借助多項新興數據中心技術趨勢，未來五年到2020年，眾多數據中心得以降低至少30%的物理空間占用率。
Gartner研究總監Henrique Cecci認為：增長的密度、虛擬化、遷移至托管設施以及云計算都在影響這數據中心內部的運作。
數據中心管理者必須跳出現有思維模式，思考更高密度對能耗、冷卻以及空間的影響，還有自始至終都必須考慮的安全防護問題。
這些管理者們還需要規劃更好的技術設施計劃，考慮物聯網可能帶來的潛在影響，為其廣泛應用做好相應的準備。
即使經歷這些變革，“數據中心設施還會繼續存在很多年”，Cecci本月在Las Vegas召開的Gartner數據中心、基礎設施與運營管理會議上說道。
1、次世代的數據中心設計當下的數據中心，相比之前更多地使用kW每機架或每平方千米作為單位。例如，幾年前，數據中心設計多為每機架4到5kW，而現在則通常達到每機架8到12kW甚至更高。
“（現在）我們每平方千米可容納更高計算能力”，Cecci說。
新的技術，例如超收斂基礎設施，微服務和容器，對每機架的能源需求也越來越高，與之相對的是數據中心也需要新的配置和設計方法。
自2011年起，新的溫度和濕度準則幫助我們“重新思考數據中心的設計”，因此設計工作能夠應對不同的限制，他說。就這樣，越來越多的數據中心采取模塊化的設計方式，以防止過度規劃。
“我們創造了多區域數據中心”，他說，利用同一個企業級數據中心就可滿足不同層次的需求。
這就是影響Jeff Dittmer工作最大的因素，他是一家位于美國境內的醫療行業IT供應商的IT總監，他所在組織擁有12座數據中心，每個機架都需要提升密度并提供額外的電源供應。
“現在我們正更多地關注大數據和數據分析，其中一些新的技術，如收斂基礎設施和集成系統，已經讓我們的能源供應有些跟不上了，而要修正這一問題并非易事”，他說。
這便是他所面臨的最大挑戰。到目前為止，他說自己所管理的數據中心的部分機架所需功率已經超過17kW每機架。
Dittmer表示已經盡力將所有的服務器資源都用上了。
設施團隊抱怨說他的團隊簡直是“電表殺手”，而其他一些人則說他們做的很棒。
Cecci認為，較好的規劃可以幫助避免電力瓶頸。建設一個新的數據中心需要近一年的時間，這有時也會為未來的電力規劃制定過程的挑戰。
2、安全挑戰Cecci認為，物聯網、云計算和軟件定義基礎設施對安全問題的關注都在持續增長。
工業企業和政府都在規范法規和加強審查，特別是對銀行業以及金融業務。
“我們不能只保護邊界，還有新類型安全威脅，”他說。
安全措施必須集成到整個流程中，應用DevSecOps替換DevOps這樣的辦法，來確保安全措施可以在全流程中發揮作用，Cecci說。
3、物聯網的影響物聯網帶來的外部影響為數據中心產生了新的需求。Gartner預測到2020年，將有250億臺設備連接到互聯網，創造出存儲和訊通的巨大需求，而這些都要借助數據中心實現。
這將不僅僅是外部需求的增長，Cecci認為，物聯網也會成為數據中心運營工作的一部分，例如資產管理應用傳感器來監控溫度和物理安全的應用。
“我們越來越確信，數據中心正在經歷巨大的增長，”Cecci說。
4、開放式標準開放式計算項目（Open Compute Project，OCP）是由Facebook研發的，應用在超大規模數據中心來削減運營成本。Cecci認為，這些創新性的技術在數據中心業務的增長中將占有一席之地。
“在數據中心業務中，我們通常很保守，傾向于使用原有的技術，”Cecci說，值得注意的是，OCP已經開始影響現行的標準。企業級數據中心正在越來越多地實施OCP來降低運營成本，他說。
“我們看到領域里越來越多的變化，”他注意到原創設計制造商服務器的市場占率從幾年前的0%，增長到了目前的6%-7%的水平。
未來網絡和存儲領域的開放式標準也會改變IT專業人士對數據中心設施的看法。Cecci認為，即使最終僅有一個單一的開放標準。
5、更好的度量方法不少數據中心僅僅關注簡單的度量方法，如能源利用效率（PUE），但只有PUE并不夠。
“你需要更多宏觀的度量方法來改善數據中心整體的效率，”Cecci說。
Cecci所提及的不少數據中心的管理者并不了解其數據中心的歷史kWh消費量。這也許是因為相關信息放在了設施管理部門，或者數據中心與其他辦公區域的能源效率一起測量（無法單獨計算）。
IT專業人士需要測量的內容不僅僅是用電情況，還需要測量水以及從熱通道到辦公區的熱水是如何引導使用的。
“我們需要更好的測量方法，而不是只用PUE，”Cecci說，“市場部的家伙們喜歡談論PUE，有些數據中心的PUE數值非常優秀，卻沒有任何使用價值”。
6、可再生能源環境問題將繼續在數據中心領域具有舉足輕重的作用，這一問題也經常會被環境保護組織Greenpeace等在報告中重點指出。超大規模數據中心承諾遵守綠色倡議，企業級數據中心越來越多地投資于可再生能源以滿足環境合規的要求，讓公眾了解自己的公司是“綠色”的。
“所有的巨頭都再可再生能源領域投入了大量的資金，”Cecci說。
7、液態冷卻液態冷卻已經被提及多年，很多年前就已經作為冷卻的主要方法。現在，新技術的應用可以達到單一機架250kW的水準，浸液式冷卻已經在諸如高性能計算等系統中起到了關鍵的作用。
液態冷卻的好處包括是可以按照行和機架的方式，部署在特定區域，并且具備靜音和可靠性高的特點，少有活動部件。相對欠缺的是，不少數據中心項目中還沒有應用，他說。
“這些技術將在未來的兩到三年內得到廣泛的應用，”Cecci說。
8、DCIM和自治系統以前的數據中心基礎設施管理（DCIM）軟件和今天的相比，已經無法同日而語。Cecci認為，當今的DCIM軟件不僅與數據中心的不同區域進行了高度集成，更具備了預測性的分析功能。
“最終，DCIM將融合智能因素，”他說，DCIM的功能將繼續存在，但不同的產品將具備多級別的全新智能和精細的自動化管理功能。
最終，一系列的因素導致數據中心內部需要更少的IT人員。
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