今天，許多企業(yè)都已然到達(dá)了一個十字路口。隨著能源價格快速而頻繁的波動，以及目前仍處在恢復(fù)階段的經(jīng)濟大背景，使得許多企業(yè)必須積極的針對市場價格做出可預(yù)測性的預(yù)算決策。盡管以批量形式購買能源，并在較長的時間跨度范圍內(nèi)鎖定在某一固定的能源價格存在著一定假設(shè)性的好處，但這種方法其實往往更昂貴，特別是在數(shù)據(jù)中心支付了比其實際使用量更多的能源的情況下。不斷增長的能源采購趨勢使得企業(yè)意識到必須要采用更好、更靈活的方式來實現(xiàn)預(yù)算的確定性，同時也降低能源成本。
中小型規(guī)模的數(shù)據(jù)中心用設(shè)施管理工作人員以傳統(tǒng)的方式管理他們的能源采購。但對于大型數(shù)據(jù)中心而言，獲取更大的經(jīng)營成本控制權(quán)、更好地了解消費類別和盡可能省錢的需求正在增長。這種趨勢導(dǎo)致數(shù)據(jù)中心的經(jīng)理們開始重新思考他們購買能源的方式和尋找能源采購的渠道。這意味著，企業(yè)已經(jīng)開始積極管理其能源合同了，而且采購決策的做出不僅僅是依據(jù)合同的期限長度，他們也開始將其作為一個戰(zhàn)略采購機會。這些機會包括將管理費用成本從實際能源成本、合同談判時國際貨幣匯率以及基礎(chǔ)合約免收的保證金（有時可達(dá)百萬美元）中分離。
一些外部因素也有助于每項能源采購計劃的促成，如數(shù)據(jù)中心的選址，電網(wǎng)的穩(wěn)定性，采購選項，使用模式（負(fù)荷規(guī)模）與談判意愿等。然而，能源采購可以為數(shù)據(jù)中心管理人員帶來大量的益處，因為他們需要實現(xiàn)利益最大化，以提高效率滿足來自客戶、股東和政府監(jiān)管機構(gòu)的壓力。通過一套智能化的能源采購策略，數(shù)據(jù)中心運營商將能夠?qū)崿F(xiàn)更大的公用電力價格透明度。鑒于能源成本已經(jīng)占到數(shù)據(jù)中心總生命周期成本的20–40%，即使是最小的功率的降低也等同于經(jīng)營成本的大量節(jié)省。
此外，在部署實施數(shù)據(jù)中心基礎(chǔ)設(shè)施管理（DCIM）工具作為能源采購計劃的一部分時，數(shù)據(jù)中心管理人員可以輕松地跟蹤IT和建筑負(fù)荷。這種可視性可以幫助管理者識別峰值消費和需求，這反過來又使他們能夠積極的采取相關(guān)措施，移動或限制荷載，抓住更多的成本節(jié)省機會，改善他們應(yīng)對短長期需求的能力。也可以讓他們更好地利用現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施，熟悉掌握尚未發(fā)現(xiàn)的閑置或未使用的容量。哪怕僅僅只是在資本成本方面的小的節(jié)約或以同樣的功耗做更多的事情也可能意味著相當(dāng)大的現(xiàn)金收益。
通過使用能源采購策略，數(shù)據(jù)中心也為一系列除節(jié)省初始成本和增強管理能力之外的長期的成本節(jié)約機會敞開了大門。這些機會包括：
通過更有效的數(shù)據(jù)收集節(jié)省了相關(guān)工作人員的時間和精力
通過識別實際消耗和備用容量，更好的了解相關(guān)增長情況
監(jiān)控供應(yīng)鏈和資源消耗狀況，以尋求節(jié)能機會
通過制定更準(zhǔn)確實用的預(yù)算減少風(fēng)險，為商品價格上漲或使用量的增加所導(dǎo)致的用量增長做好規(guī)劃
通過向利益相關(guān)者匯報以增加能源數(shù)據(jù)信息的透明度
制定與業(yè)務(wù)戰(zhàn)略更為整合的能源發(fā)展戰(zhàn)略
識別轉(zhuǎn)移計算負(fù)荷到其他設(shè)施的機會
通過一個單一的能源戰(zhàn)略集中不同的數(shù)據(jù)中心
雖然能源采購的概念聽起來能夠帶來相當(dāng)直截了當(dāng)?shù)暮锰?，但想要獲得最好的價格，并使合同符合企業(yè)的預(yù)算和風(fēng)險承受能力則可能是復(fù)雜且耗時的。為了簡化這一過程，數(shù)據(jù)中心的基礎(chǔ)設(shè)施經(jīng)理可能會考慮選擇一家能夠提供相關(guān)必要的市場信息的合作伙伴，以引導(dǎo)他們根據(jù)以下問題作出明智的決定，同時優(yōu)化談判合同：
我應(yīng)該什么時候開始制定能源采購策略？
我企業(yè)的數(shù)據(jù)中心地理位置將如何影響我的相關(guān)能源決策選擇？
如何衡量成功，同時我需要考慮哪些因素？
在能源采購策略中，如何衡量評估信息管理所提供最佳的服務(wù)，？
采購合同應(yīng)該隔多久重新談判？
最初的采購過程，從項目研究，談判，到最終的合同審批需要多久？
我所在的企業(yè)在多處地理選址擁有數(shù)據(jù)中心，這些數(shù)據(jù)中心是由多家公用電力所供給的；他們是否可能采用同一合同？這一策略是更有效呢？
這樣，合作伙伴將通過介紹具備相關(guān)專業(yè)知識和能力的專家引導(dǎo)數(shù)據(jù)中心的經(jīng)理，幫助他們成功克服相關(guān)的挑戰(zhàn)，制定策略，實施和部署適合自己企業(yè)要求的最終策略?？紤]如下這些示例：
那些有傳統(tǒng)的分散采購決策過程的企業(yè)會發(fā)現(xiàn)，在多處數(shù)據(jù)中心選址采用同一戰(zhàn)略可能會是相當(dāng)復(fù)雜的。而第三方合作伙伴可以幫助企業(yè)消除內(nèi)部的斗爭，在一個統(tǒng)一的行政領(lǐng)導(dǎo)下遷移所有設(shè)施。
了解實際使用情況，其發(fā)展趨勢如何，以及（最重要的）需求高峰時期的能源消費狀況，因為這涉及到備用容量，其可以說是非常具有挑戰(zhàn)性的。這個事實已使一些企業(yè)建立起了預(yù)成熟或不使用（甚至出售）過剩產(chǎn)能，因為他們不知道自己的實際使用情況。掌握數(shù)據(jù)中心的實際使用情況的數(shù)據(jù)信息并隨著時間的推移對其進(jìn)行跟蹤可以為管理者提供必要的工具來最好地利用自己數(shù)據(jù)中心空間。
在多處地理選址擁有數(shù)據(jù)中心的大型數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)管理者必須了解多地區(qū)和國家的能源定價模型和規(guī)則。第三方采購專家能夠為您企業(yè)提供必要的、安全的最優(yōu)定價策略和談判有利的合同相關(guān)詳細(xì)知識。
糟糕的能源采購決策所帶來的教訓(xùn)將是相當(dāng)慘痛的。雖然制定能源采購戰(zhàn)略的理想的時間是數(shù)據(jù)中心規(guī)劃階段之初，但是，任何時間啟動智能預(yù)算程序都永遠(yuǎn)不會太晚。采取積極的態(tài)度進(jìn)行合同談判，可以使企業(yè)做出明智的決定，使他們能夠獲得定制化的能源采購策略所帶來的諸多好處。隨著數(shù)據(jù)中心運營商們紛紛尋求一個有效和廉價的方式來了解如何其數(shù)據(jù)中心的能源消耗情況，并希望能夠立即看到電費賬單的節(jié)能，能源采購計劃正在變得越來越受歡迎。
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