2006年開始出現云計算的概念，其熱度一直持續到今天，并有愈演愈烈之勢，幾乎所有企業IT業務都在向云計算演進。在此期間，數據中心網絡設備更是以每年40%以上的速度增長，其中數據中心級的核心交換機可以說是整個云計算網絡架構的一個關鍵節點。
數據中心核心交換機何以誕生?
數據中心級交換機之所以誕生，背后有著深刻的原因。根本的支撐就是整個IT業界的應用模型發生了革命性的變化，從Client/Server的流量 模型向Server/Server流量模型演進，從單播為主的流量模型到Incast&多播流量的大量使用。同時伴隨著的是大量企業關鍵業務IT 化，企業客戶對IT的投資更加活躍，大規模服務器集群、虛擬化、Big Data等技術的成熟都對網絡提出了更高的業務要求。我們可以發現業務應用的需求驅動加上產品技術的成熟是數據中心核心交換機成功的關鍵。所以當我們實現 下一代的數據中心核心交換機時，也謹遵守這一規則。
數據中心級核心交換機的現狀
當前條件下，主流網絡設備廠商的數據中心級核心交換機基本具備如下特點：
1)較高可擴展性
2)網絡設備的自身虛擬化能力
3)多業務支持和網絡融合
當前數據中心級核心交換機的缺憾
盡管數據中心級的核心交換機在業務和技術上取得了不少的突破，但目前還存在不少的缺憾，主要包括：
1)網絡擴展能力有限
在設備的可擴展性上，核心交換機滿足支撐未來5年乃至10年的網絡擴展需求的廠家幾乎沒有;究其根本原因就是設備架構設計和網絡業務快速擴張速度的不匹配。
服務器虛擬化后，對二層的數據交換產生了巨大的需求，但二層網絡由于天生的缺陷，網絡節點的可擴展性非常有限。
一些傳統的二層網絡技術，如STP等，只解決了二層網絡的破環，卻在如何做大二層網絡上并未涉及，在多個數據中心之間如何實現虛擬機的二層互通，現在也沒有一個非常成熟的方案。所勞動局分。
2)網絡虛擬化和應用虛擬化的分離
應用虛擬化以后，客戶的業務、應用將變得更加靈活，調整起來會變得更加動態、頻繁。
網絡虛擬化如何跟隨業務、應用的變化進行動態的適配，快速、自動的進行部署變更，也是一道很大的考題。
3)網絡行為開放有限
隨著客戶應用環境的日益復雜，許多客戶都提出了網絡行為定制化的需求;因為每個客戶的網絡環境都有自己的特點，而廠家生產的標準化設備不能滿足所有客戶的特殊行為需求，所以業界出現了通過一個開放式標準接口來控制網絡設備行為的思潮。
于是Openflow/OpenStack/SDN 等技術應運而生;盡管目前這些技術現在還比較稚嫩，和設備的適配上也不完美，但誰也不能斷言將來這種將網絡控制的細節充分開放給外部應用的架構就一定走不通。
不管最終采用了什么技術：控制和轉發完全分離、網絡設備直接提供API接口、開放式平臺提供中間件……定制客戶化的網絡行為這一業務需求是不可忽略的。
4)“數據中心”和“園區網”核心的重復投資
兩套核心設備固然能解決安全性問題，但勢必帶來物理設備雙份投資，同時管理和維護成本也會相應提高。
從客戶的角度來看，使用同一硬件平臺來支持數據中心和園區網能獲得統一的管理、雙核心物理耦合(通過虛擬交換機來實現)、便捷的部署、運維等優點
所以從技術角度看，數據中心和園區網共用核心交換機是大勢所趨。
5)極高的電力成本
比較一下歷代核心交換機的功耗，大家會發現在最近幾代設備的電力消耗越來越大。如果客戶把這些新型的交換機安裝在傳統供電設計的數據中心機房，那么供電就是個大問題，而且溫度越高、對設備可靠性的沖擊就越大。
原因很簡單：集成電路的集成度雖然提高了，但為了匹配更高的處理性能、更復雜的業務，只能讓更復雜、更高頻率的芯片去處理，能耗也會隨之而升高。
所以，把數據中心級核心交換機的功耗降下來，也是一個非常重要的課題，它有助于我們提高設備的可靠性，節約地球上日益緊張的能源，降低對設備機房的安裝要求。
1)彈性：更強的可擴展能力
2012年，業界第一流的數據中心級核心交換機每槽位交換容量大約是480G/slot;原因是前面板的容量正好可以支持48×10GE;如果我們希望這個產品能有5到10年以上的生命周期，那么至少要能支持8倍的帶寬升級，即4T/slot以上。
針對大二層的業務，一方面會支持TRILL等標準的二層協議，另一方面，也會把基于TRILL的L2網絡和標準的L3 IP網絡做無縫對接，給客戶帶來更大范圍內的自由度。
2)虛擬化：應用和網絡的緊耦合
通過在服務器網卡和網絡設備之間的帶內協議可以實現快速、大批量的虛擬機動態變化感知，并在網絡設備層面做出一定的響應，但這遠遠不夠。
有時候網絡為了適配虛擬業務的變化，需要做出大規模的調整，甚至涉及多個數據中心，包括負載均衡設備、廣域網路由器等等。
所以，在支持帶內協議的同時也關注通過帶外的業務網管接口，驅動網絡虛擬化對應用變化的緊耦合，通過復合型的技術手段來實現端到端的虛擬化適配。
3)開放：支持和完善客戶對網絡定制化的需求
對Openflow/OpenStack/SDN等技術持積極的態度，投入大量研發資源對這些控制協議進行完善、實踐、補充。
同時也提供開放式業務平臺，可以通過API或者中間件的方式，來補充現在標準協議的不足。使得客戶可以有一個快速落地的業務平臺，盡早地實現網絡業務的定制能力。
4)資源共享：“數據中心”和“園區網”共用核心
支持虛擬交換機技術，將一臺物理設備虛擬成8臺 (可升級到16臺)獨立的邏輯設備，其卓越的轉發性能，可以給客戶提供一個“數據中心”和“園區網”二合一的業務平臺。
核心節點的物理耦合可以幫助用戶節省設備投資，實現統一的管理、便捷的部署和運維，從而在CAPEX &OPEX上幫助客戶節省下不必要的開銷。
5)綠色節能：創新節能打造綠色數據中心
新一代的交換機選用綠色的ASIC處理芯片和收發器，采用業界最高效的數字電源模塊，各主要部件根據業務流量負載變化按需調整能耗，從而使得單位速率的功耗更低。
維持一個較長的產品生命周期，這是綠色節能命題中最為核心的訴求。因為廢棄一個網絡核心設備所帶來的碳排放量要遠遠大于每年花費在電力上的成本。設 計的新一代數據中心級核心交換機至少保留了8倍以上的交換容量擴容的可能，這樣足夠支撐用戶5到10年以上的使用周期，從而保證大量的資源不被浪費，保護 用戶的投資。
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