Ovum近期調(diào)查訪問了電信行業(yè)多個層面的高管，對于電信網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)向以軟件為中心的變化，電信運(yùn)營商如何看待。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，高管們的意見比較一致，這種轉(zhuǎn)變?yōu)檫\(yùn)營商的采購和網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營帶來了巨大挑戰(zhàn)。電信運(yùn)營商及其供應(yīng)商一致認(rèn)同網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)向軟件中心化的趨勢不可避免，這是一件好事，但過程需要花很長的時間。
Ovum智能網(wǎng)絡(luò)首席分析師Matt Walker在報(bào)告中指出，電信運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)規(guī)模相當(dāng)龐大，再加上員工接受新知識，以及以往的運(yùn)營慣性，這些因素都會拖延商用時間表。電信運(yùn)營商并不想什么事情都依賴供應(yīng)商，很多運(yùn)營商自己研究SDN和NFV技術(shù)。和過往電信運(yùn)營領(lǐng)域的很多技術(shù)變革一樣，實(shí)現(xiàn)SDN和NFV這個最終目標(biāo)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過技術(shù)支持者預(yù)期的時間。
電信IT融合是未來
電信和IT這兩個過去分隔明顯的世界，如今界線變得越來越模糊，而且這種趨勢還會繼續(xù)持續(xù)下去。過去，軟件只是電信網(wǎng)絡(luò)事后的輔助工具，現(xiàn)在卻成了運(yùn)營商如何運(yùn)營、如何差異化的核心工具。
基于軟件的功能和產(chǎn)品遍布整個網(wǎng)絡(luò)，IT也進(jìn)入政策控制、分析、SDN/NFV、軟件定義無線電、優(yōu)化工作等各個網(wǎng)絡(luò)域，供應(yīng)商，即使是那些搭建硬件平臺的供應(yīng)商，也在大力提高軟件的研發(fā)預(yù)算。
此外，電信運(yùn)營商正面臨著來自互聯(lián)網(wǎng)世界的眾多OTT企業(yè)的競爭，這些互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商有谷歌、微軟、亞馬遜，他們甚至開始部署自有網(wǎng)絡(luò)，而且他們的部署策略都是以IT為先，電信次之，因?yàn)檫@些OTT企業(yè)的資本支出集中在數(shù)據(jù)中心的建設(shè)上。當(dāng)然，他們沒有運(yùn)營商所擁有的龐大的電信客戶群，但同時OTT企業(yè)也因?yàn)椴槐鼐S護(hù)龐大的技術(shù)資產(chǎn)而受益。
電信運(yùn)營商都在努力向軟件為中心的網(wǎng)絡(luò)過渡，他們不可能把網(wǎng)絡(luò)全部推倒重建，但是需要快速利用好軟件帶來的優(yōu)勢。優(yōu)勢有很多，最重要的一條就是帶來新的業(yè)務(wù)收入，而不是過去常提的降低成本。
當(dāng)問起運(yùn)營商對軟件帶來的運(yùn)營便利有何期望時，最一致的觀點(diǎn)是“增加網(wǎng)絡(luò)對業(yè)務(wù)應(yīng)用的靈活度”。正如一家電信運(yùn)營商指出的，當(dāng)需要網(wǎng)絡(luò)增加對服務(wù)功能的支持時，能夠快速完成、快速上市。
采購軟件比硬件復(fù)雜很多
Ovum的調(diào)查方向主要有采購和網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營兩個層面，這兩項(xiàng)都面臨著顯著挑戰(zhàn)。采購層面的一個主要挑戰(zhàn)就是，對于軟件很難找出一個公平、合理的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行比較，像功能、易用性、可操縱性，以及其他一些很難量化的指標(biāo)，都是采購時需要考慮到的因素。
一家電信運(yùn)營商的受訪人還指出，軟件廠商經(jīng)常對運(yùn)營商提出的需求理解不到位，他們現(xiàn)成的產(chǎn)品如果不作修改一般都不好用。也許是基于這些原因，采購軟件產(chǎn)品是否適用以往的正式招標(biāo)書，產(chǎn)生了各種不同的意見。
受訪的運(yùn)營商里，有64%認(rèn)為，過往適用于硬件采購的正式招標(biāo)書，在軟件采購時沒多少用途。有一家運(yùn)營商提到，他們在采購軟件時曾聘請一位軟件專家?guī)兔Γ髞戆l(fā)現(xiàn)整個流程與采購硬件時完全不同，而且花的時間要多得多。盡管如此，運(yùn)營商還沒有找到除招標(biāo)書以外的更好采購工具。
Ovum的調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，電信運(yùn)營商都特別渴望培養(yǎng)自己內(nèi)部的軟件專家，以免過于依賴供應(yīng)商。只有15%的受訪者認(rèn)可，在以軟件為中心的網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型中，會更多的依賴供應(yīng)商。當(dāng)然他們也只是在短期內(nèi)依賴，對于長期，運(yùn)營商都希望發(fā)展自己的力量。
其中一家tier-1運(yùn)營商稱，他們外包時采取的一個重要策略就是避免被一家供應(yīng)商鎖定。有的運(yùn)營商表示，他們會自己在內(nèi)部開發(fā)一些軟件，因?yàn)槊考疫\(yùn)營商都有自己的細(xì)微差別，這樣也可以保護(hù)自有知識產(chǎn)權(quán)。當(dāng)然，并不是所有的運(yùn)營商都有這么大的規(guī)模來做自有開發(fā)。
IT廠商并非穩(wěn)操勝算
在軟件定義網(wǎng)絡(luò)時代，是否甲骨文、惠普、IBM這些IT廠商會在電信運(yùn)營市場日益崛起，Ovum的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，受訪運(yùn)營商的觀點(diǎn)很令人意外：只有43%的受訪者表示認(rèn)同，大部分人的觀點(diǎn)是持中立或者是不同意的。
有些電信運(yùn)營商甚至懷疑IT廠商能否很好的理解自己的需求，對于有些IT企業(yè)通過并購進(jìn)入電信領(lǐng)域的策略，運(yùn)營商也沒有給出肯定答案。有一些運(yùn)營商對幫助電信設(shè)備商進(jìn)入軟件領(lǐng)域表現(xiàn)出很大的興趣。但受訪運(yùn)營商比較一致的觀點(diǎn)卻是，對現(xiàn)有的電信設(shè)備供應(yīng)商來說，他們面臨的會是一場必輸?shù)谋荣悺?/p>
觀望仍是大多數(shù)人的態(tài)度
在電信運(yùn)營領(lǐng)域，很多規(guī)模大的運(yùn)營商都投入了大量資源來提升、更新軟件知識，有的通過培訓(xùn)，有的通過招聘新人。當(dāng)問及培訓(xùn)和聘用的新人是否適應(yīng)時，43%的受訪者給出了否定的答案，因?yàn)楝F(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)的變化是以天計(jì)算的。
一家運(yùn)營商指出，企業(yè)往往缺乏聘用新人或培訓(xùn)現(xiàn)有員工的預(yù)算，還有的運(yùn)營商說，現(xiàn)在仍處于學(xué)習(xí)摸索階段，沒理由專門撥一大筆錢用來培訓(xùn)員工。當(dāng)問及SDN和NFV的商用時間表時，很多運(yùn)營商都持這樣的猶疑觀點(diǎn)“運(yùn)營團(tuán)隊(duì)缺乏專業(yè)知識和相關(guān)經(jīng)驗(yàn)”，類似的觀點(diǎn)被多家受訪運(yùn)營商提到過。
但是Tier-1的運(yùn)營商，比如說Verizon、AT&T以及Telefonica，他們對SDN和NFV技術(shù)的態(tài)度相比小運(yùn)營商要激進(jìn)得多。很多規(guī)模較小的運(yùn)營商才開始接觸跟蹤SDN/NFV，也許會進(jìn)行一些試驗(yàn)或演示，但更多的仍停留在觀望階段。
有的運(yùn)營商把原因推到供應(yīng)商身上，或者整個供應(yīng)商群體上，說他們會限制SDN/NFV的商用。比如說，電信級解決方案的成熟是一個因素，供應(yīng)商之間在標(biāo)準(zhǔn)方面的意見分歧等等，這一點(diǎn)需要行業(yè)組織發(fā)出聲音。最近，行業(yè)又誕生了一個新的組織機(jī)構(gòu)，專注發(fā)展SDN的開源運(yùn)營系統(tǒng)，叫ONOS，對于技術(shù)早期發(fā)展階段來講，這是一個好事情，但同時也會使決策變得更加復(fù)雜。
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