Gartner近期發布了一份針對業界火熱的SDN技術的調查報告，正如Gartner所觀察到的業界發展趨勢一樣，雖然SDN的原始架構創新未能實現廣泛的企業采用，但該技術仍然成功地實現了網絡轉型的目標，將業界的重心從硬件轉移到軟件。
Gartner副總裁、杰出分析師Joe Skorupa和Gartner研究總監Danilo Ciscato寫道：“SDN作為一種新的技術架構被業界廣泛接受，引出了一些超出原始目標的概念。”
Gartner表示，SDN基于交換機硬件、OpenFlow設備控制協議以及開放式南北向API與低成本硬件組合的集中式控制器的思想，開創了網絡新時代。
分析師表示，在企業中這種方式引起了廣泛的關注，但在最終的采用方面受到了一些限制，估計不到2000個部署滿足原始的SDN架構要求，且主要集中在日本。Gartner闡述了企業采用溫和的態度應用SDN技術的原因，包括網絡廠商的保守性、缺乏即刻生效的業務驅動力，以及既有利益方對其市場的保護。
Skorupa和Ciscato寫道：“然而，SDN促進了業界的價值觀從硬件向軟件的轉移，引發了對物理和邏輯拓撲（網絡虛擬化）抽象需求的討論，并將管理模型從逐個框架轉變成一個全網絡的方式。”
他們認為，如果沒有SDN鋪平道路，網絡分解、白盒交換機和軟件定義廣域網的趨勢將不會出現，SDN絕對成功地實現了網絡轉型。分析師在報告中寫道：“SDN改變了網絡中的會話，在SDN與傳統網絡的戰斗中，現在是宣布SDN的勝利并繼續推進SDN的時候了，SDN推動了網絡必要的演進。”
今年初，Interop ITX專家表示，雖然圍繞SDN的炒作已經逐漸安靜下來，但是技術正在以更微妙的方式發展。Linux基金會OpenDaylight項目生態系統開發總監Lisa Caywood表示，公司將SDN視為解決具體問題而不是大平臺的一種方式。她稱SDN為“安靜的革命”。
Gartner建議企業避免購買SDN解決方案，而應重點關注結果，例如增加自動化程度，更好的敏捷性，降低成本和減少供應商鎖定。分析人士寫道：“使用RFP流程來描述所需的終端狀態，而不是定義解決方案，并指出市場上的多種解決方案受到SDN的啟發，并且在架構上有很大的差異。”
根據Gartner的報告，采用SDN的IT廠商可以利用圍繞SDN的討論集中在軟件差異化而不是硬件上，更好地將網絡與IT基礎設施平臺（如VMware或OpenStack）集成在一起。
雖然SDN致力于實現基于標準的控制器和交換機之間的互操作性，但OpenFlow不是業界最初所認知的互操作性的靈丹妙藥，OpenFlow在某種程度上來說仍然不成熟。
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