NFV一詞在過去一兩年中被頻繁使用，其炙手可熱程度印證了行業地位和影響力。作為公認的網絡重構、架構重構、運營重構、業務重構的使能技術，NFV與SDN、云一起，已經成為運營商在數字經濟時代的ICT轉型關鍵。
當前，NFV在控制面、信令面上的部署已經成熟，媒體面的性能問題在未來1-2年也將逐漸解決和成熟，預計將在2017-2018迎來規模商用部署。根據業界達成的共識，NFV發展路線將從核心網開始；IHS Infonetics對運營商的調研亦顯示，核心網是電信網絡云化的第一步。而華為在核心網云化上已經以20+份商用合同和大量實踐走在了業界最前列。
NFV本質上是以IT手段改造CT網絡，將對當今的電信專用設備造成巨大沖擊，華為作為該市場上的領跑者，主動擁抱NFV出于怎樣的目的和考量？面對IT廠商加入的更為復雜的競爭環境，其底氣何在？華為在核心網云化上緣何贏得運營商青睞，有哪些經驗可以分享？NFV未來應怎樣發展，如何為運營商提供更多價值？帶著這些問題，C114對華為云核心網總經理龍季平進行了專訪。
“NFV是不可逆轉的趨勢，與其被動應對，不如主動擁抱。”龍季平以此打開了話匣。正是認識到這點，華為始終保持開放心態與合作伙伴共同打造生態鏈，在與沃達豐、中國移動、Ooredoo、Vimpelcom等領先運營商的合作中獲得了信任。
心態開放聚焦集成
核心網作為電信網絡的交換和控制中心，云化之后需要繼續保持高可靠、高性能和故障自愈、流控等電信級的服務等級要求，同時又要具備開放的能力，必然要求核心網具有高效的軟件架構和設計，龍季平告訴C114。
2012年底，AT&T、英國電信、法國電信、德國電信等13家運營商在歐洲電信標準協會（ETSI）發起成立了專門討論NFV架構和技術的行業規范組（ISG），并發表了數版白皮書。而華為也提出了面向未來的電信網絡架構演進戰略SoftCOM，整合SDN、NFV、網絡能力開放等許多新技術，旨在使整個網絡從復雜化向簡單化發展、從私有向標準化發展、從專用向通用發展。
SoftCOM中有基礎設施演進為“六朵云”的說法，面向核心網的CloudCore就是其中之一。華為據此提出的CloudCore解決方案全面采用領先的云化軟件架構設計，包括vIMS、vSDM、vDRA、vPCRF、vSBC等全系列核心網云化產品，以及新增的MANO部分，并且可以基于全面云化的核心網將通信能力非常方便地開放給第三方應用，具有敏捷、價值、智能三大特征。
開放性是NFV的根本，華為不僅在產品架構上保持開放，亦以開放心態主動尋求與生態鏈各方合作——該公司在中國西安、德國慕尼黑、美國硅谷成立了三個NFV開放實驗室，聯合更多的合作伙伴共同探索。通過多廠家環境的NFV網絡架構集成測試、軟硬件方案的驗證與預集成，共同推進NFV網絡技術以及開放合作產業生態鏈的成熟與發展，目前在西安NFV開放實驗室已經聚合了150多家合作伙伴。
NFV對系統集成的要求比以前更高，在原有水平集成上增加了垂直集成。龍季平指出，華為擁有長達20多年的電信經驗，亦是行業和市場的領導者，因而最適合來做系統集成：“我們對運營商和電信業務的理解最深，在沃達豐、Ooredoo等多廠商環境的項目中運營商均選擇華為來做系統集成商就證明了這點。”
同時，華為NFV產品線齊全，從基礎設施（服務器、存儲、交換機）、云操作系統、業務、MANO都有自己的產品，保證對每個產品都有深刻理解；其以往的專有硬件就是x86結構，現在轉而開發COTS通用服務器也是輕車熟路；基于電信經驗與專長，在NFV開發上有針對性地做了很多電信級增強，保障在99.9%的IT設備上仍然保持99.999%的可靠性和可用性。正是這些優勢相結合，令華為在核心網云化商用經驗上一路領跑。
引領核心網云化之路
截至2015年底，華為已經與德國電信、沃達豐、西班牙電信、Ooredoo、中國移動等超過30家全球領先移動運營商就CloudCore解決方案展開PoC測試和網絡預商用，并簽署了20+份商業合同。
其中，華為CloudCore創下了多項第一。比如與沃達豐意大利公司合作部署了全球首張商用云化VoLTE網絡；與科威特VIVA部署了全球首張全業務NFV（VAS+IMS+EPC) 網絡；與Ooredoo實現了中東NFV首商用。
在沃達豐意大利項目中，華為提供了云化的IMS應用，并基于第三方的服務器和云操作系統部署。作為首要集成商，華為負責整個云化系統從底層硬件、云化操作系統到上層IMS軟件的垂直集成工作。憑借著專業的交付團隊、豐富的集成經驗、高效的集成工具，在短期內順利完成了商用交付，目前業務發展十分順利。
在國內，CloudCore過去一年亦取得了相當進展。2015年9月，華為與中國移動聯合啟動核心網云化現網試點，并于12月助力中國移動打通核心網云化現網試點工作的首個“云通話”。2015年9月，與中國電信簽署NFV創新研究合作協議。
標準化方面，華為加入了全部NFV標準組織、開源社區，比如在ETSI NFV ISG中華為是基礎架構組的聯合主席，參與了全部9個研究課題組，其中4個由華為主導，貢獻提案數長期位列第一，到2015年第三季度累計采納數量超過1153篇；在3GPP中，近期獲選3GPP SA2主席。在開源組織中，華為是OPNFV、OpenStack、Linux基金會等重要開源組織的董事會成員或白金會員。
華為對NFV產業化的貢獻及其引領核心網云化的實力也得到了業界的普遍認可。在2014年的IMS世界論壇（IMS World Forum）上，華為Cloud Core解決方案憑借領先的技術、成功的試驗局和商用經驗，獲得了“最佳創新虛擬化IMS解決方案大獎（Most Innovative Virtualized IMS Solutio）”；一年之后，再度獲得了由IMS世界論壇頒發的“最佳云化IMS解決方案大獎（Best Cloud IMS Solution）”。2015年12月，華為云化VoLTE與中國移動一起獲得2015年亞洲電信（Telecom Asia）讀者投選創新獎項中的“最佳無線網絡大獎 (2015 Telecom Asia Readers' Choice Awards Wireless Network Project of the Year)”。
Current Analysis于2015年12月最新發布的第三次全球SDN/NFV調研結果顯示，華為已連續三年被全球領先運營商評為NFV首選設備商，該調研目標鎖定為來自80多家電信運營商的100多位高管，聚焦運營商的SDN/NFV部署策略和采購傾向等。
為運營商創造更多價值
華為預測，到2025年，全球將有1000億連接、65億互聯網用戶、80億部智能手機，屆時人類將邁入一個全聯接的世界。全聯接世界要求通信網絡進行全面的重構，NFV將成為網絡重構、架構重構、運營重構、業務重構的使能技術。
同時，運營商在面對OTT玩家競爭時業務創新能力不足，難以發揮其在網絡管道的優勢，從而難以在業務及用戶體驗方面與OTT玩家抗衡。NFV的出現使得運營商可以方便靈活地整合自己的管道資源，并通過開放網絡能力打造一個全新的生態環境，提升業務創新能力和新業務上市時間，增加自身營收。
華為CloudCore解決方案幫助運營商向第三方合作伙伴提供一站式網絡能力開放平臺，即包含開發、測試、上線、運維全業務生命周期在內的DevOps一體化運營模式，將運營商的語音、視頻、會議、消息、位置、帶寬、數據等通信資源封裝成API或者SDK開放給合作伙伴，加快新業務的創新和上線，實現運營商與合作伙伴的雙贏。
運營商還可以借助NFV，將自身的網絡能力直接開放給第三方提供服務，即VNF as a Service。比如運營商可以統一媒體面為基礎，結合控制面以及能力開放，提供無處不在的實時音視頻和流媒體服務，包括音視頻轉碼、音視頻優化、音視頻分析等能力，滿足個人、家庭、企業、行業的不同商用場景要求。
此外，現有的電信網絡無法完全滿足各行各業對于電信能力千差萬別的需求，比如車聯網需要超低時延、視頻網站需要高帶寬能力，而銀行業務則需要極高的網絡可靠性。NFV和SDN使得給每個企業行業建立虛擬化專網成為了可能，這形象地稱為網絡切片（Network Slicing），也就是把傳統的電信網絡切割成成千上萬個網絡分片，每個分片對應到一個企業或行業客戶，而運營商提供的服務則可以稱之為網絡切片服務（Network Slice as a Service）。
“面向未來，NFV標準進展需要加快，尤其是MANO，媒體面云化還需要全行業的努力來提升媒體面對轉發、編解碼、加解密的性能要求；全行業要繼續開放合作，商用經驗表明多廠家環境下的NFV集成耗時耗力，各廠家之間做好預集成、互相認證將大幅減少集成工作量，加快業務部署時間；另外，我們需要共同探討NFV能帶來的更多創新業務和商業價值。”龍季平表示，華為愿意承擔責任，推動行業的整體發展。
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