12月12日，英國全國各地的機場航班大規模延誤，起因竟是數據中心的電腦故障。故障目前已經排除，延誤航班正逐漸恢復正常。

全英航班大范圍延誤

英國國家航空交通服務公司(Nats)主管全國的空中交通管制。該公司位于斯旺威克的數據中心的電腦系統遇到了技術故障，才導致大規模的航班延誤。Nats表示，故障已經修復，電腦系統已全面恢復正常運轉。英國政府稱，此事“無法接受”，要求有關方面做出“詳細解釋”。

英國各地至少14個機場在本次技術故障中遭殃。希思羅、蓋特威克、紐卡斯爾、布里斯托、愛丁堡、格拉斯哥、南安普頓、伯明翰、曼徹斯特等各地機場均不幸“榜上有名”。大約一年前，英國漢普郡控制中心的電話出了故障，也曾造成大規模延誤。

英國廣播公司報道說，12日當天，僅倫敦希思羅一處機場就有84架次航班延誤，但延誤時間均在1個小時之內。另外，技術故障造成的延誤可能也會波及13日的航班。

乘客維姬·萊恩打算從倫敦飛往都柏林，于蓋特威克機場登機之后卻被困在了飛機上。她說：“飛機門都開著，我們真的特別冷。我不知道什么時候才能走。”另有乘客表示，一架原計劃飛往巴黎的航班在空中兜圈轉了半個小時之后，沒去巴黎，又飛回了愛丁堡。

英國航空公司表示，如果乘客不想從希思羅、蓋特威克或者倫敦城機場起飛的話，可以自由改簽，也可以全額退款。

故障已排除

Nats于12日晚上表示，將“徹查”此事，找出問題的“根本原因”。Nats在聲明中說：“雖然故障期間的行動限制已經解除，但是整個英國的航班完全恢復還需要時間。所以，乘客們可以和航空公司取得聯系，確認航班狀態。我們為此事造成的影響、延誤、以及不便表示道歉。”

Nats的執行主管馬丁?羅爾夫此前排除了黑客攻擊和電力短缺造成電腦系統故障的可能性。

航空指揮中心

這次出現電腦故障的斯旺威克航空指揮中心規模不小，控制著英格蘭和威爾士上空大約52萬平方公里的航空區域，當初的建造費用高達6.23億英鎊，目前擁有大約1300名員工，每24小時需要管控5000架次的航班。

不過，斯旺威克指揮中心一直麻煩不斷。該中心2002年終于開張——比原計劃晚了整整6年;Nats對此的解釋是軟件系統遇到了問題。運行1年之后，一名資深航空管理員曾經質疑過斯旺威克是否達到了健康和安全標準，還批評其無線電通信系統經常斷線。2008年和2013年夏天，斯旺威克分別遇到了技術故障和電腦問題，影響航班的正常運行。2013年12月，斯旺威克內部電話系統癱瘓，又造成一定的航班延誤。

英國皇家空軍擁有一套獨立的航空控制系統，因此沒有受到電腦故障的影響。