伴隨著最近對WhatsApp公司的收購，F(xiàn)acebook又給OTT移動信息業(yè)務(wù)帶來顯著推動，使這波從移動網(wǎng)絡(luò)運營商手中奪取短信收益的浪潮變得更加猛烈。
但最重要的是，F(xiàn)acebook幫助臺灣及中國本土的設(shè)備制造商成功邁入西方市場，進而給整個IT供應(yīng)鏈帶來巨大震動。
作為一家即將迎來十周年紀(jì)念日的年輕企業(yè)，F(xiàn)acebook之所以擁有如此可觀的影響力與號召力，主要是因為其努力推進的全新數(shù)據(jù)中心硬件設(shè)計、采購以及測試方案。與其它小型IT企業(yè)不同，F(xiàn)acebook已經(jīng)與亞洲各大設(shè)備供應(yīng)商建立起多年的合作關(guān)系。
以Amazon及谷歌等競爭對手為代表的眾多互聯(lián)網(wǎng)巨頭，依然靜靜堅守著其專有硬件及軟件方案;反觀Facebook則主張對此加以開放，并通過這種開放特性給IT基礎(chǔ)設(shè)施的采購、銷售以及設(shè)計帶來顛覆。
開放，我們來了
這場革命的序幕源自2011年，當(dāng)時扎克伯格和他的公司啟動如今聞名遐邇的開放計算項目，目的在于幫助其它大規(guī)模IT供應(yīng)商更便捷地享受由Facebook帶來的規(guī)模經(jīng)濟收益，同時也為Facebook自身提供更加堅實的IT供應(yīng)鏈。
這項計劃的正式誕生時間為2011年四月，但從當(dāng)時的形勢看，業(yè)界很難判斷整個項目只能單單給Facebook帶來收益、還是如承諾般也能幫助供應(yīng)商取得回報。幾年過去，開放計算項目已經(jīng)吸引到了業(yè)界眾多巨頭的參與，不少大型基礎(chǔ)設(shè)施運營商要么直接從中選用設(shè)備方案(例如拳頭游戲公司與Rackspace)、要么公開披露自己所研發(fā)出的類似設(shè)計成果(例如微軟)。
根據(jù)我們掌握的情況，目前Facebook所使用的全部服務(wù)器及存儲硬件都已經(jīng)被替換為開放計算設(shè)計，該公司同時也在嘗試?yán)瞄_放計算項目中的衍生方案取代思科交換機。該公司近日表示，截至目前開放計算項目已經(jīng)幫助Facebook節(jié)約了超過十億美元的設(shè)備采購及維護費用。
該項目也已經(jīng)深深扎根于商用IT產(chǎn)業(yè)，眾多供應(yīng)商都在嘗試通過方案設(shè)計賺取回報——其中既包括傳統(tǒng)IT巨頭惠普與戴爾、也包括臺灣部件制造商廣達電腦與緯穎科技;從Hyve Solutions等小型IT服務(wù)及咨詢企業(yè)到Penguin Computing及Boston Servers等高性能計算專業(yè)廠商同樣涉足其中。
“兩年之前，我們只知道開放計算項目最終一定會獲得廣泛支持;但那時候我們還不清楚這樣的支持具體會怎樣表現(xiàn)出來，”廣達電腦總經(jīng)理Mike Yang解釋道。“特別是從去年下半年開始，我收到很多客戶就開放計算項目機架設(shè)備發(fā)來的查詢請求。全面普及的時代即將來到，人們已經(jīng)逐漸意識到開放計算項目能夠為他們提供一種簡單的途徑、幫助他們獲得自己想要的硬件方案。”
盡管廣達電腦并沒有透露其通過開放計算設(shè)計所獲得的具體營收，但據(jù)了解該公司已經(jīng)開始向眾多主流云服務(wù)供應(yīng)商提供硬件產(chǎn)品，其中包括Facebook與微軟。(也就是說，廣達電腦選擇兩頭下注——除了開放計算項目之外，他們還參與了另一個同類的‘Scorpio’計劃。該計劃的發(fā)起者包括英特爾以及中國企業(yè)百度與騰訊，旨在針對亞洲市場打造數(shù)據(jù)中心設(shè)備。)回顧2012年，每七臺服務(wù)器設(shè)備當(dāng)中就有一臺由廣達負責(zé)生產(chǎn)——至少該公司給出的數(shù)字是如此。
Yang估計開放計算項目將成為廣達公司業(yè)務(wù)規(guī)劃當(dāng)中的重要戰(zhàn)略區(qū)域。
其它公司顯然也認同這一結(jié)論：以美國的Hyve Solutions公司為例，他們已經(jīng)開始向大型數(shù)據(jù)中心運營商銷售由開放計算項目所衍生出的設(shè)備方案，并表示公司業(yè)績獲得“顯著提高”，該公司總經(jīng)理Steve Ichinaga告訴我們。
“很明顯，開放計算項目已經(jīng)開始逐步起飛，”他表示。但他同時指出，“該項目仍然更適合規(guī)模龐大的巨型企業(yè)，目前我們的小型客戶數(shù)量還非常有限。”
應(yīng)該說，Hyve Solutions已經(jīng)打造出最為成功的開放計算設(shè)備——不同于開放計算項目提出的21英寸標(biāo)準(zhǔn)機架，他們推出的19英寸機架方案更適合傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的固有布局。
作為一家面向高性能計算市場的開放計算設(shè)計方案廠商，Penguin Computing則決定堅持采用21英寸這一標(biāo)準(zhǔn)化開放計算設(shè)計。
“Facebook在自身的實踐過程中解決了諸多具體難題，旨在盡可能提高基礎(chǔ)設(shè)施的運行速度。他們限制了機架設(shè)備的物理尺寸。在這種設(shè)計思路下，我們能夠把三臺服務(wù)器——而非常見的兩臺——塞進同一套機架，這相當(dāng)于在同樣的空間中將資源容量提高了三分之一，”Penguin Computing公司銷售副總裁David Ingersoll解釋道。
與Hyve公司一樣，Ingersoll也堅信Facebook的新型硬件方案目前正處于早期積累階段，并指出“今年將成為開放計算項目小規(guī)模推廣的一年，而到2015年其普及速度將進一步提高。”
新硬件的客戶們似乎也對此深表支持，并提出了自己的一些意見。
“開放計算項目打破了以往束縛我們的大量局限，”Rackspace公司供應(yīng)鏈運營副總裁Wesley Jess指出。“我認為它代表著一大批全新應(yīng)用程序與環(huán)境的總和，隨著發(fā)展壯大、其實際效果也會愈發(fā)出色。”
順者昌、逆者亡
Rackspace目前已經(jīng)開始利用開放計算項目的設(shè)計方案規(guī)劃其全部數(shù)據(jù)中心。通過這些新型設(shè)計思路的介入，他們得以充分發(fā)揮以往只有Facebook以及谷歌等大型企業(yè)才能享有的規(guī)模經(jīng)濟優(yōu)勢，Jess解釋稱——而且每一臺服務(wù)器的支出也比過去更低。
不過他們也需要針對開放計算規(guī)格作出一系列調(diào)整，從而使其真正契合Rackspace的運營特點，Rackspace公司首席工程師Aaron Sullivan解釋道：“通常來說，那些系統(tǒng)無法提供我們所需要的管理功能。”
“坦率地講，既定方案中存在著大量服務(wù)能力挑戰(zhàn);因此我們與廣達電腦合作開發(fā)出衍生方案，希望能在保證資源密度不變的前提下增加一部分帶寬、并使其具備更多服務(wù)能力，從而幫助習(xí)慣了傳統(tǒng)企業(yè)數(shù)據(jù)中心的用戶能夠快速上手。”
不過在解決了上述問題之后，Rackspace公司發(fā)現(xiàn)新設(shè)備不僅能夠降低資金投入、同時也加快了硬件升級速度。
更重要的是，隨著Rackspace打造的開放計算存儲設(shè)計改組成果重新返回項目設(shè)計者——也就是Facebook——的“設(shè)計方案池”，它也將以備選措施的姿態(tài)惠及更為廣闊的社區(qū)成員。
“我們從OpenVault當(dāng)中獲取靈感，并最終拿出一套具備OpenVault兼容性的RFP存儲方案，”Facebook供應(yīng)主管兼開放計算項目大牛Frank Frankovsky表示。“但現(xiàn)在我們手中的方案已經(jīng)不止這一套，因為Rackspace與廣達電腦共同拿出了具備同等兼容性的第二種解決思路!”
未來將走向何處？
即使是那些尚未參與到項目中來的云廠商，例如最近剛剛收購了SoftLayer云的IBM，也已經(jīng)意識到開放計算的重要地位：“我認為它會給我們未來的硬件發(fā)展走向帶來顯著影響，“SoftLayer公司首席執(zhí)行官Lance Crosby解釋道。不過他同時指出，該公司暫時可能會繼續(xù)堅持自己的非開放計算設(shè)施之路。
那么，開放計算項目對于IBM、惠普以及戴爾的前途命運意味著什么？通過將大規(guī)模數(shù)據(jù)中心硬件市場向小型企業(yè)開放，F(xiàn)acebook與廣達電腦及緯穎科技等亞洲設(shè)備制造商建立起良好的公共合作關(guān)系。這有助于二者提高自身在市場上的公信力，也可能間接帶動其服務(wù)器產(chǎn)品銷量登上新的歷史臺階。根據(jù)IDC方面公布的數(shù)據(jù)，去年一年這些亞洲企業(yè)的服務(wù)器銷售收入同比增長45%，預(yù)計這一趨勢還將在2014年中進一步走高。
這些企業(yè)的崛起給惠普、戴爾以及IBM等服務(wù)器廠商帶來了沉重的競爭壓力，同時也嚴(yán)重削弱了這些老牌勁旅們在服務(wù)器及存儲業(yè)務(wù)中的盈利能力。反過來，上述結(jié)果也引發(fā)了大量后續(xù)事件——包括惠普借用開放計算靈感打造出顛覆自身服務(wù)器產(chǎn)品線的“Moonshot”系統(tǒng)，并且炒掉了長期負責(zé)服務(wù)器事務(wù)的高管Dave Donatelli。這股浪潮同樣推動戴爾重歸私營體制，只有這樣Michael Dell才有機會在殘酷的云基礎(chǔ)架構(gòu)領(lǐng)域通過重塑幫助企業(yè)獲得生機。另外，IBM則在服務(wù)器利潤率徹底拖垮每股收益之前將這部分業(yè)務(wù)出售給了聯(lián)想公司。
但開放計算項目對此顯然并不滿足，其近期公布的網(wǎng)絡(luò)研發(fā)計劃預(yù)示著更大的波瀾還在后面。思杰要小心——Facebook殺過來了。
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