U2VL的內涵是搭建符合時代需要的IT基礎架構。U2VL是一個項目，也是一個解決方案，更是通向軟件定義數據中心的階梯。U2VL引發的關鍵業務基礎架構的變革將給廠商、用戶帶來新的機會。

軟件定義數據中心(SDDC)這一概念提出雖然只有兩三年時間，但已經得到了IT業界的廣泛認可。從傳統的以硬件為核心的數據中心IT基礎架構演變為以軟件為核心的SDDC，這中間要經歷一段艱辛甚至痛苦的改造過程。有沒有一種方法論或是工具，能夠幫助用戶順利地完成這一轉變呢?答案就是U2VL(Unix to Virtual Linux)。

打造新一代IT架構

很多人也許對U2L(Unix to Linux)這一提法并不陌生。由英特爾、紅帽等公司倡導的U2L，目標是用開放的x86平臺與開源的Linux的組合替代Unix。這一運動發展到今天聲譽日隆，而且卓有成效，Unix市場的萎縮與x86服務器逐漸進入企業級關鍵應用領域就是有力的證明。

如今，這一運動又漸漸演變成另一場驚心動魄的“去IOE”的風潮。但從狹義的角度看，U2L的重點是用x86架構的硬件取代Unix架構的硬件。這種從封閉物理環境到開放物理環境的轉變，滿足了部分應用對開放性、成本等方面的需求，但企業級用戶最關心的可靠性、可用性、可擴展性等問題并沒有得到完全解決。

從字面上看，U2VL只是比U2L多了一個“V”，也就是虛擬化，但其內涵已經發生了質變。

VMware公司將U2VL視為企業新一代IT基礎架構建設的一種策略，具體指將原來運行在Unix架構上的應用和數據遷移到以虛擬化為核心技術搭建的IT基礎架構上，并在此基礎上實現從傳統的以硬件為主的數據中心(HDDC)向SDDC的演進。

U2VL致力于實現從物理環境到虛擬環境，從以硬件為核心的數據中心構建模式向以軟件為核心的數據中心構建模式的飛躍。U2VL將對企業的IT架構、流程、組織、管理產生巨大的影響。以前，人們認為像數據庫類的關鍵應用要保留在Unix平臺上，而一些非關鍵性的應用可以遷移到x86平臺上。但是現在，有了U2VL的支撐，關鍵的和非關鍵的應用和數據都可以放心地遷移到由x86硬件和虛擬化軟件組成的平臺上。U2VL是打造新一代IT基礎架構的核心，也是 SDDC落地的第一步。

U2VL時機成熟了

早在2006年，國內某些企業就已經在實施U2L，但就像前文所述，這種物理平臺的轉換并沒有完全解決系統可靠性、可用性等關鍵問題。如果只是單純地為了節省一些資金，而犧牲系統的可靠性、可用性等，這對企業用戶來說是不值得的。因為沒有虛擬化，x86與Linux的組合并沒有展現出對Unix的絕對優勢，所以U2L的進展緩慢。當時，VMware vSphere的版本只是3.5，虛擬化技術也羽翼未豐。

但從英特爾推出Nahalem架構開始，U2L的整個局面有了大的改觀。從處理器開始，x86硬件在可靠性、可用性等方面慢慢有了抗衡Unix的資本;從軟件方面看，Linux操作系統已發展到第三代，能夠支持關鍵的企業級應用;從虛擬化方面看，VMware的虛擬化技術趨于成熟，HA、vMotion等功能使得虛擬化具備了支持關鍵應用的能力。U2VL蓄勢待發，一場新的IT變革已不可避免。

那么推動U2VL變革的主要因素是什么呢?概括起來有16個字：技術進步、市場趨勢、客戶需求、政策驅動。從技術的角度分析，x86架構和Linux日漸成熟，其性能和RAS特性逐漸接近甚至在某些方面超越了傳統的RISC架構，已經可以勝任關鍵任務。虛擬化技術的運用，使得客戶對硬件有了選擇的自由，應用也不再被某個特定平臺綁定。在虛擬化的基礎之上，IT資源池化、抽象化、自動化使得IT部署和交付的模式發生了巨變。從用戶需求的變化看，企業用戶希望通過IT的變革，有效降低整體擁有成本，增強系統的靈活性。從政策導向看，國家積極扶持云計算，同時也支持開放、開源。U2VL的演變具備了天時、地利和人和。

虛擬化是第一步

虛擬化技術平臺的成熟使U2VL“萬事俱備，只欠東風”。2008年國際金融危機的爆發成了應用U2VL的導火索。當時，美國許多企業出于降低成本的考慮大規模轉向x86架構，并踴躍采用服務器虛擬化技術。一方面，IT預算日益緊縮，但另一方面，企業又有大量IT和應用創新的需求，同時希望繼續保持甚至進一步提升系統的可靠性、可用性等，而解決這一矛盾的惟一方法就是采用x86架構和服務器虛擬化技術。

虛擬化的出現給IT構建和應用帶了清新之風：原來一項新應用上線之前，企業花在IT資源申請和審批上的時間可能要7個月，而有了虛擬化后，時間縮減到小時級別; 企業可以只花原來一半的成本就能滿足業務所需;云計算、大數據、移動化和社交化需求的出現，使得原有IT架構的技術瓶頸充分顯露，用戶需要全新的IT基礎架構。同樣是實現U2VL，中國用戶與國外用戶的著眼點不同：國外用戶是典型的成本驅動，而中國用戶最關注的還是如何更好地解決應用難題，包括性能、可用性、可靠性等，然后才是成本方面的考慮。既能支持新應用，又可以節省成本，這才是U2VL的價值所在。

與國外用戶在2008年就開始了聲勢浩大的虛擬化變革不同，中國用戶在虛擬化應用方面要晚3~5年。雖然國內少數用戶早在2006年就開始了虛擬化方面的探索，但直到2011—2012 年，虛擬化才在國內大規模興起。盡管起步晚，但中國用戶在虛擬化方面取得的成效不容忽視。 上海某知名的保險(放心保)公司三年前就已經將90%的前置系統全部遷移到x86+Linux+虛擬化的平臺之上，節省了大量資金。在“去IOE” 浪潮驅動下，銀行、電信等行業的用戶已經明確表示，未來再上新系統，會優先考慮采用x86架構。

VMware在銀行、稅務、電信、政府等許多領域已經擁有了成功應用，樹了一批U2VL的客戶樣板。重慶地稅與VMware合作，嘗試U2VL思路，進行生產系統RAC數據庫虛擬化部署，其中采用VMware vSphere 5虛擬化軟件實現了數據庫計算設備的整體虛擬化部署，同時應用VMware vCenter Server和虛擬化管理軟件實現了集中統一管理。

漸進式或革命式皆可

不同行業的用戶對于虛擬化的認同度和接受度也不同。有些用戶剛開始嘗試采用虛擬化，而有些成熟的用戶已經經歷了P2V(從物理環境到虛擬環境)轉換的階段，開始有意識地、主動地運用U2VL的思路，瞄準SDDC，規劃新一代的IT基礎架構。

虛擬化改造只是U2VL的第一步。有些簡單的應用，采用虛擬化技術就可以解決，而對于一個數據中心的整體架構而言，僅有虛擬化是不夠的，必須從U2VL的角度通盤考慮。因此，U2VL的普及還需要一個不斷學習和積累的過程。

從傳統架構轉向SDDC有兩條戰略路線可以選擇：一是采用漸進的方式，從應用服務器開始，到Web服務器、數據庫服務器，逐一實現遷移;另一種是革命性的方式，就是針對全新的應用構建新一代的IT基礎架構。VMware針對不同的用戶需求，可以提供上述兩種不同的解決方案。但是無論采用哪種方式，都需要先對客戶的應用進行評估，然后進行規劃、設計，并對應用進行測試和驗證，最后再進行應用遷移。

通常情況下，VMware的專業人員可以在3~7天內完成對客戶應用系統的評估，并給出實施U2VL的建議。如果系統不復雜，VMware可以在一周時間內幫客戶完成新系統的構建和應用遷移。如果應用系統比較龐大而復雜，軟件不是商業化的，需要重新改寫，那么系統改造的過程可能就會相對復雜一些。VMware倡導U2VL的初衷，是通過構建新一代IT架構為客戶帶來新價值，而不是單純地推銷虛擬化。VMware不能包打天下，也不是所有的IT系統改造只有U2VL一條路可以走，關鍵還是看應用的需求。

在實施U2VL的過程中，數據庫的遷移可能是最難的，有時用戶需要借助像VMware這樣的廠商的專業服務，提高成功率。比如，VMware已經幫助許多客戶成功地將Oracle數據庫遷移到x86+虛擬化平臺上，而且通過對整個架構的進一步優化，使性能有5~10倍的提升。許多用戶在實現了數據庫遷移后，都有一種“撥開云霧見青天”的感覺。

目前，U2VL在中國落地的最大障礙不是技術，而是用戶的觀念。很多用戶不愿意做第一個吃螃蟹的人。因此，樹立更多的行業樣板，讓后來者有成功經驗可以借鑒，才能讓用戶在實施U2VL時更有信心。U2VL不是僅憑虛擬化技術，或VMware一家廠商的努力就可以實現的，必須依賴一個完整的生態系統。VMware已經著手與中國本地的系統集成、軟件開發商合作。10~15 年，IT領域就會出現一個輪回。無論對于廠商還是用戶，U2VL都是一個新的機會。