使用。

有沒有一種方式可以限制數據中心使用的電能？困難的是，這是一個國際業務，并沒有哪個國際權威機構愿意或能夠限制互聯網業務使用電能。而2015年的數據中發展情況表明，那就是世界上任何一個地方都不可能增加對數據中心的稅收。

從問題的角度來看，數據中心在全球變暖方面的作用比其他行業要小，甚至可能會取代其他行業的一部分。這對人們來說可能是一些安慰，但讓我們記住，要從大局考慮數據中心的節能。