關于未來的科技世界，行業有很多設想，不久之后可以實現的，包括輕便且真實的虛擬現實和增強現實，在云端如同在本地一樣隨時查看視頻、進行更高清的FPS視頻通信、無人駕駛車普及，等等。而這些技術和場景背后，都有賴于5G的大規模普及。
可以預見，5G時代社會很多方面將發生顛覆性的改變，而當下正處于變革的過渡時期，“路漫漫其修遠兮”，而行業也在不斷求索，其中高通主導的千兆級LTE技術，受到廣泛認可，被認為是平滑過渡的5G時代的“擺渡船”。
千兆級LTE，究竟是什么技術？
根據高通此前的解釋，千兆級LTE技術是連接5G時代的重要基石。從字面意思上理解，就是傳輸速率超過千兆級別的無線通信技術。目前來看，千兆級LTE理論速度可以達到光纖級別，是第一代4G LTE設備的十倍，下載時長32分鐘的影片只需15秒，另外150MBps的上傳速度可以達到傳統LTE設備的3倍，這種速度在目前的4G環境下是難以想象的，千兆級LTE的實現也會給我們的生活帶來前所未有的變化。
從技術層面上，千兆級LTE技術基于傳統LTE在多方面上實現了升級，其中包含一些關鍵的技術細節，比如載波聚合、4x4 MIMO、256-QAM、免許可頻譜LTE等，其中很多關鍵技術在驍龍的前幾代產品中都能找到影子。
技術鋪路，產品為先
當然，如果千兆級LTE僅停留在技術層面，顯然無法真正為5G時代奠基。在產品端，高通也走在了前面。早在2016年2月，高通就發布了移動行業首款千兆級LTE調制解調器驍龍X16 LTE調制解調器（modem）。這款調制解調器采用當時最先進的14納米FinFET制程工藝，支持跨FDD和TDD頻譜，最高達4x20 MHz的下行鏈路載波聚合（CA）和256-QAM，擁有最高1 Gbps的LTE Category 16下載速度；它還支持最高達2x20 MHz的上行鏈路載波聚合以及64-QAM，帶來高達150 Mbps的上行速度。同時，驍龍X16 LTE modem還是第一款商用的LTE Advanced Pro調制解調器，支持面向LTE免許可頻譜的全球標準“授權輔助接入”LAA技術，LTE Advanced Pro被認為是4G的下一重要階段，將該技術拓展至全新應用與使用模式中，可以為未來十年統一的、更強大的連接平臺奠定基礎。
接著，2017年2月21日，高通推出了第二代千兆級LTE解決方案——基于10納米FinFET制程工藝打造的驍龍X20 LTE芯片組。這是首款商用發布的、能實現最高達1.2 Gbps的LTE Category 18下載速度的千兆級LTE芯片組，在多個方面實現了業內首創。通過載波聚合和4x4 MIMO，驍龍X20 LTE調制解調器峰值速率可超過千兆級LTE，這款調制解調器繼續擴大了高通在千兆級連接技術方面的領先地位，并為全球5G移動服務的成功啟動奠定了重要基礎。
兩款千兆級LTE調制解調器均創全球之首，不僅帶來了閃電般的網速，還為促進了千兆級LTE的部署。去年9月，高通和愛立信、Telstra率先在現有網絡上使用搭載驍龍X16 LTE調制解調器的測試終端實現了千兆級網絡速度，這是移動行業里程碑式的成就；之后高通還助力全球首個商用千兆級LTE網絡及終端推出；還攜手全球、中國的運營商一道，基于千兆級LTE調制解調器進行千兆級網絡實驗、演示。今年年中，高通分別和中國移動、中國聯通使用搭載驍龍835、集成驍龍X16 LTE調制解調器的智能手機上完成了千兆級外場測試，助力中國企業為5G時代奠定堅實基礎。此外，高通還在千兆級LTE演進的道路上和合作伙伴們不斷突破，采用驍龍X20 LTE調制解調器，高通和Verizon、愛立信打破已有的千兆級LTE測試記錄，在業界首次實現了利用商用芯片和網絡基礎設施達到1.07 Gbps（千兆比特每秒）的下載速度，持續推進LTE技術演進。
除了行業上的進步，兩款驍龍千兆級LTE調制解調器還給終端用戶帶了卓越的網絡體驗。在今年發布多款旗艦智能手機中所搭載的驍龍835移動平臺，就集成了驍龍X16 LTE調制解調器。三星、中興通訊、HTC、索尼以及摩托羅拉等世界知名品牌都計劃或已經發布支持千兆級LTE網絡的手機終端，讓消費者在使用場景中為切身感受到光纖般的網速和流暢的體驗。
不僅在智能手機領域，PC端也同樣因為千兆級LTE modem的出現而煥發出新的生機。驍龍X16 LTE調制解調器還被集成進了驍龍835移動PC平臺，為移動PC提供具有千兆級LTE連接、可始終連接的性能，以滿足當今用戶對移動終端使用的需求。在本月的驍龍技術峰會上，華碩、惠普和聯想分別宣布已經或者即將推出基于驍龍835移動PC平臺的Windows 10設備，通過千兆級LTE連接，為用戶帶來全新筆記本上網體驗。
在本月初的驍龍技術峰會上，高通正式發布了最新的驍龍845移動平臺，配備的正是驍龍X20 LTE調制解調器。雖然驍龍845還未正式上市，但在驍龍X20 LTE調制解調器的加持下，讓人對其連接性能十分期待。隨著千兆級LTE和5G網絡的發展，VR、AR等對網絡環境要求嚴苛的使用場景將會有廣泛的普及，而驍龍X20 LTE modem的強勁連接能力，則能將VR、AR甚至XR（擴展現實）帶到觸手可得的智能終端中，為消費場景和移動體驗帶來天翻地覆的變化。在本月的驍龍峰會上，小米的創始人雷軍也站上舞臺表明下一代手機將采用驍龍845移動平臺，相信在新的一年，千兆級LTE加持的驍龍845將為用戶帶來更加驚艷的連接體驗。
千兆級LTE和5G
千兆級LTE是走向5G的重要里程碑和重要基石，根據高通的預計，千兆級LTE和5G網絡會在相當長的時間內并存，而且千兆級LTE會成為5G網絡非常有效的補充。從中也可以看出，5G時代的到來并不是一蹴而就。而對于必然到來的5G，高通也聯合整個通訊行業，在各方面加緊籌備。
高通對于5G的部署從很多年前就已經開始，并積極開展了5G新空口的測試和5G modem的研發。今年10月，高通基于驍龍X50 5G調制解調器芯片組在28GHz毫米波頻段上實現全球首次5G數據連接，并展示了其首款5G智能手機參考設計，標志著5G的實現不再是一紙空文，而是實實在在被搬上日程。隨后，高通聯合中興、中國移動全球首次實現基于3GPP R15標準的端到端5G新空口系統成功互通，進一步推動了5G網絡和終端產業快速發展，這可以理解為5G新空口技術向大規模預商用邁進的重要行業里程碑，尤其是對中國5G的落實具有非比尋常的進步意義。
據最新的消息，高通整攜手中興和Wind Tre在3.7GHz頻段展開基于3GPP標準5G新空口（5G NR）規范的互操作性測試和OTA外場試驗，通過高通的終端原型機，驗證5G服務和技術，滿足用戶日益提升的移動寬帶體驗需求的必要技術，并為智慧城市、車聯網、電子醫療、智慧能源和工業4.0等不同領域的服務需求奠定基礎，支持5G網絡的商用和及時部署。高通還與AT&T、愛立信、NTT DOCOMO、Orange、Qualcomm Technologies、SK電訊、Sprint、Telstra、T-Mobile美國、Verizon和沃達豐等全球領先企業聯合實現多頻5G新空口互通，并基于最新完成的非獨立5G新空口（5G NR）標準實現了重要的技術里程碑，為推出符合5G標準的商用基礎設施及終端鋪平道路。
千兆級和5G的準備雙手并行，不僅是高通的戰略選擇，也是通信行業真正邁向5G時代必然要渡過的一個時期。而高通能夠提前在千兆級LTE的關鍵技術以及5G NR新空口技術方面落地，相當于一只腳已經邁進了5G的大門。
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