當走進一家線下商店，打開微信掃描店里的二維碼，接著關注跳出來的微信賬號就能連上Wi-Fi，省去了去詢問店員的步驟，這樣是不是很方便？而潮WiFi、樹熊等廠商就正在幫商家做這樣的事。

其實商用路由器及相關后臺營銷系統并不是一個新的創業方向。所以當我見到潮WiFi創始人卜凱軍時，最先問的就是現在才進入這個領域是不是晚了些，因為這之前已經有不少類似的解決方案。不過卜凱軍隨后告訴PingWest，從他們的掌握的數據來看，市場上同類廠商鋪出去的終端設備量多的也就1萬多個點，所以這類服務雖然之前就有一些廠商在做，但市場遠未成熟。

其實，大體上來說，為公共場所的用戶提供Wi-Fi服務有兩個著力點：用戶或者商家。著力點在用戶的公司會傾向于將網絡資源免費提供給用戶，接著將流量導入到自己旗下的產品服務中，騰訊和阿里巴巴接下來可能就會加入這個行列。著力點在商家的公司則會把相關設備賣給線下商戶，并為其搭建后臺營銷系統，接著從營銷系統或者用戶數據中挖掘價值。

由于把著力點放在商家那里更容易推廣，所以初創公司一般會選擇后者，這一點潮WiFi、樹熊都一樣。借助于Wi-Fi廠商搭建的后臺系統，商家可以向店內聯網的用戶發送品牌資料、優惠券等多類電子促銷信息，而且由于其后臺系統可以收集用戶手機號、QQ號這類數據，所以如果商家需要，事后也可以向用戶推廣商品信息。

雖然看上去這類產品對商家是有利的，但硬件推廣并不是一件容易事。對于Wi-Fi硬件廠商來說如何把產品鋪出去，如何讓商戶接受自己的產品是整個過程最大的難點。

由于這類Wi-Fi廠商團隊成員一般都在幾十人左右，所以顯然不可能依靠自己把終端設備投遞給全國的商家。潮Wi-Fi的選擇是將路由器的后臺管理權限分為商家、代理商、潮Wi-Fi管理員三級。管理員有最高的管理權限，可以控制所有所有的終端設備；代理商則可以管控其下面商家的設備系統；商戶就只能管理自家店里的廣告投遞和數據統計了。通過這樣三層分割的體系，借助代理商打開線下市場。

而說到盈利，廣告并不是Wi-Fi廠商的終極目標，他們幾乎都將自己故事的結尾放在了數據分析上。例如，對連鎖店來說，通過分析用戶在店內的購買行為進而對商品類目進行調整是用戶數據引申出的初級價值。目前潮WiFi已經在和國內某男裝品牌進行這方面的探索，樹熊也在做類似的事情。而在此之后，當終端設備達到千萬級別，這些硬件設備廠商甚至可以基于用戶的行為對購買行為進行預測。當然，把設備鋪到千萬級別并不是一件容易事，潮WiFi預計3年之內能鋪到100萬就不錯了。

除了對設備數量要求很高，做用戶數據分析的技術難度也挺大。當PingWest采訪商用智能WiFi廠商樹熊時，其CEO賴杰告訴我，在商用WiFi數據開發這一塊，3-5年后才有可能得出真正有價值的數據，樹熊目前也是在和一個美國團隊合作做這樣的工作。雖然說起來簡單，但做起來并不是一件容易事。

從目前的情況看，整個商用WiFi領域雖然經過了一段時間的發展，為各個端點帶來的價值也比較明朗，但由于牽涉到線下，運營起來并不是那么容易，暫時各家也都還處在努力鋪終端的階段。不過隨著新技術的發展，商用Wi-Fi的廠商要有要面對新的挑戰，因為定位精度更高的iBeacon技術已經來了，商家借助相關的技術沒準可以更精確的營銷，到那時，他們還會選擇商用Wi-Fi嗎？