據路透社6月6日報道,知情人士透露,中興已與美國簽訂原則性協議,將撤銷美國商務部針對該公司向美國供應商采購零部件的禁令,使其得以恢復運營。
自4月16日美國商務部對中興激活拒絕令后,中興隨即陷入危機,主營活動已無法進行,進入公司經營史上“至暗時刻”。
據消息人士稱,這項協議包括,中興通訊被處于10億美元罰款,外加在協議執行期間將4億美元保證金(其中3億美元已于2017年繳納)交由第三方保管,以防其未來再度違反協議。至于之前報道的17億美元,則包括了2017年中興已繳納給美國商務部的3.61億美元“罰金”。盡管美國商務部還未官方宣布,但至少對中興來講,又朝著解禁邁進了一步。
美國“貿易恐怖主義”引信譽危機
近年來,美國憑借其多年來積累的技術優勢,站在產業鏈上游對下游企業勒索、制裁的招數用的越發順手,對企業處罰金額之大,可謂獅子大開口,而且普遍存在罰款制裁的頻繁使用和量刑過重的做法,此次中興事件即為典型。
在中美貿易摩擦的大背景下,美國因中興的少數幾名干部和員工的工作過失以及公司管理流程未落實到位導致的合規上的漏洞,便對其激活長達7年的拒絕令。美國無視中興過去兩年在遵循出口管制合規方面的努力與長足進步,一紙禁令便切斷了中興全球供應鏈,致使其主營活動無法進行,這種“釜底抽薪”式的打擊對中興來講無疑是致命的。
反觀隨著中美貿易談判的推進,美國政府對中興事件的表態,從最初的拒絕令沒有協商空間到后來的允許中興提交補充材料,到最后的尋求替代拒絕令的解決方案,不斷降調的背后也意味著美國承認了其對中興的制裁過于嚴苛。
自特朗普政府上臺后,本著“美國優先”為原則,不斷撕毀此前簽署的協議,背棄對合作伙伴的承諾,挑起與各方的貿易紛爭。如對日本等亞太國家退出共同簽署的TPP,退出《巴黎氣候協定》,退出聯合國教科文組織,撕毀《伊朗核協議》。對歐盟、日本和墨西哥加征鋼鋁關稅的同時,又以國家安全為由對進口汽車展開232調查,提高新關稅稅率。中美聯合聲明達成共識后,僅隔十天,突然變臉宣布加強對獲取美國工業重大技術的相關中國個人和實體實施出口管制,并采取具體投資限制,并威脅要對從中國進口的包括高科技產品在內的總值500億美元的產品征收25%的關稅。如果說美國挑起一系列紛爭是基于“美國優先”的貿易保護主義行為,那美國對中興的嚴厲制裁則屬于典型的“貿易恐怖主義”了。
和解是最好的出路
自激活拒絕令以來,中興事件劇情發展跌宕起伏,美國各個黨派意見不一,發展到今天已然成為一個美國國內政治斗爭的工具。而美國特朗普政府則蓄謀多次預以對中國企業的嚴苛執法達到自身在中美貿易磋商中的政治目的,特朗普自己也承認:“這(制裁中興)與更大的貿易協議有關”。然而救中興也維護了美國企業的利益,這是特朗普政府決定放過中興的重要考慮。當路透消息發出后,美國主要供應商的股票都有不同程度上漲,驗證了這一點。
而中興,作為一家中國成長起來的企業,獨自通過法律手段嘗試與美國政府溝通解決渠道單一,以一家企業自身之力去抵抗一個強大國家的制裁是不可能的。
通信產業是中國科技強國的戰略要地,5G被視為撬動未來經濟增長新杠桿。在中國通信業崛起,走向國際化的過程中,中興已經積累深厚的技術沉淀,在5G領域有著很強的競爭力,是中國發展未來移動通信技術不可或缺的企業之一。中興通訊已連續8年位居國際專利申請量全球前三,其中公司擁有5G戰略布局專利全球2000件(截止2017年底),并于2018年4月打通國內首個基于3GPP5標準的首個5G電話等,就是對中興5G實力的明證。如果中興倒下,三十幾年技術研究成果將付諸東流,對于科技行業乃至中國經濟來說,這也是不可承受之重。中興的生死存亡極大地影響著上下游相關供應鏈上千家企業、數十萬員工的前途和命運。
中國政府正是基于企業重要性、國家戰略布局、社會公平性等諸多方面考慮,出面與美政府進行交涉,要求美國公正、公平地處理此事。中國政府在就中興事件與美方進行多輪嚴正交涉后,令美方態度改變,中國政府付出的巨大努力,對事件解決起到積極的推動作用。
對于中興這樣的大企業,整個公司運營上上下下關系到8萬多員工及家庭、30萬股東、上下游產業鏈合作伙伴以及全球千千萬萬客戶和消費者,包括美國消費者。為了最大程度減小其利益損失、維護大企業自身信用和履行社會責任,中興需要挺過眼前這道難關,生存是企業履行各方面責任的前提。拒絕令的激活,已經讓中興蒙受巨大損失,而能早日復工,損失就會少一點。同時,當下5G已經發展到最重要的階段,標準之爭已如火如荼,在加速5G生態系統建設和5G技術商用預演的關鍵時期,從戰略布局上講,中興不可缺席這樣重要階段,需為國家信息化戰略建設履行自己的義務,當務之急需解除禁令枷鎖。
教訓慘痛,需深刻反思
當前復雜劇變國際局勢下,在中國成長的全球化高科技標桿企業更容易受到美國政府的特別關注。
希望中興能夠痛定思痛,深刻吸取教訓,認真反思。首先,牢牢把握合規是企業發展的戰略基石。中興在2017年合規化方面投入超5000萬美元,已經取得較大進步,但此次危機反映出公司在合規文化和管理上存在嚴重問題,未來中興仍需持續加強合規建設,完善現有合規體系,踐行全球一流出口管制合規企業的標準,才能在未來獲得更大的發展。
其次,需要更加專注地投入到核心技術的加強與突破中,強化核心競爭力。此次拒絕令事件對中國高科技企業是一次驚醒。雖然經過多年的發展,中國高科技行業有了長足發展,但因為基礎薄底子弱,與美國相比還有一定的差距。經過此次事件,如中興這樣的企業當奮起直追,強化核心競爭力,占據更重要的行業地位,以自身的強大抗衡政治“陷阱”。習近平總書記在5月28日舉辦的兩院院士大會上也反復強調“關鍵核心技術是要不來、買不來、討不來的,一定要大力發展科學技術,努力成為世界主要科學中心和創新高地”。
另外,要加強供應鏈安全。盡管信息技術是全球開放程度最高的產業,全世界各國都在發展信息技術,導致產業鏈全球分布,沒有任何一個國家能自己獨立完成,但自特朗普政府上臺后美國信譽節節潰敗,不能把寶僅押在別人身上。
從中興近期一系列鼓舞士氣、強化合規合法、危機時刻堅守企業信用等行動來看,中國企業實力與5G影響力的態度來看,中興正在為了快速恢復業務運營而做著最大的努力。而隨著中興解禁消息越來越明朗,相信8萬員工的堅守即將迎來黎明的曙光。